被誉为“海上马车夫”的荷兰虽是小国，却凭借一系列现代金融和商业制度的创立，让17世纪成为荷兰的世纪。由于国土面积等天然因素的限制，17世纪末，荷兰逐渐失去左右世界的霸权，但荷兰人开创的商业规则至今依然在影响世界。本书是一本轻学术的荷兰史读物，作者介绍了荷兰在17世纪这一黄金时代扩张海外殖民势力范围的历史，从20年代到40年代中期在非洲和美洲的迅速崛起，到经历联省战争、第二次英荷战争、与葡萄牙的战争逐渐衰落，并通过对荷兰水手与士兵的生活、荷兰商人与他国的交往与贸易、荷属殖民地的移民与管理等方面的叙述，展现了荷兰在广阔的大西洋世界留下的前所未有的印记。荷兰的殖民统治一方面导致了歧视、奴役和流血事件，另一方面也带去了他们自己的制度、法律实践和文化传统。本书从政治、经济、军事、文化、社会等方面，多角度展示了“海上马车夫”荷兰如何建立并最终失去一个大西洋帝国的历程。

<p>数量众多的船只前往巴西表明，水手和士兵们不愿将自己的命运与荷兰帝国捆绑在一起。在1645年至1646年的严冬［典型的“小冰期”］，一支舰队3个月还没有航行到巴西，然后又困在怀特岛村2个月。经历了数月的风暴、降雨和极寒天气之后，在船只停在怀特岛村等待天气转好的情况下，“洛朗达号”上的水手和士兵向他们的司令官递交了联合请愿书。他们担心会死于贫困和疾病，要求起锚返回家园。1647年，另一批士兵在泽兰等待...</p>

叛变与起义（1）