发动战争（1）

战争和贸易并不泾渭分明。私掠船是从非洲和美洲获取财富的另一种手段，商船船长也会毫不犹豫地扣留敌船。1600年前7个月里，在大西洋上航行的77艘荷兰船中有27艘是私掠船，这些船紧随伊丽莎白时期著名的私掠船船长们，如弗朗西斯·德雷克和约翰·霍金斯的脚步。

1585年开始，荷兰人自然而然地与其英格兰邻居建立了联系，当时在英吉利海峡另一侧的西班牙—荷兰战争开始引起了伊丽莎白女王的担忧。此前一年，奥兰治的威廉被西班牙国王所雇的法兰西杀手暗害，西班牙从而控制了荷兰的海港。所有英格兰船在西班牙的港口被扣押后，伊丽莎白女王决定于1585年8月与荷兰联省议会签署“非此类条约”。女王承诺提供广泛的军事支援，作为交换，荷兰人要在所有军事支援到位后交出泽兰港的布里尔以及弗利辛恩和拉梅肯斯。并且，条约还约定由英格兰的莱斯特伯爵担任荷兰总督，两名英格兰人获得省议会议员的席位。

1585年至1604年，荷兰在与西班牙的战争中赢得了英格兰的援助，其中一半的援助来自私掠船所得。对此，西班牙的主要反应就是在1588年派出无敌舰队，其目的不仅是征服英格兰，而且要重新征服荷兰，但是除非英格兰被彻底击败，否则这一目的根本无法实现。无敌舰队的失败只能进一步加强英荷同盟。

最初，荷兰人在经验丰富的英格兰私掠船的庇护下采取行动——这些私掠船已经骚扰西班牙的船只和殖民地数十年。但是荷兰战争本身在16世纪90年代也受到大西洋的影响。哈布斯堡王朝的敌人们于1596年在西班牙所属大西洋沿岸加的斯港的封锁中联手。1.2万名英格兰士兵和1.5万名荷兰士兵在英方指挥下参与了这场突袭。加的斯港遭到洗劫，但西班牙的商船队运往美洲的货物安然无恙。尽管这场突袭给西班牙人带来了明显的恐慌，但英荷并没有获得任何经济上的成功。这次行动也没能阻止西班牙人组织第二支舰队，但是由于天气因素和技术上的不足，这支舰队无法到达北海。

1597年后，荷兰的海上作战通过以下海军部进行统筹协调：阿姆斯特丹、梅兹、泽兰、弗里斯兰［多克姆和后来的哈灵根］以及西弗里斯兰和诺德克瓦蒂埃［恩克赫伊曾和霍伦交替使用］。在联省议会的监督与管理下，这些区域性的机构在战争中建立、获得财政支持、装配军舰，并参与对抗敌人的战斗。在战斗中，荷兰人在突袭加的斯后开始独立行动。

在接下来的几年里，英格兰没有对西班牙采取军事行动，而在1604年，即伊丽莎白女王去世1年后，英格兰王国与腓力三世签署了和平条约。与此同时，由于巴尔塔萨·德穆谢隆的2艘船于1596年攻击了控制黄金海岸的要塞——葡萄牙的圣乔治堡，大西洋战争继续进行，这次袭击以失败告终。2年之后，巴尔塔萨的部下在普林西比岛找到了一个新的目标，一小批葡萄牙定居者在那里经营着有非洲奴隶工作的甘蔗种植园，埃里克斯正是在那里被捕的。这一次袭击成功了，农民和工匠们正要将这块土地变为他们新的殖民地。然而，在荷兰的援军到达之前，由于意见分歧以及伴随雨季而来的热病，这批新殖民者放弃了这座岛。

德穆谢隆也参与了当时最雄心勃勃的一场行动。联省议会授权约翰·范奥尔登巴内费尔特代表他们于1599年3月与德穆谢隆以及彼得·范德哈根签署一份私密合约。他们奉命组建一支舰队并在接下来的2年内进入伊比利亚港口，俘获尽可能多的敌舰，袭击敌方岛屿、城镇和港口并将其占领。他们任命来自莱顿的经历过与西班牙的战争的彼得·范德杜斯为舰队指挥官。他因在11年前俘获了1艘西班牙无敌舰队的帆船而闻名。5月15日，有73艘船从弗利辛恩起航，其目的是像切断安特卫普与海洋的联系那样封锁里斯本。当荷兰人错过了从东印度群岛驶来的葡萄牙舰队时，范德杜斯命令部分舰队像弗朗西斯·德雷克当年一样前往加那利群岛。尽管荷兰人征服了拉斯帕尔马斯，摧毁了多艘敌船，但西班牙人还是进行了顽强的反击并击退了对手。之后不久，在10月中旬，荷兰人轻易地占领了葡萄牙的糖岛圣多美，也就是这次航行的最终目的地。在葡萄牙文件中被称为“低地德意志联邦的路德宗”的这些荷兰入侵者之后遭遇了一连串的坏运气。当下雨时，粮食供应减少，热带疾病像野火一样蔓延。至少有15名军官和1,800名士兵死亡，其中一部分死在了岛上，另外一部分死在了离港的船上，其中就有海军上将范德杜斯。在他去世后，一支小分队越过海洋袭击了巴西首府萨尔瓦多，但已为时太晚。除了对圣多美造成巨大破坏外，这次远征的主要用意在于让西班牙人知道荷兰人也有能力组织一支庞大的舰队。

这场巨大的金融危机使荷兰当局对新的商业冒险进行了反思。在大规模航行中唯一可以预期的利润是在途中俘获的敌舰。尽管私掠船有时会影响远征航行的速度，但海军部和联省议会依然支持这种做法，认为私掠船的战利品至少能部分弥补船长们付出的代价。在1606年至1607年，在东印度公司的财政支持下，荷兰海军部向伊比利亚半岛分别派出了3支不同的舰队，以期俘获往返于葡属东印度群岛的舰队。虽然后勤问题阻碍了这些行动的成功，但在第三次与成功擦肩而过之后，在直布罗陀袭击西班牙舰队的绝佳机会出现了——这一次，荷兰人终于成功。在与哈布斯堡王朝的长期战争中，西班牙舰队的溃败作为荷兰海战的重要功绩之一被载入史册。

荷兰人也将与哈布斯堡王朝的战争带到了美洲。私掠船队大量涌入美洲水域，在16世纪的最后几年里，由私人组织的2支船队离开荷兰港口以寻求通向东亚的更快的贸易路线，并且打击南美西海岸的西班牙势力。尽管他们照搬了英格兰人通过麦哲伦海峡的做法，俘获了几艘西班牙船，并短暂占领了智利南部沿海奇洛埃岛上的一个小镇，但并未造成持久的破坏。不仅如此，荷兰人还损失了大量的船员。这次失败的原因之一，是在秘鲁的西班牙守军提前采取了预防措施，他们的总督早已预料到了荷兰远征军的到来。

在17世纪初期，频频组建的荷兰海军令哈布斯堡王朝感到恐慌。尼德兰哈布斯堡王朝的统治者阿尔贝特大公，在1606年写给腓力三世的信中提到，荷兰计划组建由七八十艘船组成的共载6,000人的舰队，以袭击西班牙海岸的波多贝罗和卡塔赫纳港口并占领哈瓦那。但联省议会在当时实际派出的远征船队的规模要小得多，仅由3艘船和1艘游艇组成，目的地是巴西。这支船队没能攻占堡垒，他们在遭受严重损失后返回了家园。哈布斯堡的担心还涉及荷兰人与西班牙人的联系。有这样一个例子。在圣多明各的拉亚瓜纳停留的荷兰指挥官宣布了一份来自总督毛里茨亲王的声明，该声明承诺向岛民提供保护和军事援助，只要他们放弃效忠西班牙国王与他们的罗马天主教信仰。荷兰对古巴也发出了宗教方面的威胁，至少在那里的西班牙地方长官是这样说的。他声称，外国的海盗和海盗船散发了一些小册子，里面充斥着翻译为当地语言的异教邪说。由于不再容忍外国人与西班牙居民的往来，西班牙印度群岛议会最终决定开始减少2个地区的人口：伊斯帕尼奥拉岛的北部海岸和委内瑞拉东部的新埃奇亚。一个转移古巴2个城镇的人口的计划最终没有实施。