“若要好，老敬小”是一种自我负责
“若要好，老敬小”，意思是在一个家庭中，如果长辈能够对小辈多些尊重，或者更包容一些，这个家庭相对来说就会更和谐一些。
在现实生活中，很多老人会以教育者的姿态自居，习惯性地指导小辈。我们经常听到家里的长辈说这样一句话：“我吃的盐比你吃的米还多。”意思是，无论是他们的人生阅历，还是收获的经验，都比我们多，所以我们应该听他们的话。从某种程度上说，长辈的经验确实有用，因为那是根据他们走过的路、做过的事归纳总结而成的。但社会在不停地发展，人的思想也在变化，过去老一辈的经验并不一定符合我们的人生，符合我们的选择。所以，每当他们要求我们按照他们的方式去做时，我们都会产生一种矛盾心理：一方面想自己去探索新的方式，不想全盘接受；另一方面又碍于孝道文化，不能不听从父母的话。这种内心冲突慢慢会演变成家庭内部的冲突，导致家人无法相互理解。
很多人觉得父母的生活习惯跟自己的相差太远，比如，有的父母总是吃剩菜，有的父母为了省一点儿钱总是去很远的菜市场买菜，还有的父母喜欢囤包装盒和包装袋。
有一天，我的一位朋友打电话给我，问我能不能帮他介绍一个比较好的医生。我问他怎么了，是不是生病了。他说不是，是他妈妈食物中毒住院了。他的妈妈是湖南人，比较喜欢自己腌制一些东西。这次的腌制食品没有经过彻底加热，导致他妈妈上吐下泻，被送进医院抢救。我朋友又心疼又生气，他告诉过妈妈很多次，不要再吃腌制食品，要吃些新鲜的菜，但她不听，导致她现在住进了医院。他妈妈的做法是一种不负责任的体现。知道腌制食品不好，却还要吃，这是对自己身体的不负责任；没有听取孩子的建议，以致生病入院要孩子照顾自己，这是对孩子的不负责任。
中国人最希望的就是“家和万事兴”，“老敬小”就是“家和”的一部分。“老敬小”最主要的就是长辈愿意为小辈做出一些妥协和改变。只有家里的每位成员都愿意为彼此做出改变，我们的家才能够充满活力，家里的每个人才会团结一致。
我长期在外地工作，曾经邀请父母过来跟我一起住。由于风俗习惯、生活方式的不同，他们无法适应，更喜欢住在老家，我只能隔一段时间回去探望他们一次。父母年纪大了，我很担心他们的身体状况。他们也知道这一点，经常对我说：“我们帮不上你什么，照顾好我们的身体，不让你操心，可能是我们唯一能做到的。”我说：“这样你们已经帮了我很多了，你们身体健康，我才能无后顾之忧地去做其他事。”
如果家里的老人能像我的父母一样做到“老敬小”，对于子女来说是很幸运的事。如果家里的长辈不断侵入我们的生活，不断指责我们，我们就会感到很痛苦。这种情况下，我们需要调整自己的心态。
首先，我们要明确，父母的指责和抱怨不一定证明我们错了。或许他们小时候被这样对待过，只要他们做的事情不符合父母的要求，就会被父母责怪。所以当我们做的事跟他们的预期不符时，他们的第一反应也是指责。或许他们只是在重复被对待的方式，跟我们没有关系。当然，这可能是他们自我保护的一种方式，他们不懂得如何更好地表达自己的情绪，指责就是最简单、直接的方式。
其次，我们要意识到自己已经是个成年人了，而不是一个孩子。我们的一些创伤性体验，在跟父母互动的过程中不断被激发。而我们无法承受自己无能的一面，非常渴望别人为我们负责。这导致，很多时候，我们内心希望长辈把我们当成孩子，照顾我们，为我们的情绪、生命负责。但这不符合“老敬小”的概念，而是想让对方无条件迁就自己。我们是成年人，可以为自己负责。
作为一个成年子女，我们该如何跟家里的长辈好好相处呢？
首先，我们要学会接受父母很难改变这一现实。他们的行为模式已经固定，我们能做到的只有改变自己跟他们的相处方式。
其次，我们要学会理解并包容长辈的不同。跟上一辈的观念、生活习惯有所碰撞很正常，我们无须去改变他们或我们自己，只需要尊重彼此的不同，给予彼此一定的个人空间。
再次，我们要分辨清楚什么是需要，什么是付出。很多人都会混淆这两个概念，总是把自己的需要当作付出。比如，放假回家陪自己的父母，部分成年子女认为这是自己在付出，付出了时间和精力，但其实这可能是我们自己的需要。在陪伴父母的过程中，我们得到了父母的关注与照顾，这是我们独自在外工作体会不到的。在我们的认知世界里，我们总喜欢把好的一面贴在自己身上，更愿意承认自己在付出，而不是索取。有时候需要与付出之间的界限很模糊，我们如果想要更好地分辨它们，就需要看到父母的付出并承认他们的贡献。
最后，我们要让父母感到自己更有价值。比如，我每次回老家都会跟我妈说，我想吃什么，希望她能做给我吃。虽然我妈已经七十多岁了，行动比较缓慢，我很心疼她，不想让她做菜时那么辛苦，但我知道，如果我告诉她我现在需要她，她会很开心，认为自己对儿子是有价值的。这对于她来说是一种成全，对爱的成全。
同时，我们要在语言上肯定父母对我们的贡献，多向他们表达“因为有你，我感觉非常好”。我们对待别人的方式会变成我们被对待的方式。要想改变家人之间的相处方式，我们需要先改变自己对待他们的方式。我们可以尝试多用肯定、称赞的话和他们进行沟通，让他们感觉到自己是有价值的。慢慢地，他们也会用类似的方式回应我们。