开路先锋（2）
比成都会议要求提前半个月，南江大队、北江大队提交了初步勘察报告。
五个半月里，地质队共完成地质测绘一千五百平方公里、工程地质试验一万多组，钻探了二十一点二万平方米地层，提交各类成果报告一千零六十六份。
和地质队的谭开鸥、魏承福一样，铁二院的唐明德也是天天和泥巴石头打交道。
不同之处也是有的。“援军”只参与地质勘察，而铁二院地质方面技术人员除了前期勘察，还要承担地质设计，亦即在线路、桥梁、隧道、路基、站场等有关专业设计文件上，反映出地质方面的内容。
从唐山铁道学院毕业，在贵昆铁路完成实习，唐明德赶上大会战，来到成昆线。随着认识深入，部分已定测线路需要改线，勘测设计只得从头再来。唐明德起初被分到彭山、眉山、峨眉一带搞初测，没干多久，调到云南禄丰。禄丰待得也不长，1965年初，他所在的铁二院第一勘测队调回川，承担从德昌到金沙江边的地质勘测设计任务，直到成昆铁路建成通车。
铁二院有铁律，选线和勘测，必须“上山到顶，下沟到底”。换句话说，凡是铁路要经过的地方，两只脚得一寸不落先走一遭。米易县南的丙谷镇是第一勘测队驻地，丙谷以南是山区，几十里渺无人烟。顺着峡谷走出二十多公里，到了安宁河水文站，这是全程可供借宿的唯一据点。
水文站只有两间茅草屋、三四个人，却从解放前坚守到解放后。能够把寂寞熬得没了脾气、没了影踪的人是值得尊敬的。唐明德这么想，是因为临别前水文站老职工说的一句话。唐明德问：“一年见不到几个外人，是不是盼着退休过热闹日子？”老工人答：“清静和热闹，都是心里头的事。”
这句话，陪着唐明德走了很远很远。
那一次，队伍出去了一整个冬天。住的是帐篷，钻探设备和吃的东西，从民工肩膀上运送进来。有座山寸草不生，队员们叫它“革命村”。晚上休息时，大家把马灯立在白沙河边，排成两个纵队，围着帐篷跑步。跑步是为了驱赶寒冷，为了向蛰伏于草木间的野兽发出警告，也是为了让潜伏在内心深处某个角落的顾影自怜之感没有时间抬头。
任务告一段落，队员成了“野人”，个个长发披肩。
钻探是拖后腿的工作，到了六七月份，留守的勘探队还在原地工作。也是这时，唐明德接到命令，再赴金沙江边。钻探机组遇到吃不准岩性的岩芯，需要技术援助。
队里只派得出唐明德一个人。技术上他能独当一面，走长路于他不成问题，让他发怵的，是两天的路程没人搭一句腔。太阳在天上缓缓地走，唐明德将被汗水浸透的衬衣系在腰间，也是缓缓地走。沿着峡谷往南行，有时在河床，有时在峭壁，有时在草丛，有时在密林深处。遇到支沟，过不了河，就得把支沟走到底，再折转回来，接上原路。心里已经够苦，太阳还捉弄人，让树木、山岩、河水和一切可见之物长出明晃晃的硬刺，戳得两眼生疼。
嘴早馊了，唐明德却连说出苦闷的心情都没有。
直到老工人的声音在耳边响起：“清静和热闹，都是心里头的事。”
唐明德向老工人掏心：“其实还是紧张。要是蹿出狼呢，土匪呢？”
这时候，说话的人变成了蓝田：“你怕他们，他们还怕你呢——钻机采取的岩芯再会伪装，也怕被打回原形。”
对话在唐明德心间展开。心头一热闹，唐明德不再觉得孤单。
勘察设计人员往前一步，铁路就离安全地带近一点……想到这个，唐明德从火塘里扒出热好的饭盒，简单的饭菜，飘出了诱人的香气。而他躺在因为太热，拆了围挡、只剩顶盖的帐篷里，被蚊虫一再刺探时，心里的苦闷也变得淡了，转而跟自个儿说，它们也难得见人，这些同寂寞长期作战的“勇士”，值得奖赏……
“下楼出院”，方应杰和何寿珍双双到了四总队，到了西昌。参加工作以来，这是他们第一次被组织上“照顾”在了一起。这之前，二总队的方应杰人在云南宣威，负责贵昆线路基变更设计；三总队的何寿珍则是成昆线南段路基勘测设计负责人，常驻一平浪。
新成立的四总队负责成昆线中段，从冕宁的漫水湾一直管到金沙江边。方应杰和何寿珍参与的路基勘测设计，根本任务是因地制宜开展设计，保证桥隧之外的地段路基安全稳定。
复杂的地质结构是他们必须闯过的层层关卡。就说这一带的“特产”昔格达土吧，遇水膨胀，脱水干裂，承载力差，对边坡和路基的填筑压实是一大挑战。
边坡挡土墙的设计同样让人抓狂。外行眼里，该挖的挖，该填的填，路基不是一个复杂的东西。实际上，它不像桥梁，墩就是墩，梁就是梁，受力明确；也不像隧道，有一套一套成熟理论。做挡土墙，首先要了解边坡土的压力及滑坡等病害的土压力情况。读大学时方应杰和何寿珍都怕这个，老师上头讲，他们下头听，一知半解。
成昆线中段，需要设计建造的路基挡土墙比比皆是。何寿珍带着来自全国各地的技术人员，夜以继日地开展《挡土墙标准设计图》的计算工作，为施工设计打下坚实基础。
四总队把管区划分为几个小段，各个段都有总体组，组成人员涵盖各个专业。何寿珍所在的总体组管着四个勘测队，从南到北，从北到南，没一天不是从天不亮跑到天黑。
西昌市北，热水河一带的路基已在按图施工，铁道部的领导现场调研，质疑道：“为什么不走河对岸？”
是河谷里的泥石流堆积物引发了领导的担心。最好的答案写在现场，写在工地上。铁二院、四总队领导带着何寿珍他们跑了一个星期，一直从西昌以南核对到金沙江边。事实和数据解除了领导的担心，何寿珍他们对自己交付施工的设计方案，彻底打消了顾虑。