襄樊失：浴血苦战的迷惘（二）

黎明时分，二张终于抵达襄阳城下。

城中宋守军绝援已久，突然看见自己人的队伍，喜出望外，欢呼跳跃，勇气陡增。

援军入城后，才发现不见了张顺。数日后，有浮尸溯流而上，依旧披甲胄，手执弓矢。宋军细看，正是战死的张顺尸体，他身中四枪六箭，怒气勃勃如生。诸军惊以为神，结冢殓葬。张顺大丈夫，终为大宋忠义之鬼。

吕文焕见张贵勇猛过人，竭力挽留他待在襄阳共同守城。张贵自恃骁勇，还想率其所部还归郢州。于是，张贵从部下中选中两个善泅水的兵士，持蜡书密信由水路潜水到郢州范文虎部要求接应。

由于先前水路被二张突破，元兵增守益密，水中连锁数十里，列撒星桩，虽鱼虾不能渡。张贵两个手下真神，最终竟然泅水得渡，一路游水一路锯柱，将密信送达范文虎。大草包范文虎也叹二卒神勇，遣两人还报，约定要发兵5000人前往龙尾洲接应，以助夹击。

二卒历千辛百死，又泅回襄阳把消息送达。张贵大喜，在约定的日子告别吕文焕，准备东下郢州。

临行点兵，忽然发现帐前一卒不见，此人日前犯军法被施杖刑，因怨生叛。张贵心惊：“大计可能被泄漏，马上出发，敌军或许还未知晓我们的计划。”于是，张贵率敢死军团登舟鼓噪，乘流而下，断铁索，破重围，拼死前进，元兵看见如此强兵，皆胆怯辟易。所谓“横的怕愣的，愣的怕不要命的”，遇上张贵这支不要命的宋兵，元军心中也生怯意。

在暴露了行军意图的情况下，张贵敢死军仍然能冲出险地，辗转前行，直抵小新河。元军将帅阿术、刘整各派军舰邀击，均不能抵挡张贵一军的锐勇之势。

深夜时分，张贵舟舰行至勾林滩。此地已距与范文虎相约的龙尾滩地点很近。望见沿岸束荻列炬，火光烛天，张贵大喜。他隐约望见有军船旗帜，便认定是范文虎一军在此接应。殊不料，范文虎所遣军队在两日前已经因惧退走，驻扎龙尾滩的倒是元朝兵船。

元军得知张贵手下逃兵带来的讯息后，知道此地是张贵必经之地，早已在此设伏，“以逸待劳”。

张贵所率军船无备，驶近元军军船，当头就是一阵箭雨弩炮“迎接”。由于事出不意，张贵的敢死队伤亡惨重，船只大部被烧毁，人员烧溺殆尽。张贵死拼，身被十余创，最终力不能支被元军生俘。

元帅阿术得知张贵被擒，立命军士送其入营，亲自劝降。张贵大骂不屈，被杀。

于是，阿术命四个宋军降卒抬着张贵尸体，直送襄阳城下，元将在稍远处立马驻定，向城上遥呼：“认识矮张吧，这具尸体就是！”

守城宋军望之皆恸哭，城中人闻之皆气沮。

吕文焕命兵士出城，当即斩杀四个送尸的宋军降卒，把张贵与张顺葬于一处，立双庙一起祭祀。

一直苦撑到咸淳九年春，樊城终于被元军攻陷。被围困的4年多时间里，宋朝樊城守将范天顺、牛富一直死力拒敌，从未懈怠，并坚持与坚守襄阳的吕文焕相为唇齿，配合防守，诚为艰难。

后来，主攻樊城的元朝大将阿里海牙得到西域回族人所献威力巨大的抛石机（阿里海牙本人就是“畏吾儿”人），巨石遍天飞，终于攻破樊城外郭。

元朝的汉人鹰犬张弘范虽然胳膊中箭，但战胜心切，他束创面见元军统帅阿术，进劝道：“襄阳在江之南，樊城在江之北，我们对樊城进行陆攻，襄阳会从小道派舟师来救，这样下去根本不能攻克樊城。如果我们截断江道，断绝襄阳方向的援兵，水陆夹攻，樊城必破。樊城破，襄阳也随即能被攻下。”

于是，元军先派人拼死命烧毁连接襄阳、樊城的军事浮桥，由此襄阳宋军不能由桥上赶至赴援。元军出锐师遍布江上，堵住襄阳水上援军。接着，元军集中优势兵力猛攻樊城。

宋守军不敌，城破。守将范天顺见大势已去，仰天长叹：“生为宋臣，死为宋鬼！”手刃数个元兵后，跑入城楼自缢殉国（这位凛然殉节的范将军，乃日后降元的范文虎亲侄。范家一门有此忠逆二人，也算一奇）。

副将牛富将军拼死抵拒，城破后仍率死士百余人与元军巷战，杀死元军不可胜计，他渴饮血水，转战而进，最终因身负重伤不能再战，以头触柱，赴火而死。其手下兵将悉数赴火自杀。

攻陷樊城后，元军屠城，全城人民被杀得一个不剩。

金庸在两部小说《神雕侠侣》与《射雕英雄传》中，几次提到襄阳保卫战，但从未提及与襄阳夹江而峙的樊城。

樊城一失，襄阳岌岌可危。没过多久，吕文焕思前想后，绝望之余，竟然开襄阳城向元军投降。

吕文焕守襄阳数年，浴血死拼。吕文焕每次巡城，都南望恸哭，希望朝廷能派兵来救。可恨的是贾似道在朝中仍玩弄权术，他一方面“自告奋勇”要亲自率军“行边”，一方面又唆使充当自己爪牙的台谏官上疏“挽留”自己。

特别是樊城被元军攻陷，情势万分危急之际，贾似道仍演这套把戏，逗留于杭州。

南宋君臣商议良久，终于决定留贾似道“居中以运天下”，以为老贾可以运筹帷幄，决胜千里。

本来，廷臣多认为可以派大将高达去襄阳救援，御史李旺亲自哀求贾似道要他派出高达领军，被老贾以高达与吕氏兄弟不和为借口推辞：“吾用高达，奈吕氏何！”

李旺叹道：“吕氏安则赵氏（宋室）危矣！”

其实，不仅吕氏兄弟与高达不睦，先前鄂州守战时，贾似道也深恨高达不尊敬自己，当然不想给对方立功的机会。更让人嗟叹的是，城破在即，吕文焕仍持重重私心，听闻朝廷要派高达来援，怏怏不乐。其门客见状，忙出馊主意：“朝廷遣高达来，正因襄阳危急，如我们以大捷上闻，朝廷必不会再遣高达来。”

吕文焕大以为然，马上捆起截俘的数名元兵送示杭州，表称自己获得“大捷”，他并不知朝中根本没有下定决心派人来援襄阳。

不久，阿里海牙等人把攻克樊城所用的全部攻具调至襄阳，重试新型抛石机的威力。一炮巨响，声如震雷，谯楼崩垮。城中汹汹，宋军诸将，有多人逾城投降。

由于此种抛石机所抛巨石中嵌有火药，给宋军以极大心理威慑，守军肝胆俱碎。

参与围城的宋降将刘整先前劝降时曾被吕文焕所设伏弩射中，怨毒满心，一心一意想攻毁襄阳，抓住吕文焕千刀万剐以快其心。

元将阿里海牙有远略，他单骑至城下，以忽必烈名义向吕文焕“宣诏”：“尔等拒守孤城，于今五年，宣力于主，固其宜也。然势穷援绝，何不顾数万生灵性命。如能投降，大元悉赦不杀，且对诸将加以擢迁！”

吕文焕犹豫。阿里海牙向城折箭为誓。

于是，吕文焕终于出降，先献管钥，次献城邑。

特别令人慨叹的是，前一刻还是大宋忠臣，归降元朝后吕文焕连一口气也不歇，马上向元军献进攻郢州宋军的计策，并自告奋勇求为先锋。

阿术受降后，移军入襄阳，南宋最重要的防御体系终于被攻破，从此刻起，南宋腹地的沦陷，只是迟早的事情。

当然，元军并未马上任用吕文焕为“先锋”，而是派阿里海牙与他一起北上燕京朝见忽必烈。忽必烈果然赦而不杀，并升迁吕文焕的官职。

襄阳失陷的消息传至杭州，贾似道还得便宜卖乖，向宋度宗抱怨：“为臣我屡请帅兵行边，陛下不许；如早听臣出，何至今日！”

吕文焕的三个身在庐州为官的哥哥以及在静江府为官的侄子“上表待罪”，均为贾似道庇护，度宗皆下诏不问罪，仍在原地任原官。这些人日后均以土地、人民降于蒙古，完全成为一个叛主投敌家族。

朝臣中有人弹劾范文虎，认定襄、樊之失皆由他怯懦逃避所至，请斩之以儆效尤。贾似道当然不肯下令杀自己的女婿，只象征性地予以降官，仍令这草包知安庆府。

宋度宗真拿贾似道当须臾不可离的主心骨。襄阳沦陷后，他仍舍不得派老贾外出领兵，在中书设“机速房”，一切军政大事皆听贾似道节制。

八月间，宋度宗因酒色过度暴崩，时年33岁。这位爷当太子时就以好色闻名，登基后，创有夜御30余女的纪录。

宋度宗崩，遗有3个娃娃儿子，全皇后所生的赵㬎4岁，杨淑妃所生的赵昰7岁，俞妃所生的赵昺3岁。

老贾很“正统”，经与宋理宗皇后谢氏商量，立嫡不立长，以赵为帝，是为宋恭帝，谢氏以太皇太后身份临朝听政，改元“德祐”。

如此江河日下之势，贾似道不思救国之策，天天忙于欺上压下，并于秋天罢免了上任不久的京湖制置使汪立信。汪立信忧于国事，写信给贾似道，言辞中肯，语意沉痛。

贾似道接书大怒，扔之于地，大骂道：“瞎贼，竟敢如此狂言乱语！”汪立信一目微眇，故老贾以“瞎贼”诟之。中书得令，马上下诏废贬了汪立信。

襄阳失陷后，李庭芝暂被罢官，但在年底又被任命为淮东安抚制置使，老将夏贵被任命为淮西安抚制置使。