宗人府

相对于平民，八旗子弟本身是特权阶级，不受百姓的监督和管制。可是，任何事物缺少了监督管理机制，都会因极权而走向覆灭。无论是八旗子弟，还是皇亲贵族，莫不如此。于是，清代设置了宗人府，专门对特权阶级行使管理职权。那么，这是一个专门管理皇族的机构吗？

设立专门的机构对皇室成员进行管理，并非清代首创。随着皇室成员数量的不断增多，历朝历代都有专门的机构管理皇族。唐、宋设有宗正寺，明代设大宗正院，明洪武二十二年改称宗人府，其长官为宗人令，此职为亲王担任，但后来宗人府又归于礼部管理。

清承袭明制，于顺治九年设宗人府，长官改称宗令，由亲王或郡王内选充任。宗令以下设左右宗正、左右宗人、府丞、堂主事等官职，由贝勒、贝子、镇国公、辅国公、镇国将军充任。到了清末，宗人府的官职全部由王公大臣充任。此外，宗人府设府丞一人，由汉人掌本府汉文之事。宗人府下设堂主事、经历、理事官、主事、笔帖式、效力笔帖式等官，分别由宗室或汉人掌管宗人府各项事宜。

皇室成员根据血缘由近到远分为宗室和觉罗，谱牒、爵禄、赏罚、祭祀等一切事务，全部交由宗人府管理。宗人府所属有经历司、左司、右司、银库、黄档房、空房、左右翼宗学、八旗觉罗学等部门，分别职掌收发文件、管理宗室内部诸事、登记黄册红册、圈禁罪犯及教育宗室子弟。宗人府的级别非常高，位于内阁、六部之上，体现了皇室成员非同一般的身份及地位。

为了约束和保护皇室成员，宗人府制定了一整套严格的规章制度。首先，约束皇族人员的权力。明代对皇子们封爵列土，以便镇守各地，使得皇子们拥有了与中央直接对抗的条件和实力。明成祖朱棣能够登上皇位，也是有赖于这种制度。清代吸取了前代的教训，对宗室实行“不赐土，而其封号但予嘉名，不加郡国”的政策，以防止出现藩国割据一方、尾大不掉的局面。皇子们年幼时在皇宫里居住，成年分府后，不赏赐土地，只是在京城建邸居住。此外，出于政治的考虑，清廷还颁布了一系列“毋许”的条例来限制王公贵族的权力。例如，“王公毋许游观禁地”“王公毋许与外人交接请托”“王公毋许与内廷太监往来”“王公毋许僭用越分之物”“王公毋许与外臣往来”等。限制条例之多无法一一列举，种种的规制使得王公们的行动如履薄冰，动辄得咎。

除了对王公严格管理，清代对普通宗室、觉罗的管理也是非常严格的。例如，宗室不能擅自离京，如果有特殊情况一定要离京的，须要该族长据实呈报宗人府，才准离京。每次离京，申报手续十分烦琐。宗室若要出关，须要皇帝的亲自批准，且有时间限制，回来时要立即去宗人府销假，此后十年不准再告假出关。

除了人身自由被限制，婚姻也要被严格管制，以此来维护皇室血统的纯正。《宗人府则例》规定，宗室、觉罗不能与民人结亲，违者按律治罪。

其次，宗人府还规定了皇室成员内部的等级，以便皇室成员之间按照长幼尊卑，依礼相处。如有不忠、不孝、不仁、不义之徒，按律严办。

宗人府的设立也有防止皇室成员恣意不法、骚扰百姓的作用。如果宗室、觉罗里有人在社会上横行不法、自甘堕落、败坏社会风气，引起百姓不满，玷污皇室颜面，要严格惩办。当然，对于皇室成员的犯罪，在判罪和量刑上较之普通百姓要轻微得多，这也是出于对皇室成员的保护。