破釜沉舟誓死战：项羽的横空出世（二）

不过，这个时候，项梁身边还是有一个明白人。这个人，就是项梁的部将宋义。宋义对项梁说：“战胜而将骄卒惰者败。今卒少惰矣，秦兵日益，臣为君畏之。”

显然，宋义还不好意思直接说项梁大意，他先委婉说楚军连胜之后，将领骄傲，士卒惰慢。然后，他才警告项梁，说现在增援秦兵源源不断，很替项梁担心。

项梁正陶醉在胜利之中，自然把宋义的劝告当耳边风。为了不继续听宋义唠叨，他派宋义出使齐国，与田荣、田横兄弟交涉出军会战之事。

而章邯方面，胜不骄，败不馁。虽然在东阿、濮阳、城阳以及雍丘等地连败，他并未灰心，而是不断总结经验教训，连召援兵。在保障后勤的同时，他密切关注形势，憋足劲要转败为胜。

在表面上，章邯做足戏份，他率领秦军龟缩于城内，佯作示弱，继续麻痹项梁。暗中，在他的不断催促下，秦廷同意抽调正在河北攻击赵国军队的王离一部秦军来援，目的在于与章邯会师，合力攻打日渐骄惰的楚军。

秦二世二年九月，秦朝几路援军和王离秦军一部秘密抵达白马、濮阳一带，悄悄渡过黄河，成功和章邯秦军会合。

至此，秦军不仅士气大振，后勤补给也得到了更加有力的保障，军力忽然增强许多。

机不可失。章邯军率领秦军主力，大概有十多万人，忽然从濮阳冲出，东南急行军二百多里地，直杀定陶而来。

当时，正值夜晚，本来正率领楚军主力包围定陶坚城，项梁根本没料到龟缩在濮阳城内的章邯敢于突围。

正当项梁自以为高枕无忧之际，忽然发现自己的楚军一下子被秦军反包围——章邯秦军从外面攻袭，定陶城内的秦军也忽然大开城门杀出来。如此，包饺子一样，把楚军围在当中猛揍，直打得楚军上下晕头转向。秦军趁势，直杀得楚军血流成河。

饶是能掐会算的大英雄，项梁在这场战斗中也挺不过去。一场乱战过后，楚军大败，秦军大胜。项梁本人也在乱中被杀。他的头颅被切下，高高悬挂在秦军的大戟之上……

得胜之后，章邯秦军下一个大目标就是河北地区的“赵王歇”。

项梁被杀，楚军大败，按理说，章邯应该非常高兴才对。但此时此刻，他一点也高兴不起来。

章邯不高兴，当然不是忧虑“赵王歇”，更不是忧虑项梁的侄子项羽多有本事。当时项羽的名头，还不足以让章邯睡不着觉。让章邯睡不着觉的，乃是咸阳的赵高。

章邯何许人也，在首都咸阳，他有头号文臣丞相李斯给他撑腰。李斯一直以来都配合章邯，明里暗里支持。但如今刚刚有消息传来，李斯李丞相，死了！那可不是一般的自然死亡，李斯是被“具五刑”慢慢折磨后杀死的。被杀头之后，这位丞相的尸体还被大卸八块，剁成肉泥。这还不算，李斯的父族、母族、妻族，皆被秦廷诛杀。

原来，自从章邯得胜之后，咸阳稍安，赵高就开始算计李斯。政治，讲究的就是先下手为强。赵高用尽种种伎俩，使秦二世胡亥最终倒向自己一边，逼使李斯的政治同盟冯去疾、冯劫自杀之后，又逮捕了李斯。受尽酷辱之后，这位帮助秦始皇统一天下的李丞相，最终被秦廷虐杀，三族被诛。

李斯死了，章邯在咸阳的政治后台就倒了。这，让他睡不好觉，睡不着觉。

这个时候，章邯应该鼓足干劲，集中军力和精力马上挥师，配合秦朝另一位大将王离，去消灭赵国的“赵王歇”。

那么，这位“赵王歇”，又是怎么一回事儿呢？

当初陈胜称王之后，定都陈县的张楚政权经过深思熟虑，决定派兵北上渡河，目的就是在黄河以北的燕、赵旧境开辟北部战场。当然，这个战略决策，不是陈胜自己提出来的，而是由隐居陈县多年的两位游侠张耳和陈馀主动提出来的。

想想这个计策不错，派别人自己又不放心，陈胜就派自己老哥们、也是大泽乡起兵以来就忠实于自己的老部下武臣为将军，统领三千人马北上。出主意的张耳和陈馀也都被任命为校尉，一路上辅佐武臣北上略地。

别看武臣手下人不多，才三千多人，他们趁着当时秦国大乱，很快就经砀郡入东郡，从白马津渡过黄河。由于赵国人深恨暴秦统治，纷纷起义拥护，武臣军队势如破竹，攻城略地，很快攻入赵国旧都邯郸。

在张耳和陈馀的策动下，武臣也要自己过瘾了，于是他在邯郸称王，自己当起了“赵王”。然后，武臣任命张耳为右丞相，陈馀为大将军，建立了新赵国。

为了扩展地盘，武臣还派遣手下部将韩广进入燕国旧境开拓。不料想，那韩广就是燕国贵族后裔，手下人虽然也不多，可他进入燕国旧境后如鱼得水，燕人都拥戴他。所以，韩广一个月后就自称燕王，燕国也复国了。

燕国独立后，为了不被武臣吃掉，也在西面南面步步设防，抗拒赵国的可能进攻。

无可奈何之际，武臣听从文士蒯通的建议，开始悉心经营赵国，对于赵国旧境内秦帝国的文臣武将，陆续招降纳叛。这种“不杀”政策，确实争取了不少秦朝文武投诚。其中，就有秦朝高级将领李良。

天下大势，波谲云诡。不久，由于章邯击灭了周文的张楚主力大军，形势急转直下。投降武臣的秦朝大将李良，再次被秦军“策反”。李良反戈一击，就近杀入邯郸，基本一下子就把武臣和他手下重臣全部一勺烩掉。万幸的是，张耳和陈馀眼线众多，马快人精，两个人侥幸有命逃脱。

张耳和陈馀逃出邯郸后，迅速召集旧部，在齐国田氏兄弟援军的帮助下，在民间找到了赵国王族的后裔赵歇，拥立他为国王，建立起新的赵国政权。而赵歇为国王的赵国政权，就把首都定在邯郸北部的信都县。

由于赵歇是赵国王室后裔，所以新赵国得到了当地民众拥护，很快就站稳了脚跟。

此后半年多时间内，赵军与齐军共同抗秦，同时还得到北部韩广燕国的声援。

赵、齐、燕这新三国，相互扶持，多次抵挡住秦国北部兵团的攻击，成功将秦朝北部军主力死死拖在黄河以北。

秦帝国的北部军团，原本就是负责征伐、抵御匈奴的主力边防军队。其第一任统帅，乃秦国大将蒙恬，监军乃皇长子扶苏。秦始皇三十七年，始皇帝暴崩于沙丘，胡亥、赵高、李斯三人合谋，伪造诏书。而后，派使者送假诏书到达上郡。不疑有他，扶苏和蒙恬先后自杀。从此，北部军团改由王离统领。

王离这个人也不简单，其祖父王翦、父亲王贲都是秦国名将。秦始皇统一天下，父子二人出力极大，可谓秦朝的鼎鼎功臣。蒙恬任统帅的时候，王离在蒙恬军中担任副将。蒙恬自杀后，王离自然就接替蒙恬出任秦朝北部军团统帅。他手下两位副将分别是苏角和涉间。

王离所统领的秦北部主力军，由于多年和匈奴打仗，战斗力特别强，很快就收复了秦朝的上党郡，一部兵临井陉，由恒山郡方向威胁赵国；一部沿黄河东进，直接威胁邯郸郡南部。至此，由南而北，秦朝的王离大军对赵国首都信都形成夹击之势。

由于有齐国和燕国的支援，赵齐两国联军作战顽强，王离秦军进展并不顺利。他手下那支由太原东出的军队，与赵国军队相持于井陉关一带；北上的一部军队，更被赵齐联军阻击于漳水南岸。

当时章邯军队在濮阳告急，秦廷立刻征调停留于漳河南岸的王离部队秘密南移。最终，王离与章邯成功合军，进而奔袭定陶，一举击溃了项梁楚军主力。

定陶大战胜利后，章邯认识到，南北两支秦军主力兵团联合作战，化指为拳，威力巨大。同时，他认定项梁死后，黄河以南残留的楚军大势已去。

所以，章邯就注力北顾，准备合军集力，一举消灭赵国旧贵族以及张耳、陈馀帮助其建立的新赵国。

于是，在章邯统一部署下，秦军南北两军的主力，全部渡过黄河。此时秦军的目标，就是让赵王歇的赵国彻底“歇”掉。

秦军在定陶大胜之后，气势正旺，特别是中部、北部两支王牌军合军，更是所向披靡。秦军大破赵齐联军，一鼓作气，乘胜攻陷赵国旧都邯郸城。然后，章邯下令将邯郸城墙彻底拆毁，还把邯郸居民全部强行迁移到河内郡。此行此举，可谓摧城拔寨，不留后患。

眼见邯郸失守，新首都信都肯定不可能抵挡秦军攻势，于是赵国君臣举国东迁。迁都也禁不住败势，他们连连败走，最后退入巨鹿城。

在依托齐国援军作长期抵抗的同时，身在巨鹿城内的赵王歇和张耳不断派出使臣，到各国乞求紧急救援。

审时度势，章邯决定派王离率领秦朝北部兵团主力追击赵齐联军，进围巨鹿，将赵王君臣和赵齐联军逼成瓮中之鳖；而章邯主力军，则留在河内郡和邯郸郡内，目的在于掩护王离大军，确保攻城大军的后勤安全，保证敖仓粮食能够源源不断运到巨鹿前线的秦军军营。

从战术上说，章邯的计策非常正确。他所采取的围城打援战术，屡试不爽。王离大军包围巨鹿，准备在那里以逸待劳，困死城内敌军。如果各国援军赶来，秦军也可以利用优势兵力在巨鹿一带与敌人援军进行战略决战；如果各国援军不来，那么总有一天，巨鹿城内粮尽兵疲，到时候，可能连攻城都免了，赵王歇和他手下大臣自可一举成擒。

无论如何，事情发展到如此地步，巨鹿守军依旧顽强，仍然在张耳和赵王歇指挥下拼死抵抗。

那么，巨鹿城君臣哀求的主要对象——昔日项梁主导的楚军，近况又如何呢？

项梁战死之后，楚军主力损失惨重，在定陶基本被秦军全歼。而当时的楚怀王熊心，本人待在相对安全的楚国首都盱台，所以他还是活得好好的。

项梁死讯传来，楚怀王君臣大恐。但熊心毕竟是个成年人，他即刻命令臣下跟随自己快速北上，把政权中心转移到彭城，准备在那里重新振作起来。

项梁战死，对于楚怀王来说是坏事，也是好事。至此，他倒能不再做幌子国王，真正自己来主持朝政。

到达彭城后，楚军残余各部纷纷集结于此。楚怀王熊心收拾残局，重新部署，很有气象一新的意思。于是，他命令项羽一军屯驻彭城西，吕臣一军屯驻彭城东，刘邦一军则屯驻砀县。

由此，刘邦一军作为楚军中重要的一支部队，也开始正式显露峥嵘头角。如果项氏家族当政，刘邦肯定没有这样独当一面的机会。

借助这次军事战略调整，楚怀王熊心终于亲自掌握了楚国军队的指挥权。他任命陈婴为柱国，全面负责楚国的政务；又把楚军中的实力派人物吕臣吕青父子吸收到政权核心，和陈婴共同辅政；刘邦也得到重用，被封为“武安侯”，并被任命为“砀郡长”，继续统领他的本部兵马在砀县屯驻，全权负责彭城西部防务。

项梁战死，项氏家族对楚国有莫大之功，也肯定要加以安慰。于是，楚怀王就封项羽为“长安侯”，以鲁县作为食邑，项羽当时就号称“鲁公”。这个名号虽好听，但和刘邦有所不同的是，项羽手中的军事指挥权却被楚怀王收回了。

楚怀王政权，之所以能够在项梁死后在彭城得到喘息，还是因为章邯大军北上进攻赵国，无暇顾及黄河以南地区。

趁着这段宝贵的时间，楚怀王干得还算不错。他借机整军建制，重新建立了自己的政权架构和威信。虽然简选了这么多重要干部，但真正选出能够替代昔日项梁作用的人，还真不好选。选来挑去，楚王熊心看中了一个人——宋义。

宋义原本并无过人之处，不过就是项梁手下的一员战将。他是如何得到楚怀王青睐的呢？

读者肯定记得，当初项梁连连克捷，骄傲自满之时，正是这位宋义言语谆谆，给他以提醒。但项梁不耐烦，赶忙打发宋义为使臣，让他出使齐国，以免在面前碍眼添堵。

在去齐国的路上，宋义恰好碰见齐国派来赶往项梁军营的使者“高陵君显”（“高陵君”是封号，“显”是使者的名字。此人是齐国的高陵君田显）。

得知齐国使臣高陵君要去定陶见项梁，宋义就劝他说：“我预见项梁肯定近日兵败。你如果慢行缓去，或可免于一死；如果快马加鞭去，肯定不免大祸。”

齐国使臣高陵君，听从定陶来的楚国使臣宋义如此说，也将信将疑，在路上放慢行程。没过几天，果然有消息传来，项梁在定陶军败身死。为此，他对宋义大为佩服。

得知楚怀王熊心亲政，这位高陵君就改道去彭城谒见。接待宴会上，他竭力向楚怀王推荐宋义，说这位宋先生肯定是个真人才，他还能推算战争胜负。

楚怀王马上召见宋义。本来就心存好感，宋义又能言善辩，熊心大喜，马上任命宋义为上将军，号为“卿子冠军”，代替死去的项梁出任楚军统帅，并命令他统领楚军主力，前去救援赵国。

“卿子”，是当时的褒尊之辞；“冠军”，上将也，意思是位于诸军之上。

同时，楚怀王还任命项羽为副将，范增任末将，派二人辅佐宋义。至于其他军将，包括桓楚、英布、“蒲将军”等人，也随军出征，全部听从宋义指挥。

在当时，由于赵国被秦军逼压得厉害，楚怀王本来要派人领军西攻咸阳，准备开辟第二战场。而项羽急于为叔父项梁报仇，多次要求自己带兵进关攻打秦军。可楚怀王身边有几个老臣，总是劝告说：“项羽这个人，性子暴躁，喜爱杀人。而刘邦是个忠厚人，不如派他西去。”

颠来倒去，最终楚怀王还是把艰巨的西攻任务派给了能力普通的刘邦。

秦二世三年十月，宋义率领楚军主力由彭城出发，北上救援，诸将随行。路上，一行人各怀心事，匆匆行军。

过了沛县、胡陵、亢父之后，大军抵达安阳（此安阳为当时相州所辖县，不是今天河南的安阳，而是山东西部的成武县），宋义忽然下令就地驻扎。

楚军近十万人马，从此就在当地停留，长达四十六天之久。

待了那么多天，见宋义始终没有开拔命令。项羽心急，他入帐向宋义请战：“吾闻秦军围赵王巨鹿，疾引兵渡河，楚击其外，赵应其内，破秦军必矣。”

项羽说的一点都不错。秦军正围困赵王于巨鹿城，如果楚军迅速渡河北上，从外面攻击围城秦军，而巨鹿城内赵军从里面冲出攻击，正好对秦军反包围。忽然受到赵楚夹击，秦军肯定会被击溃。

宋义大不以为然，他反驳项羽说：“不然。夫搏牛之虻不可以破虮虱。今秦攻赵，战胜则兵罢，我承其敝；不胜，则我引兵鼓行而西，必举秦矣。故不如先斗秦赵。夫被坚执锐，义不如公；坐而运策，公不如义。”

古人说话，和作诗一样，都喜爱比兴。这宋义也挺能说，以牛虻斗牛为喻，意思是说，现在打仗，应该抓大放小，我们楚军最终目的是要灭秦，而不是为了救赵。如今，秦军锐力攻赵，战胜则兵力消疲，我军可以乘其弊而胜之；如果秦军不胜，我军恰好可以乘势鼓行西进，直接就把秦国连锅端了。所以，我们不如先在这里待着，坐看秦赵龙虎相斗。

话说到这份儿上，宋义还倚老卖老，教训项羽说：披坚执锐，我宋义不如您项将军；至于坐定谋略，您项将军就不如我宋义了。

眼见项羽听自己一番话后气呼呼离去，宋义不快，即刻针对项羽一个人，让人号令军中：“猛如虎，很如羊，贪如狼，强不可使者，皆斩之！”