03 黄帝和炎帝

海内外的华人常以“炎黄子孙”自称。所谓炎黄，从字面上来讲，指的是两个传说中的人物——炎帝和黄帝。

关于人类起源，中国的古代有很多传说，从盘古开天地到女娲补天、伏羲创世，等等。这些传说都试图从神话的角度阐释人类是怎么产生的，但都无据可查。关于炎帝和黄帝的传说则不同，虽然这两个人的存在事迹还有很多存疑之处，但一般都认为，在远古时期，存在两个强大的部落，这两个部落组成了部落联盟，而黄帝和炎帝，就是这两个部落的首领。久而久之，这个部落联盟延续了下来，成为中华民族共同的祖先。

炎帝神农氏

炎帝，是对中国上古时期姜姓部落首领的尊称。炎帝又号神农氏，传说他因为懂得用火而得到王位，所以称为炎帝。相传炎帝牛头人身。他曾亲尝百草，发现用草药能治疗疾病。相传炎帝还是农业的创始人，他发明了刀耕火种的种植方式，并设计制造了许多农具，教导大家开垦荒地、种植粮食作物。又传他还是陶器的发明者，用火烧泥塑的形式，制造出日常生活中使用的各种陶器。

在原始社会早期，人类靠采集和狩猎为生，并不从事农业生产。传说炎帝发现自然界有很多可以食用的植物种子，经过观察，他收纳了五种谷物，这就是“五谷”的起源。在获得这些植物种子后，炎帝发明了耒耜，用来种植这些植物，这些植物后来演化成了以五谷为主的农作物。耒耜的使用和五谷的种植，解决了民以食为天的大事，促进了农业生产的发展，为人类由原始游牧生活向农耕文明转变创造了条件。

相传弓箭也是炎帝发明的，他削木为弓，用植物的纤维做弓弦。这种人类最初的远程武器，不但可以用来狩猎，也被用来防御外族部落的入侵。炎帝能熟练使用火，在用火烹制食物的同时，他还发现了火与泥之间的“秘密”。他用泥巴做成各种形态的器皿，再用火来烧制，于是陶器诞生了。陶器后来发展出了炊具和储存器物，人类可以用陶器对食物进行蒸煮和加工，用陶器存储食物和水。这大大改善了人类的生活条件，促进了人口数量的增加，部落也越来越强大。

原始社会时期，人类只能用树叶、兽皮遮身，既不保暖，也不耐久。据说炎帝发现麻这种植物纤维韧性好，可以织成布，然后做成衣服。据说炎帝还是中草药的发明人，他发现动物在生病和受伤的时候，通过食用某些植物可以治愈，于是他认真观察，向动物学习，慢慢掌握了很多植物的药性，这就是中医药的起源。

在炎帝的带领下，部落欣欣向荣，与其他部落的交往也越来越多。炎帝又教导人们开辟市场，进行物品交易，这就是商业的起源。除此之外，传说炎帝还根据日月运行的规律，制定了最早的日历，让人们可以有规律地生活，并按照不同的季节栽种不同的农作物。

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三皇五帝

人们常说“自从盘古开天地，三皇五帝到如今”。后来秦始皇称“皇帝”，取的便是三皇之“皇”和五帝之“帝”。那么三皇五帝到底是哪些人呢？关于这个有不同的说法，这里列举几种，仅做参考。三皇：①天皇、地皇、人皇；②燧人、伏羲、神农；③伏羲、神农、女娲。五帝：①黄帝轩辕、青帝伏羲、赤帝神农、白帝少昊、黑帝颛顼；②黄帝、颛顼、帝喾、唐尧、虞舜。

轩辕黄帝

黄帝，传说中中国古代部落联盟的首领，“五帝”之首。他本姓公孙，后改姬姓，名轩辕，因建都于有熊，也被称为“有熊氏”。作为部落的首领，黄帝和炎帝一样，在自己的部落里也有非凡的成就，这些成就均与人类社会经济、文化最初的起源有关，如黄帝的史官仓颉创造了文字，黄帝的粮官杜康发明了酿酒术，黄帝的医官雷公、岐伯发明了医术。此外，黄帝本人还开创了造车、修建宫室、算术、音律，等等。

关于黄帝的传说，其中《汉书》中有一处极为重要的记载：“黄帝采首山铜，铸鼎于荆山下。”这是人类最早使用金属的记载。而金属的使用，金属器具和金属武器的发明，使得黄帝部落迅速强大起来，成为当时各部落中生产力最先进的部落。据说，黄帝为了更好地管理部落，设立了管理天、地、神、祇、物类的职位，命令他们各司其职，负责部落的各项事务，称为“五官”。由此可见，黄帝的部落在制度上也是优于当时其他部落的。

黄帝的妻子叫嫘祖，《史记》载：“黄帝居轩辕之丘，而娶于西陵之女，是为嫘祖。”传说是她发明和普及了养蚕、缫丝、织布等纺织技术，使人类第一次穿上柔软舒适的服装，结束了穿着兽皮、树叶的生活。“嫘祖养蚕”的传说流传了数千年，自东周时开始，人们就尊嫘祖为“蚕神”，称她为“先蚕娘娘”，世代供奉。

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有巢氏、燧人氏、伏羲氏

中国历史上把史前文明时期五位伟大的人物，合称“五氏”，即有巢氏、燧人氏、伏羲氏、神农氏、轩辕氏。有学者指出，“五氏”和“三皇”，有可能是很多人的集合，而不是特指某几个人。有巢氏仿照鸟巢，发明了最早的建于树上的房子，使人类居有定所；燧人氏发明了钻木取火，使人类跟其他动物有了质的分别；传说伏羲氏是燧人氏之子，女娲的丈夫，伏羲和女娲生儿育女，于是有了人类的繁衍。

阪泉之战和涿鹿之战

随着各自部落的发展、强盛，炎帝和黄帝这两个部落发生了冲突，爆发了阪泉之战。战争的胜利者是黄帝，战败者炎帝选择了臣服，两个部落走向了融合。关于这场战争，很多古代文献都有记载。由于参战的两个部落都有很强的实力，战争的场面颇为壮观。《列子》记载：“黄帝与炎帝战于阪泉之野，帅熊、罴、狼、豹、?、虎为前驱，雕、鹖、鹰、鸢为旗帜。”《吕氏春秋》记载：“兵所自来者久矣，黄、炎故用水火矣。”有说法认为，熊、罴、狼、豹、?、虎，以及雕、鹖、鹰、鸢这些，并非指真正的猛兽飞禽，而是各部落图腾的名称。所以，阪泉之战很可能不是炎帝和黄帝两个部落之间的战争，而是两个部落联盟之间的战争。这场战争让双方对峙了3年之久。黄帝更具军事才能，他一边正面与炎帝的军队对抗，一边派人挖掘洞穴，派出奇兵突然出现在炎帝大营的后方，偷袭并活捉了炎帝。炎帝败得心服口服，甘愿称臣，发誓不再与黄帝抗衡。战争结束后，炎帝和黄帝的部落合并，组成了一个更大规模的部落联盟。

此时，一股新兴的力量也在崛起，那就是来自南方的蚩尤部落。在距今大约4600年前，黄帝和炎帝组成的部落联盟，与蚩尤进行了一场大战，战争目的是争夺适宜放牧和浅耕的中原地带。这场战争被称为涿鹿之战。涿鹿之战对华夏民族由远古时代向文明时代的转变产生了深远的影响。

相传蚩尤是九黎部落的首领。九黎即九夷，属东夷集团。传说“蚩尤兄弟八十一人，并兽身人语，铜头铁额，食沙石子，造立兵杖、刀、戟、大弩，威震天下”。关于蚩尤，还有“蚩尤作冶”“以金作兵”的记载。可见，蚩尤是9个关系紧密的部落结成的联盟的首领，他的部落勇猛善战，武器装备也比较先进。黄帝与蚩尤双方的军队在涿鹿郊野发生了激烈的战斗，这是历史上最早和最著名的大战之一。战争之初，蚩尤凭借着良好的武器和勇猛的士兵，连连取胜。后来，黄帝请来龙和其他奇怪的猛兽助战，蚩尤的军队再也抵挡不住，纷纷败逃。

黄帝正想乘胜追击，突然狂风大作，雷电交加，暴雨倾盆，士兵们眼睛都睁不开了。原来，蚩尤请来了“风神”和“雨神”帮忙，想用恶劣的天气阻挡黄帝的军队。黄帝不甘示弱，也请来天上的“旱神”帮忙，驱散风雨。一计不成，再生一计，蚩尤用妖术制造了一场大雾，使黄帝的士兵迷失了方向，找不到蚩尤军队的位置。传说黄帝用“指南车”指引士兵冲出了迷雾。最终，黄帝部落击败了蚩尤大军，并活捉了蚩尤，处死了他。或许是因为害怕蚩尤死后作怪，黄帝将他的头和身子分别葬在相距很远的两个地方。

在黄帝战胜了蚩尤之后，各部落都愿意归顺，一致拥戴黄帝为天子。就这样，以黄帝和炎帝为首的华夏集团占据了广大中原地区，各氏族部落相互融合，黄帝和炎帝成为中华民族的共同祖先，被尊为“人文初祖”。