步入后宫

至道三年三月，宋太宗驾崩，赵元休即位，是为宋真宗。刚刚即位的宋真宗，本有许多事情急于处理，他却突然向宰辅们提出想要加封乳母刘氏。“先是，上以汉、唐封乳母为夫人、邑君故事付中书，因问吕端等曰：‘斯礼可行否？如不可行则止，朕不敢以私恩紊政法也。’端等奏曰：‘前代旧规，斯可行矣。或加以大国，或益之美名，事出宸衷，礼无定制。’”得到吕端等人的肯定答复，宋真宗便下诏加封乳母刘氏为秦国延寿保圣夫人。

宋真宗即位时遭遇了未遂政变，说明政局不稳，同时他还要迅速实现从太子到皇帝的角色转变，百忙之中的宋真宗如此急于加封乳母，乍看起来令人费解。其实，宋真宗此举背后颇有深意。

宋真宗九岁时，生母李氏去世，乳母刘氏多年来一直悉心照顾他，故二人感情深厚，宋真宗将刘氏视为母亲。宋真宗成为皇帝，刘氏本可以风风光光地安享晚年，不料此时刘氏已然年老体衰，疾病缠身。感念乳母多年的养育之恩，宋真宗希望刘氏生前能够享受到自己带给她的荣耀，便迫不及待地对其加封。

除此之外，宋真宗心中还有一个不可告人的小算盘，那就是想借机将刘娥接回自己身边。宋真宗一直对刘娥旧情未断，而刘娥也深知宋真宗此时身份地位非同往昔，如果自己不抓紧时间早日入宫，时间一久，难保置身后宫佳丽群中的宋真宗见异思迁，所以她屡屡催促宋真宗赶紧将自己接入后宫。将刘娥接入宫中，其实只需要宋真宗一纸诏书，但懦弱胆小的宋真宗敬畏乳母刘氏，竟然不敢下诏。因此他想通过加封来讨得乳母欢心，借机征得刘氏同意，将刘娥接入后宫——其作为完全就是一个胆小的孩子通过取悦严厉的母亲来达到自己目的的做法。由于宋真宗对刘氏的孝心和讨好，刘氏自然不会反对真宗的请求。于是，宋真宗欢欢喜喜地将刘娥迎入后宫。

凭借宋真宗的宠爱成功翻身进入后宫，刘娥欣喜地看到宋真宗对自己的感情依然深厚，这是她日后在后宫立足的最大仰仗。与此同时，刘娥也意识到，如今的后宫与当初的王府已经不可同日而语，要想在后宫中处于更有利的位置，自己必须成为高级妃嫔。依宋制，后宫设一后四妃，妃下面设嫔，起初是九嫔，后增加至十七嫔。妃嫔之下是婕妤、美人、才人和贵人。初入宫的女子一般是侍御、霞帔，进一步是封君，封夫人、贵人。宋朝后宫虽然设立了进阶等级，但实际上，嫔御的晋升完全根据皇帝的宠幸程度，得宠之人可以越级晋升。皇后郭氏与宋真宗多年夫妻，又诞下皇子，在后宫中的地位无人撼动，刘娥自然不会贪妄到欲谋求皇后之位，于是她便将目光盯上了仅次于皇后的贵妃之位。

在一班忠心耿耿的老臣辅佐下，登基后的宋真宗慢慢熟悉了做皇帝的感觉，年轻气盛的他一朝大权在握，不禁有些飘飘然。刘娥也觉得宋真宗现在是九五之尊，一言九鼎，便让宋真宗迅速提升自己的位分。被刘娥迷得神魂颠倒的宋真宗十分慷慨，答应刘娥将其直接从无品级的宫人提升到仅次于皇后的正一品贵妃。

一天夜里，宋真宗派遣内侍拿着写着要加封刘娥为贵妃的御笔手诏去找宰相李沆。李沆看完御笔手诏后，当着内侍的面直接将手诏烧毁，态度严肃地说道：“你回去禀告陛下，就说我不同意此事。”内侍只得如实地回奏，宋真宗狂热的心慢慢冷静下来，他没有发火，反而觉得自己的做法有些鲁莽，心中颇为懊悔。

身为一国之君的宋真宗想要加封后宫女子，为何还得事先征求宰相的意见？而且宰相不同意，宋真宗竟然毫无脾气地让步，这在今人看来，完全不可思议。其实，此事的背后反映出宋朝特殊的政治风格。