自由是个伪概念，我们没有行动的自由（2）
基于这种认识，很多来访者会对他人或自己的某些情绪变化感到不解甚至莫名其妙。比如在春节全家欢聚时，或与朋友快乐互动时，为什么会突然陷入悲伤？在看到一对恋人彼此甜蜜地喂食时，为什么会突然感到委屈以至于愤怒？在看到别人母子间亲密互动时为什么会感到内心烦躁？
类似的误解，很容易引发来访者“我很怪我有病”的孤独感，甚至将来访者推向无力和绝望：我的感受，是自己无法控制的生理过程，除了依靠药物，我无法有效地处理它们。
这种误解，可以降低个人对自己生活的责任，让个人的感受更好一些；但与此同时，也会剥夺个人改变自己生活的能力。因此，在心理服务过程中，我会带来访者观察并领悟感受背后的交互机制，带他们看到一个全新的真相：感受既是不可控的生理过程，又是思维和行动可影响的过程。
在《神经生物学》中，认知神经科学教授约翰·尼科尔斯在谈论痛苦感受时明确指出：虽然伤害刺激能激活特定神经通路，但疼痛的主观体验比这一通路的活动所产生的单纯感知要复杂得多，因此，一个人的心理状态确实会改变痛苦的程度：有时，我们会忽略明显的身体损伤引发的痛苦感受；而有时，即使伤害感受器没有任何异常活动，我们也可能感受到剧烈的疼痛。
要想更好地理解思维与行动对感受的主动影响，我们可以简单参考两方面的资料。
首先，我们一起看看思维对感受的影响。
这要从儿童情绪解读能力发展过程谈起。在传统观念中，儿童是以自我为中心的。但雷帕奇奥里和戈普尼克的研究表明，18个月大的婴儿，已经可以理解他人的期望。
婴儿对他人期望的理解研究
研究人员分别给14个月大和18个月大的婴儿呈现两种小吃：孩子喜欢吃的金鱼饼干和不喜欢吃的花椰菜。然后，成人品尝每一种小吃，对其中一种小吃做微笑表情，并发出认可的声调；对另一种小吃皱眉，并发出难受不适的声调。然后，成人伸手并说：“我还想要，你能再给我些吗？”18个月大的婴儿，会根据成人的偏好给予他期望的食物；而14个月大的婴儿，则一致性地给予成人更多的金鱼饼干。这说明，到18个月大时，婴儿已经理解了个人期望和情绪间的关系。
他们进一步的研究显示，2岁半时，幼儿能够更好地理解情绪和期待间的关系：当人们得到或者看到自己想要的东西时就会高兴，而当要求被拒绝时就不开心。
赛尔曼和班纳吉的研究显示，到了3岁，幼儿的这种能力会进一步增长，开始理解与某事件的信念和期望相联系的情感，比如，他们可以理解游客在农场看到一头长颈鹿时惊讶的表情。
拉嘉图塔和威尔曼等人的研究则表明，到了5岁，幼儿可以理解为什么一个人看到一只猫时会感到伤心，因为这只猫让她想起了自己丢失的宠物。
所以，从儿童时期开始，我们就已经了解了思维对感受形成的巨大作用。只是在成长的过程中，因为无力承担过多的责任，我们才选择性地抛弃了这种理解，更多地将感受形容为不可控的生理过程。实际上，我们一直都是感受的创造者而非被动接受者。
在儿童研究之外，还有更多研究涉及感受与思维的关系。哈佛大学一项电击实验发现：虽然电击强度相同，但是认为对方故意电击自己的被试，会感受到一次比一次强烈的疼痛；而认为对方只是无意行为的被试，对电击伤害的感受会一次比一次降低。还有研究者发现，只要想到要参加体育运动，就会增加被试交感神经的活动。在一项研究中，博罗发现，仅仅使用安慰剂治疗，就可以有效减轻手术后的痛觉体验。纳莫和汉德沃克对慢性疼痛的研究表明，即使皮肤伤害感受器没有任何异常活动存在，患者依然能感受到巨大的痛苦。
由于脑成像技术的使用，科学家们也在一点点揭开大脑活动的面纱。一项针对葡萄酒品尝的脑成像研究显示，当品酒者认为自己品尝的葡萄酒非常廉价时，品酒体验几乎无法唤醒大脑活动的改变；而一旦他们认为自己品尝到的是昂贵的美酒，那么他们喝到葡萄酒时，大脑内负责快乐回馈的脑区就像被点亮的灯泡，会迅速变得活跃起来。
类似感受与思维关系的研究非常多，所有结论都呈现了一个被误解的真相：感受，从来不是纯粹、不可控的生理过程，我们的思维预测机制，不仅是感受的重要来源，也能影响感受背后的生理过程。
其次，我们再来看看行动对感受的影响。
研究发现，自主神经系统的活动与随意运动密切相关：运动引起适量的血液分配到肌肉并刺激汗腺；从卧位转为站立的动作需要血液循环调整以维持进入大脑的血流量；摄取食物使血液回流入胃和肠……所有这些活动，都会改变我们大脑感知到的内感受，因此我们的感觉体验也会发生相应的变化。
这里，我们一起看一项简单的研究—身体姿势变化对感受的影响。
我们知道，感受不同，身体姿势也会有所不同。当一个足球运动员在国际赛场上踢进至关重要的一球时，看一看他的身体语言；然后想一想自己在人生美好时刻的身体姿势，两者有什么共同之处？这就是“有力量”的身体语言—我们会扩展、放大自己的身体。再想一想我们痛苦时的身体姿势，看看别人失败、痛苦时的姿势，有什么共同之处？这就是“无力量”的身体语言—我们的身体会倒下、收缩。
在一项研究中，研究人员将被试带进实验室，先取出唾液样本，然后让这些人维持有力或无力的姿势两分钟，再第二次取出唾液样本。
结果发现，仅仅两分钟时间，那些维持有力身体姿势的被试，睾酮含量会提高20，可的松含量会下降25；而维持无力身体姿势的被试，睾酮含量会下降10，可的松含量则会上升15。
在随意运动之外，感受同样会受到意识活动模式的影响。
在一项研究中，科学家给被试观察不同情绪的面部表情图片，然后利用功能性磁共振成像仪观察其大脑活动，结果发现，不同的情绪图片会成功激活被试大脑杏仁核活动—这说明被试出现了情绪波动。但是，如果研究人员要求被试在观看图片时用语言说出其情绪状态，那么被试杏仁核活动会减弱，而腹外侧前额叶皮层则会被激活。这说明，简单地识别并表达自己的情绪，就可以成功削弱此时此刻的情感强度。
关于感受“身心一体”的研究还有很多，我无法一一列举，在未来的科研中，可能还会有更多的关联呈现出来。但是，了解更多的细节并非解决问题的关键。在这里，我们只需要知晓所有这些研究共同支撑起的一个全新真相：感受，是我们适应世界的工具。它的源起和改变，既包含了不可控的生理过程，也包含了主动的思维与行动过程。前者，是身体层面正在经历的客观现实，这是“观察者I”不可控的领域，我们能做的只是如实地体验，而任何对现实体验的觉察，都会改变体验本身。后者，则是“观察者I”可施加影响的领域—任何时候，只要我们如实地觉察思维的活动，或者调整思维活动模式，或者调整身体姿态与运动，都可以主动创造全新的感受。
可惜，在生命的成长中，如果没有得到有效的指导，“观察者I”就很难了解这一真相。出于无知的本能，它很容易习惯性地陷入想要“控制一切感受”或“只能被动承受一切感受”这两种有问题的反应模式中。
在这种被动反应而非有效行动模式下，生命的苦难只会接连不断地出现。
自我的分裂：感受从生命“保护者”变身“控制者”
我们第一部分已经提过，在生命之初，自我出现之前，个体与感受一直是和谐共生的关系—感受感知身体内外信号的变化，寻找其中的威胁并传递信息，从而呼唤有效的支持以迅速摆脱威胁。