第三章 康熙皇帝 帝制的强化与被忽视的产业降级（1）

李约瑟难题：近代中国为什么会落后？

明朝崩溃和南明抗清运动不断失败的过程，同时也就是清朝兴起和清军节节胜利的过程。中华核心文明惨遭破坏和大幅度倒退的过程，也就是满族文明不断进步的过程。

在征服中原的过程中，满族迅速从落后的渔猎部族文明进化到农耕帝国的文明水平。由于没有受到理学思想影响，且内部特殊利益集团尚未发育成熟，这个处于上升期的民族表现出旺盛的活力，诸多优秀的帝王将相不断出现，并且他们善于任用汉民族的优秀人才，使用先进的政治制度，这让他们在短时间内掌握了大约相当于秦汉时期的国家治理能力——在某些方面超过了秦汉，比如他们延续了选拔官员的科举制度；在某些方面则要落后于秦汉，比如思想文化远远不如汉朝开明自由，但总体上是差不多的。秦汉时期，也是汉族积极进取、建立帝国体制和强大的军事力量、快速开疆拓土的时代。

清朝的建立对满族来讲是一个极大的进步，相比300多年前征服中原的蒙古，这也是一个巨大的进步。满洲勋贵们成功地克服了所谓“胡人无百年国运”的魔咒，建立全国性政权长达268年，让清朝成为中国历史上第三长命的大一统王朝，仅次于唐朝和明朝。就其陆地疆土的广阔程度而言，清朝大于汉朝和明朝，跟唐朝、元朝在伯仲之间。

我们继续从文明的视角来思考这个问题。

就目前为止的人类文明发展史来说，我们有两个基本的判断：第一条，从游牧和渔猎文明走向农耕文明是一种巨大的进步；第二条，从农业文明走向工业文明也是一种巨大的进步。这两个判断已经是学界的共识。

中华文明从游牧和渔猎文明走向农耕文明，这个过程领先于全世界。不仅是进入农耕社会的时间领先，更重要的是在农耕时代建立了古代社会最发达的政治体制、最辉煌的经济成就、最长久的和平稳定，并供养了数量最庞大的人口，开拓了广阔的疆域。这是值得每一个中国人骄傲的。

不过，在从农业文明走向工业文明的过程中，中华文明却大大落后了。这是什么原因造成的呢？

工业革命为什么没有发生在传统经济最繁荣的中国？这就是很多人喜欢讨论的所谓“李约瑟难题”——英国学者李约瑟在其编著的15卷《中国科学技术史》中正式提出此问题，其核心是：“尽管中国古代对人类科技发展做出了很多重要贡献，但为什么科学和工业革命没有在近代的中国发生？”1976年，美国经济学家肯尼思·博尔丁称之为“李约瑟难题”。

这个所谓的难题其实一点也不难。之所以会成为难题，是因为它的答案，很多人出于利益原因不愿意讲，甚至还想办法不让别人讲。

只要讲清楚明清换代之际，中国人所遭受的人类文明史上空间绝后的大屠杀，这个难题其实就不是难题了。

明清换代，人口从4个亿下降至不到1个亿，尤其是在经济文明最发达的江南、华南地区出现了大规模屠城，城市精英人口损失殆尽。面对野蛮暴政，稍有点反抗精神的人都会被全家老小一起杀掉，沿海50里内的人民和城镇被尽数毁灭。在这种情况下，哪里还有可能爆发什么工业革命呢？如果英国在18世纪刚刚发明珍妮纺纱机的时候，突然遭到北欧海盗的入侵并被征服，各大城镇都被疯狂屠城，损失一半以上的人口，英国还能爆发工业革命吗？

中国未能爆发工业革命的直接原因，如果只挑选一条，那就是明清换代。一个处在工业革命爆发前夜的文明，突然遭到来自北方落后民族的军事征服；诸多本土科技典籍因此失传，《几何原本》等西方科学名著的翻译被迫中断。被屠杀的人口中，也许就有类似于牛顿、笛卡尔、莱布尼茨这样的人物，或者是可以启迪他们发明创新的师友，还有很多可以发明诸如珍妮纺纱机、蒸汽机的能工巧匠。总之，整个东南沿海的手工业创新体系被彻底摧毁了。工业革命在短期内爆发的可能性自然就消失了。

当然，这只是直接原因，它背后还有很多更深刻的间接原因。核心还是汉族内部精英的集体堕落。理学思想的僵化、官员的腐败、财富阶层的自私、农民起义军的不团结和战略失误……这些都值得深刻反思。当然，也包括西方殖民活动带来的白银货币冲击，中国背靠大陆、面向大海的地理特征等客观因素。但最后所有原因汇总起来，导致北方少数民族入主成功，杀遍中国，这是一个总阀门——它最终切断了、关闭了中华文明自主进入工业文明的发展路径。

我们分析历史，无论如何强调各种间接原因、客观因素，这个总阀门绝不能跳过去不讲或者有意无意淡化。只有把这个总阀门的前因后果讲清楚，中国历史的脉络才能说清楚、讲透彻。也许会有人说我们记仇，或者煽动历史仇恨。那毕竟是古代社会的事情，也过去好几百年了，记仇是不应该的。关键在于，不讲明白，就会有人不停地乱甩黑锅，把中国近代落后的根源甩到中华帝国的皇帝专制制度、科举考试制度、朱元璋杀功臣、明朝海禁、中国人的劣根性之类的原因之上。我们可以不记仇，但不能乱背锅。这个锅背错了，我们反思历史的方向就会发生错误，会对我们未来道路的选择产生深远的影响。