扈从出行（2）
从西山归来后，在康熙十八年五月间，容若又扈从康熙前往瀛台走寨口、戒台寺，最后驻跸潭柘寺。途经大觉寺，康熙皇帝曾入庙上香。在这座幽静寂寞的禅院中，梵音袅袅，容若的心湖荡起微微涟漪，有一种贯穿身心的愉悦，并写下了《浣溪沙·大觉寺》：
燕垒空梁画壁寒，诸天花雨散幽关。篆香清梵有无间。
蛱蝶乍从帘影度，樱桃半是鸟衔残。此时相对一忘言。
此时是暮春，大觉寺内落英纷飞，到处是花雨，风一吹便如同天女散花一样。銮驾在此，诸人肃穆。寺中空梁上，燕子已垒成三月香巢，佛堂的雕梁画栋清幽安详，僧人们在佛堂安详地做着日课，空气中篆香的烟气似有似无地弥散，唯有画壁千年未变，透出孤独的凉意。
梵音袅袅，容若静听之下心中隐有所动，他的目光投射在翩翩飞过的一双蝴蝶上，心中别有意蕴。蝴蝶飞走，看着被鸟啄过的半颗樱桃，容若怅然若失。
佛说，一花一世界，一叶一菩提，果然夙愿因缘，皆在一念之间。
已惯天涯莫浪愁，寒云衰草渐成秋。漫因睡起又登楼。
伴我萧萧惟代马，笑人寂寂有牵牛。劳人只合一生休。
——《浣溪沙》
康熙十九年，皇帝下诏，由司传宣接管御马，负责皇帝出巡用马之事，容若便短暂地在此上班。
御马大多来自蒙古进贡，御马管理者需要善于辨别，淘汰不合格的，圈养合格的，还需要适时前往塞外官方圈定的牧场去放牧，古北口、柳沟、黄花城等地都是当时官方圈定的御马放养地。而这又要阿敦侍卫前往督牧。所以容若很多时候都在马背上漂泊，他由此调侃自己“已惯天涯”。
在周而复始的奔波中，容若形单影只，有家不能回，有友不能聚。草绿了，天暖了，草黄了，天冷了，陪伴在身旁的只有马匹，塞上空旷，难免有无限羁旅的惆怅。有时候连个说话的人也没有，他也只好无聊地自己调侃自己，唯一的纾解就是登上城楼远眺，看尽大漠风光。
在这种情况之下，容若写下了很多诗词。春天，他前往古北口督牧，在长城上写下《浣溪沙·古北口》：
杨柳千条送马蹄，北来征雁旧南飞。客中谁与换春衣。
终古闲情归落照，一春幽梦逐游丝。信回刚道别多时。
此时春风十里，杨柳千条，南雁北归。容若登上长城，放眼内外春色，在万马奔腾之间，欣赏游丝软系。他做着孤独的春梦，感伤着自己千篇一律的生活，甚至埋怨没有爱人在身边，无人替他收拾行装，更没朋友与他诗词歌赋。
他不喜欢这样的生活，感到厌倦。鲜衣怒马，青春激扬，在自己喜欢的事情上努力，才是他的渴望。如今他却局限于塞外荒原，消磨了青春，也拉长了时光，自然苦闷。他疯狂地想家。即便自己刚刚请人捎了家信，也不能解除对知己温情和家人相依的渴望。
一天一天就这样熬了过去。只有黄昏时分，落日恢宏无比，他才在这种绮丽的景色中找到些许抚慰，然后打起精神，继续行走在督牧的路上。
夏日，容若和其他侍卫夜宿在柳沟，当时早起赶路，在朦胧的晨光中，他写下了《南乡子·柳沟晓发》：
灯影伴鸣梭，织女依然怨隔河。曙色远连山色起，青螺。回首微茫忆翠蛾。
凄切客中过。料抵秋闺一半多。一世疏狂应为著，横波。作个鸳鸯消得么？
起床之时，天色微亮，银河清浅，织女星在晨光中哀怨，然而军令如山，他只能跨上战马，再次开拔。想到自己半生狂妄虚无，愿望不过是做个平常人，与心爱之人柴米油盐，花前月下，度此一生，却难以实现，不禁凄凉横生。
冬季，他又前往另一个放牧地黄花城，写下了《点绛唇·黄花城早望》：
五夜光寒，照来积雪平于栈。西风何限，自起披衣看。
对此茫茫，不觉成长叹。何时旦，晓星欲散，飞起平沙雁。
黄花镇在今天的北京怀柔北，据《读史方舆纪要》记载，此处乃“黄花镇东第十一关口也”，是极其重要的关口。
容若留宿这里的时候，有一天夜半失眠，听到凛冽西风吹来，他便不顾寒冷，披衣起来，登上城楼。遥望塞外，大雪纷纷扬扬覆盖了栈道，寒气剪衣，雪色茫茫无边，将夜色稀释，他不由得慨叹：星星都要散了，惊起大雁孤鸣，夜却如此长，居然还没有天亮！其实哪里是天亮得慢，不过是他内心太苦闷，觉得度日如年罢了。
其实没有谁的工作容易。容若如此，他的朋友也一样。不久，容若收到了来自张纯修的《点绛唇》一首：
独倚寒窗，衙斋无处无残破；挑灯且坐，留影相伴我。
郢调长吟，那博千人和。君知么？知心谁个，窗外峰如朵。
张纯修到了江华以后，同样面临着一个烂摊子：署衙破败，百姓困顿，满目凄凉，急需战后重建。他既要安抚百姓，又要谋划基础设施的建设，两者都需要付出很大的心力。夜深人静之时，他很怀念在京师与容若隔三岔五相聚的日子。所以，他将自己的苦闷写给了好友，吐槽一下。
容若看到这封书简以后，写道：
沅湘以南，古称清绝，美人香草，犹有存焉者乎？长短句固骚之苗裔也，暇日当制小词奉寄。烦呼三闾弟子，为成生荐一瓣香。甚幸。
容若很善于安抚人心。他从另一个角度看过去，认为江华是楚地，一切的诗词都是从屈原笔下的香草美人中走出来的。能到屈原曾经生活过的地方为官，感受楚文化的浸染也是一种幸运。
张纯修看后极为感动，于是绘制了一幅《风兰图》寄给容若。容若收到画后，极为高兴，亦深情题了一首《点绛唇·咏风兰》回赠：
别样幽芬，更无浓艳催开处。凌波欲去，且为东风住。
忒煞萧疏，争奈秋如许。还留取，冷香半缕，第一湘江雨。
风兰嗜好清幽，极为高贵，自有风姿，受到文人墨客追捧。这种态度，恰恰是一种风骨。所以容若不乏发发牢骚，却只是让一切牢骚终止于吐槽。他做事极其认真，在西苑侍奉圣驾的时候，还曾受到康熙皇帝的赞誉。
据姜宸英《通议大夫一等侍卫进士纳腊君墓表》记载：“尝司天闲牧政，马大蕃息。侍上西苑，上仓促有所指挥，君奋身为僚友先。上叹曰：‘此富贵家儿，乃能尔耶！’”
虽然姜宸英没有说明当时皇帝仓促之间做出了什么指挥，但容若比他的同僚要积极，反应更快，这让康熙赞叹，他认为富家子弟中亦有勤勉踏实的好青年。
不久，张纯修因为母亲过世，不得不丁忧守墓，又回到了京城。顾贞观也从南方归来，住进容若为其建造的茅屋，并带来了刊刻好的《饮水词》《今词初集》样本。几人又再次相聚了。虽然因为公务在身，容若不能像过去一样与友人时时见面，但在同一个城市，交流容易了很多，容若极为快乐，待顾贞观更为尽心，与张纯修书信往来频繁。
此间，容若还认识了他人生中另一位极为重要的友人——梁佩兰。梁佩兰也是清初著名的诗人，号药亭、柴翁、二楞居士，广东南海人，“岭南三大家”之一，著有《六莹堂集》。此人渴望功名，屡试不第，考到六十岁才中进士，被选拔为翰林院的庶吉士。此前他长期滞留京师，机缘巧合下和容若相识，因为三观性情相投，二人成了知己。
梁佩兰滞留京师那段时间极其失意，自康熙十八年参加进士考试以来，已在京城蹉跎了两年，加入容若的圈子以后，不管是就业信息来源还是生活前景，都得到了很大改善。后来，眼看新一届的考试又要开始，他决定回家看看，于康熙二十年离开京城回到了广东。
因为此去一直没定归期，容若极为惦念，便写了《点绛唇·寄南海梁药亭》寄给了梁佩兰：
一帽征尘，留君不住从君去。片帆何处，南浦沈香雨。
回首风流，紫竹村边住 。孤鸿语，三生定许，可是梁鸿侣？
容若对好友说，千方百计想要留下你，但是想到这里终究不是你的家，也只好任由你南归。看着孤帆远影，想到你隐居紫竹林，别有风流，心中羡慕。我想那天空飞过的孤鸿，可是你三生的伴侣？