金榜题名（3）
其实，据赵秀亭老师《纳兰成德殿试、馆选事实考》分析，此次纳兰容若没有入选翰林院可能跟当时的政策有关。因为后来容若被授予御前侍卫，职位比当时的庶吉士要高。他认为“清初官吏实权在旗员，旗人凭军功、劳绩、封荫、阀阅等当官，无需科名。在满族上层看来，科举只为抚安汉族士人而设，以至心存轻鄙”，所以在“庶吉士与侍卫之间，圣祖选成德为侍卫，似是对特权子弟的优渥关照，应非故意为难”。
也是在康熙十五年，朝廷颁布了一项政策，认为八旗子弟“虽文武并用，然八旗子弟，尤以武备为急，恐专心习文，以致武备废弛”，竟然就此剥夺了旗人子弟参加考试的资格。容若考中进士，也恰在这个节骨眼上，自然不能如愿做个学者。后来，容若的人生被搁置起来，很久之后才被皇帝提拔，做了侍卫。但这种提拔，并不符合其本人意愿，反而阴错阳差地造成了容若的人生悲剧，让其一直耿耿于怀，理想不能实现，抱憾忧郁了后半生。
现实生活中，有太多这样的案例。原本学习成绩优异的孩子高考失利，或者在大学毕业以后因为专业不对口就荒废了自己。这可能是容若悲观性格形成的一个原因。因为在这次庶吉士的选拔之后，容若便郁郁寡欢，将自己的志向转移到了研读《易经》上。这从另一个侧面反映了容若内心并不快乐。
而明珠认为这是官场中的常态，接受就可以，他让儿子不必介怀，专心学问，静静等圣谕就行。
因为参加考试，容若的交际再次扩大，结识了很多好友，既有同科进士，也有之前的同门。除了翁叔元，他的另一个同年马云翎也参加了会试。马云翎是江苏无锡人，比容若大几岁。自康熙十二年中举人后，便与容若一见如故。后来，马云翎因落第回了江南，此次前来应会试，没想到依然落第，他很是沮丧。容若便邀请他到府上居住，勉励他还可再考。马云翎对容若极为感激，但住了几日还是执意回家了。
临行前，容若作《又赠马云翎》相赠：
岧峣最高山，山气蒸为云。物本相感生，相感乃相亲。
吁嗟人生不可拟，君南我北三千里。
一朝倾盖便相欢，两人心事如江水。
君身似是秋风客，身轻欲奋凌霄翮。
语君无限伤心事，终古长江江月白。
世事纷纷等飞絮，我今潦倒随所寓。
惟愿饮酒读君诗，花前醉卧梦君去。
容若待人一向尽情，一旦相交就掏心掏肺。诗中，他谈到自己与马云翎有着差不多的性灵，因此亲切相交。所以即便南北远隔，也阻止不了彼此之间的情义。甚至他还希望自己醉卧做梦，与马云翎梦中再见。有点悲凉的是，马云翎回乡以后，便于康熙十七年去世了，年仅三十岁。他再也没有机会参加下一次会试，无法实现君前对策的梦想，更不能与好友把酒言欢了。
这个噩耗传来，容若极为悲伤。他望着马云翎曾经住过的轩窗小楼，看着窗帘上如波纹一样的褶皱，不由得潸然泪下，写下好几首《柳枝词》：
马卿苦忆红泥阁，我亦伤心碧树村。
病骨沈绵词客死，更谁攀折与招魂。
池上闲房碧树围，帘文如縠上斜晖。
生憎飞絮吹难定，一出红窗便不归。
密护轩窗障小楼，从今不作少年游。
一生几许心闲日，不见相思见又愁。
人生无常，没有人能预先设计生命，更不能探知下一刻会发生什么。每个人只能活在当下，把握当下。曾经，容若和马云翎手挽手，还憧憬着未来，并约定下次科考，再来相聚……而送走朋友后，容若把自己埋在了书卷中。
有言云“古之伤心人，别有怀抱”，在这个世界上，从来没有人无缘无故就心如止水或心灰意冷，大部分人都是因为经历了命运的坎坷和打磨，心愿未遂。而纳兰容若事业上没有称心如意，这种挫折，对他的打击是很大的。他因此看透，即便生于富贵之家，父亲权倾天下，也不意味着他就能真正实现自我意志。
自此，容若“闭门扫轨，萧然若寒素。客或诣者，辄避匿。拥书数千卷，弹琴咏诗，自娱悦而已”，开启了封闭式的自我疗愈，每日手不释卷，内心虽然孤独，但也安静。他开始反求其内，对人生际遇、命运玄微有了更深刻的思考。
所以，除了在老师徐乾学的指导下，继续编纂《通志堂经解》、书写《渌水亭杂识》等书籍，容若还研读《易经》，写出了《合订删补大易集义粹言》，并请朱彝尊作序发表。在这些阅读中，他开始关注虚无，思考涉猎生死等人生终极问题。
就在纳兰容若闭关读书的时候，京城里来了个叫施道源的南方道士，成了话题王。此人住在吴县太湖旁边的穹窿山上，传言他作法灵验，被康熙皇帝邀请入京，设醮祈雨。当时纳兰容若正在思考一些玄学问题，内心极为苦闷，听到这件事以后，心有所动。
他派人去打听这个道士的信息。原来施道源从小出家，十九岁时跟从演真大师学法，道行很深。他斩杀白蟒，在顺治年间曾三度设醮。此次前来，他竟然真就求雨成功，深得康熙皇帝赞誉。这个有点玄妙的故事，发生在三藩叛乱的时候，大有乱世斩妖魔的味道。自此年开始，三藩节节败退，清军所向披靡，并于康熙十七年平定叛乱。
对于玄学，容若一半好奇，一半困扰。读史通经，神仙怪志也是其中的一部分。真真假假，幽微之处，本来就玄妙，如今眼前有这样一位传奇之人，容若很想亲眼见见。于是，他让人拿了自己的名帖去拜会，而后与施道源相约长谈。
在容若的《送施尊师归穹隆》中，他写下了此次会晤后的感受：“他日再相见，我髩应垂白。愿此受丹经，冥心炼金液。”大有想要追随修道之心。
随后在此年的秋天，容若又写下了《再送施尊师归穹隆》：
紫府追随结愿深，曰归行色乍骎骎。
秋风落叶吹飞舄，夜月横江照鼓琴。
历劫飞沈宁有意，孤云去住亦何心。
贞元朝士谁相待，桃观重来试一寻。
这些诗句，字里行间都渗透出一种沧桑。
当然，容若不会真的就出家修道，也不是真的就了断尘缘，但他却对人生有了新的认知，心肠就此“冷”了一层。而这也促使他的思想再次更新，诗词境界再次提升。