祥瑞再临（2）
当朱能通过周怀政将终南山天书降临一事告诉宋真宗时，宋真宗很高兴，但他也知道如今不比大中祥符年间，随便再说天书降临，恐怕难以服众。于是宋真宗赶紧找来了宰相王钦若，向他询问办法。王钦若听说终南山出现了天书，又生气又紧张，生气的是有人竟然在好几年后想仿效自己当年的做法，实在有些拙劣；紧张的是万一此事成功了，周怀政和朱能在宋真宗心目中的地位无疑会大大提高，将影响自己的地位。狡猾的王钦若想到一个一石二鸟的计策，他对宋真宗说：“寇準从一开始就不相信天书，如今天书就降临在寇準的治所，只要寇準认为天书是真的，他肯将天书进呈，那么天下百姓自然就相信了。”
王钦若的这个主意非常阴险。他与寇準之间因为权力之争矛盾很深，在很多人眼中，寇準一直是正面形象，是正义的化身，而自己则是被人斥为“五鬼”之一的卑鄙小人。王钦若对此一直耿耿于怀，想找机会让寇準自毁形象。如今天书出现，寇準如果执意不肯配合宋真宗进呈天书，那么就会彻底得罪宋真宗，断送他返回朝廷的机会；如果寇準委曲求全地配合宋真宗，那么他自污以讨好宋真宗，与自己有何区别？宋真宗没有王钦若想得那么多，他只是觉得王钦若这个主意非常好，就让周怀政向寇準转达自己的意思。周怀政也知道让寇準进呈天书是堵住悠悠众口最有效的方法，所以他让朱能想尽一切办法说服寇準。
寇準本来对于王钦若一伙人搞天书降临并不感兴趣，看到大家都在争先恐后呈报祥瑞，他也很清楚这是奉迎宋真宗的好机会，也曾附和众人，上报称自己管辖地区的监狱“狱空”——此举属于官员治理有方的一种表现，也是展现帝王圣政的常见手法。此外，宋真宗东封西祀时，寇準还曾不失时机地提出陪同前往祭祀，并得到宋真宗的恩准。他还曾主动讨好宋真宗，提出将丁谓上贡的三万七千余株芝草，陈列于文德殿并让文武百官欣赏。总之，被罢免后的寇準为了讨好宋真宗也动了不少脑筋。
虽然寇準想通过讨好宋真宗来重新赢得圣宠，但与王钦若、丁谓等人赤裸裸地假造祥瑞相比，他的做法还是比较收敛克制的。如今让他明目张胆地造假，称天书降临在自己管辖的地区内，并且还要进呈给朝廷，其名节必然受损，肯定会被他人看不起，自己也就沦落成与王钦若一样的人了。所以一开始，寇準坚决不肯配合。周怀政看到寇準不肯配合，就另辟蹊径，转而去找寇準的女婿王曙来做说客。王曙此时担任太子赵祯的宫僚，等将来赵祯登基后，便是潜邸旧臣，飞黄腾达指日可待。但因为他是寇準的女婿，王钦若在朝中一直找机会打压他，王曙却无力反击，心里一直愤愤不平。周怀政告诉王曙，只要寇準配合宋真宗完成这次天书降临，他可以保证寇準能够重新返回朝堂，甚至再度入相；但如果寇準放弃这个机会，甚至因此惹宋真宗不快，那么他再回到朝堂上的希望恐怕就很渺茫了。周怀政软硬兼施，王曙很快就屈服了，他将周怀政分析的利害关系讲给寇準听，希望岳父能够听从周怀政的安排。寇準多年徘徊在地方，早就迫不及待地想要返回朝廷，而且他也不甘心被王钦若打压，还想与他再一较高下。在巨大的利益诱惑和自己强烈的权力欲望驱使下，寇準最终妥协了。
三月，寇準上书朝廷，奏称乾祐县山中发现了天书。看到寇準终于“开窍”知道迎合自己，宋真宗心里很得意。宋真宗认为寇準还是有些才干的，又想起当年王旦致仕后极力推荐寇準为宰相，而且如今他终于懂得识时务，宋真宗觉得可以再度起用寇準。
收到寇準的奏报后，宋真宗派遣仪仗前往迎接天书还京。天书再次降临，激起了朝中一些正直大臣的担忧，他们担心宋真宗再搞一次造神运动。太子右谕德鲁宗道上疏，直言：“天道福善祸淫，不言示化。人君政得其理，则作福以报之；失其道，则出异以戒之，又何有书哉？臣恐奸臣肆其诞妄，以惑圣听也。”知河阳孙奭的上疏，言辞更加激烈，他斥责朱能是“奸憸小人”，“妄言祥瑞”祸乱天子朝廷，并声称：“天且无言，安得有书？天下皆知朱能所为，独陛下一人不知尔！乞斩朱能以谢天下。”虽然众人的上疏中都将矛头指向朱能，有意无意地忽略寇準在其中的作用，但寇準的形象无疑大大受损了。
果然如周怀政所言，寇準委曲求全奉迎宋真宗很快获得了相应的回报，不到一个月，寇準便收到了让自己返回京城的诏令。不仅如此，他还得知这次回京，是准备接替王钦若担任宰相。据说寇準兴冲冲地准备启程返回京城，临行前，很多人都来给他送行，其中有位门生请求单独与寇準相见。寇準觉得很奇怪，就单独召见了他。二人见面后，这位门生说：“我天生愚钝卑贱，没有什么可以帮助您的，只有三条计策献给您，供您参考。”寇準说：“那你试着说一说。”门生说：“如果您走到河阳，便自称患病请求免于觐见，坚决要求到外地任官，远远地躲避祸害，此为上策。如果您到京城觐见陛下，当场便揭发乾祐天书降临之事实际上是伪造的，还可以稍微补救您平生正直的名声，此为中策。最不可取的，不过就是堂而皇之地进入中书门下为宰相。”寇準早就眼巴巴地盼望着返回京城大显身手了，听了门生的话满脸的不高兴，向门生客套地拱了拱手，以示送客。门生看到寇準一门心思要回京城当宰相，并不理会自己的一片苦心，只好站起身来离开了。寇準临行前，诗人魏野也曾委婉地劝诫寇準急流勇退，在寇準生日时特意献诗一首，诗中有“好去上天辞将相，归来平地作神仙”的句子，借着上古神仙赤松子来警醒寇準不要贪恋权势，早日辞官。可惜寇準完全听不进任何人的劝说，最终走向了不幸的结局。
当年王旦违心地支持宋真宗大搞天书降临、东封西祀，如今寇準为了重返朝堂执政，不惜自污形象，伙同他人伪造天书降临。可以说，这一切的发生，都离不开宋真宗迷恋神道设教的恶劣影响。不仅朝堂上像王钦若、丁谓这样的奸佞之臣横行无忌，甚至像王旦、寇準这样的正面官员，为了自身利益，也逐渐同流合污，令人不禁唏嘘。