战争利器

中国东临沧海，北方是高寒地带，西边是塔吉克语“世界屋脊”的帕米尔高原，西南是横断山脉。这种半岛地形，导致中国几乎与整个欧亚大陆完全隔绝，从而使中国形成其独具特色的文化。

现代考古发现，在距今5000多年前，肥沃的黄河流域就已经出现典型的农耕社会。依靠松软的黄土，中国很早就从采集野生植物果实，进入锄耕农业阶段。

农业社会的出现，意味着弓箭从狩猎工具转变为战争的利器。

中国早期的弓箭用竹木弯曲，系上弓弦，以削尖的木棍或竹竿做箭，后来又发明了特制的箭镞，大大提高了杀伤力。

因为竹木易腐，中国迄今为止发现的最早的“弓箭”，其实就是一枚用燧石加工而成的石镞，距今约为28000年。

在距今6000多年的岐山王家咀遗址中，曾发掘出大量磨制精细的石镞。这说明，弓箭作为兵器，早在上古炎黄时代就已经被大量使用。

在江苏邳县大墩子新石器遗址中，有多达八个墓的墓主均为中箭身亡。少者体内有一枚石镞，多者体内有十余枚箭镞；既有男子，也有妇女。其中一个距今6000多年的男性尸骨，在他的左腿股骨中，深深嵌入一枚骨质三角箭头。这是迄今所知年代最早的“杀人武器”，比杀死“冰人奥茨”的箭还要早。

这种骨质箭头不仅能射穿肌肉，而且能射入骨头，可见其杀伤力之大。

考古学家发现，在黄河中下游的龙山文化遗址中，箭镞的数量随着时间的推移急剧增加，这表示战争越来越频繁。在陶寺遗址中，不但有被乱箭射死的士兵，在灰坑中还有大量未曾使用的骨箭头。

除了弓箭，抛射的石弹也很常见。在中国古代，一直都是矢石并称，所谓“矢石之难，汗马之劳”。

战争推动政治的整合，从而形成复杂的政治组织，国家便渐成雏形。在新石器时代晚期，中原剧烈的战争活动在相当程度上促成了夏朝的形成。

战争消灭了异己，实现了更大范围的统一，战争的组织也加速了社会的复杂化，首领因其组织能力而掌握更大的权力。

在箭雨纷飞中，夏王朝诞生了。

中国从夏代晚期，进入青铜时代。

青铜首先被用来制造武器，金属箭镞更为尖硬锐利。用一些兵器史学家的说法，随着金属材料的应用，箭术才迅速发展起来。

与以前的石质箭头相比，金属箭头的穿透力更加强大。带有倒刺的箭头一旦射入身体，就很难从身体里拔出来。在著名的殷商妇好墓中，出土的青铜箭镞多达57件，它们全部都带有倒刺。

殷商时期，中国特有的反弯弓出现了，其弓体向相反方向弯曲，由此加大了弓的反弹力。反弯弓比原始简单的单体弓更小巧，但弹力更为强劲，初速度更大，射程也更远。

到了东周时期，准确地说是春秋时期，诸侯争霸，战火频仍，在弓的基础上，又发展出更为复杂和精准的弩。

由石镞到金属镞，由单体弓到反弯弓，由弓到弩，这就是中国弓箭技术的三次重大革命性进步。至此，弓箭技术在中国已经发展得极其成熟而完备。在接下来的2000多年中，弓箭作为一种主流武器，一直影响着中国的战争格局，也因此影响了中国的王朝更替与历史兴亡。