05 夏朝的建立与灭亡
夏朝是中国历史上第一个王朝，其建立者是禹，建立的时间约为公元前2070年。夏朝的历史虽然有文献记载，但因为时间久远，几乎无迹可寻，甚至很多人都怀疑它的真实存在。后来考古学家在洛阳盆地发掘的二里头遗址中，发现大量的宫殿建筑群和大型墓葬群，猜测该遗址有可能就是夏王朝后期的一座都城遗址，从而间接印证了这个王朝并不只是在神话和传说中，也存在于考古的实物中。
夏朝的建立
一般认为，夏朝的建立者是禹。舜在将天子之位禅让给禹之后，禹在涂山召集部落联盟会议，准备征讨三苗。涂山大会被认为是夏朝建立的标志。禹在征服三苗后，在阳城修建城池，作为都城，并制定了各种政治制度，社会生产力也因此得到了极大的发展。这一时期是原始氏族社会向奴隶社会转变的重要时期，而夏朝的建立，标志着原始氏族社会的瓦解以及奴隶制国家的出现。
在原始氏族社会，各部落首领共同推举部落联盟的首领，各部落实行自治，拥有很大的自主权。有一次，禹在会稽举行部落会盟时，防风氏的首领因为迟到被禹处死了，这一事件，也反映出禹的权力在逐渐变大，已经由部落联盟的首领向国王转变，各部落的自主权逐渐丧失。原始社会的瓦解、私有制社会的产生是历史的必然，一个新的集权的中央制王国即将产生。
知识拓展
阴历和阳历
阴历是我国传统的一种历法。阴历根据月亮的运转周期变化来制定，月亮运行到太阳和地球中间时，称“朔”，即初一；地球正好在太阳和月亮中间时，称“望”，即十五。从朔到望再到朔，便是阴历的一个月，为29.5天左右。
阳历则以地球绕太阳运行规律为根据，地球绕太阳一周为一年，一年是365天多。一年下来，阴历比阳历少了约10天，于是古人在阴历的基础上发明出闰月，将每3年差出来的1个月加在第4年里，即每4年有一个闰月，这一年也称作闰年。
中央制王国产生的标志性事件是：禹去世之后，儿子启继承了统治权，原来的禅让制变成了世袭制，部落联盟变成了家天下的王国。启继承禹的权力后，建立了军队，制定了刑法，还设置了监狱，并颁布了历法，即“夏历”。一种新的制度建立，必然会遭到部分人的反对，夏朝的建立也不例外，那些更加倾向于禅让制传统的部落，质疑启地位的合法性，双方最终兵戎相见。以有扈氏为首的一些部落联合起来，与启的军队展开了激战。最终，启凭借强大的军事实力，击败了反对自己的这些部落，而战败者遭到启的严厉惩罚，沦为奴隶。
太康与少康
启去世之后，他的儿子太康继承了王位。太康在位期间，只顾着游玩，不理朝政，夏朝的中央权威被削弱，而部落制的复辟很快就上演了。位于夏朝东部的东夷部族中，一个叫有穷氏的部落趁机崛起并西进，他们的首领也是一位传奇人物，名叫后羿，是传说中的神射手。在后羿的带领下，有穷氏攻入夏朝都城，夺取了太康的政权，但后羿并没有自己称王，他选择了立太康的弟弟仲康为王，做自己的傀儡，实际权力都掌握在后羿的手中。这引起了忠于夏朝的和氏、羲氏的反抗，后羿击败了他们，延续了自己的统治。
仲康死后，他的儿子相即位。因为不甘心当傀儡，相就投奔了与夏同姓的斟鄩和斟灌部落。后羿没有办法，只能自立为王。但他只是一个好的射手，并不适合当国王。他当上国王后，和太康一样，整日沉迷于酒色和狩猎，荒废了国事。后羿有一个属下名叫寒浞，他趁着后羿在外射猎，发动叛乱，杀掉了后羿和他的家人，并派出自己的儿子浇，去诛杀躲在斟鄩和斟灌部落的相。相被杀，相的妻子缗当时已经怀了相的儿子，她从墙洞逃走，躲了起来，不久之后就生下了遗腹子少康。
少康长大后，过着寄人篱下的生活，然而寒浞很快就发现了他的踪迹，并派浇追杀他。少康无奈之下，投奔到了舜的后代有虞氏那里。有虞氏的首领虞思没有儿子，只有两个女儿，他把两个女儿都嫁给了少康，还给了他一块名叫纶邑的肥沃土地和500个士兵。少康以这些作为资本，开始了复国之路。经过多年积攒力量，少康在夏朝的遗臣和宗室的帮助下，最终击败了寒浞。少康登上了夏王的宝座，他统治时期，被称为“少康中兴”。
少康死后，儿子杼继承王位。为了彻底解决东夷部族对夏朝的威胁，杼发展军事，制造武器和盔甲，发动了对东夷部族的战争，并最终征服了他们，夏朝的疆域也扩张到了东海之滨。
夏朝的覆灭
杼之后，夏朝的王位又传续了很多代，直到传到夏桀的手中。桀并不是这位夏朝国王的名字，桀本名癸，桀是其谥号，故史称夏桀。桀在位的时候，夏朝的统治已经没落了，天下的诸侯早就不来朝贺。早在桀登基之前，夏朝就已经因为内政不修、外患不断，搞得民不聊生、危机四伏了。
桀上位后，不思进取，骄奢淫逸，最终导致了夏朝的灭亡。据说桀好酒贪杯，喜欢美色，他从各地搜寻美女充入后宫之中，整日与美女饮酒作乐。桀最宠爱的美女名叫妺喜，据说妺喜有三大爱好，一是喜欢看人在酒池里饮酒，二是喜欢听绢帛撕裂的声音，三是喜欢穿戴男人的官帽。为了满足妺喜的这些特殊爱好，桀建造了一座规模大到可以划船的酒池，然后邀请3000名酒鬼在击鼓声中下池畅饮，结果他们中的很多人因酒醉而淹死。妺喜听到绢帛撕裂的声音就笑，而桀喜欢看妺喜笑，为此他下令宫人搬来织造精美的绢子，在她面前一匹一匹地撕开，以博得妺喜的欢心。
面对荒淫无道的桀，太史令终古哭着进谏说：“自古帝王，都是勤俭而爱惜人民的力量，才能够得到人民的爱戴。不能把人民的血汗供给一人的娱乐。这样奢侈，只有亡国。”
桀听了很不耐烦，斥责终古多管闲事。终古知道夏桀已不可救药，明白夏朝这样折腾下去，一定要灭亡，于是他投奔了商部落的首领商汤。
大臣关龙逄对桀说：“天子谦恭而讲究信义，节俭又护贤才，天下才能安定，王朝才得稳固。如今陛下奢侈无度，嗜杀成性，弄得百姓都盼望夏朝早些灭亡。陛下已经失去了人心，只有赶快改正过错，才能挽回人心。”
桀听了很生气，下令处死关龙逄。就这样，夏朝朝政更加腐败，桀也日益失去了人心，最后众叛亲离。
桀在位时，有一位杰出的政治家，名叫伊尹。伊尹见到桀后，用尧、舜的仁政劝说桀，希望他改过自新，用心治理天下。桀听不进去，伊尹只得离去，投奔了商汤。在伊尹离开前，桀猖狂地对伊尹说：“人民跟我的关系，就是月亮和太阳的关系。月亮没有灭亡，太阳会灭亡吗？”
伊尹将这句话告诉了商汤，商汤又将这句话告诉夏朝的子民，以试探子民们对桀的态度。谁知夏朝的子民们指着太阳诅咒桀：“时日曷丧，予及汝偕亡！”意思是说：若太阳什么时候会灭亡，我这个月亮愿意跟你同归于尽！
桀的荒淫无道，最终给夏王朝带来了覆灭的命运。大约在公元前1600年，商部族的首领商汤，率领各部落联合起来讨伐夏桀，双方在鸣条展开了一场血战。夏桀被击败，放逐于历山，最后又跑到了南巢之山，最终死在了那里。
鸣条之战后，夏王朝覆灭，商汤在亳称王，建立商王朝。就这样，中国历史上第一个世袭制政权夏朝灭亡，共传14世，17个帝王，存续约470年。