七十三 秦武休兵乐毅谏赵，颜斶斥齐庄子讽宋（1）
前309年，岁在壬子。庄周六十一岁。宋康王二十九年。
周赧王六年。秦武王二年。楚怀王二十年。魏襄王十年。韩襄王三年。赵武灵王十七年。齐宣王十一年。燕昭王三年。鲁平公十四年。卫嗣君六年。越王无疆三十四年。中山嗣王元年。
秦武王问策樗里疾：“寡人鉴于孝公受制于卫人商鞅，父王受制于魏人张仪，秦国又无士人，所以去年驱逐张仪以后不设相国。但是寡人治国一年，无人分忧，所以考虑分设左右丞相。叔父多智，号称智囊，自然是右丞相的最佳人选。至于谁任左丞相，寡人难以决断，秦人公孙赫，似乎不如楚人甘茂。”
樗里疾希望独任相国，至少让死党公孙赫担任左丞相，于是献策：“甘茂毕竟是楚人，为免客卿专权，或者心向母邦，大王任命之前应予考验。”
秦武王说：“三年前秦、楚大战，甘茂攻取汉中。次年张仪打算把汉中还给楚国，甘茂坚决反对。忠秦不忠楚已明，何必再予考验？”
樗里疾说：“甘茂虽然最初为张仪提拔，但是后来又与张仪争宠于先王，凡是张仪之策，无不加以反对。所以此事只能证明甘茂不是张仪死党，无法证明甘茂忠秦不忠楚，大王应该再予考验。”
秦武王采纳其策，召见甘茂：“寡人即位以来，很多楚使至秦，有些态度强硬，有些态度软弱。寡人与强硬者说话，常落下风，有无良策？”
甘茂说：“当年周文王拥有一块珍稀玉版，商纣王想要。先派贤臣胶鬲至周索取，周文王不给。又派佞臣费仲至周索取，周文王才给。周文王如此作为，乃是希望商纣王重用佞臣费仲，远离贤臣胶鬲。商纣王果然中计，结果胶鬲叛商奔周，最终助周灭商。大王不如效法周文王，拒绝强硬者的要求，满足软弱者的要求，这样必能灭楚！”
甘茂出卖母邦利益，顺利通过考验。
秦武王大悦，任命樗里疾为右丞相，甘茂为左丞相。
秦武王自诩天下第一大力士，减轻政务以后，招募天下大力士。
秦国大力士任鄙、乌获，齐国大力士孟说，均获重用。
楚怀王趁着秦武王休兵，与魏襄王重修旧好。
命令楚将庶章领兵至魏，与魏军在襄陵会合，联合操演防秦兵阵。
中山嗣王服满除丧，正式即位。
命令司马熹使赵，缓和两国关系。
乐毅献策赵武灵王：“十八年前司马熹击败燕、赵，次年又伐鄗邑，导致大王父君赵肃侯去世。大王即位以来，一直积蓄实力，不伐中山，甚至取消王号，自贬为君，公开示弱，麻痹中山。如今仍应积蓄实力，麻痹中山，让司马熹继续专权，等待时机。”
赵武灵王采纳其策，接见司马熹：“寡人即位十七年，一直与中山亲善。但愿相国继续辅佐中山嗣王，永结两国之好。”
司马熹返国复命。
中山嗣王大悦，更加重用司马熹，与赵亲善。
中山嗣王乘车出行，司马熹居左驾车，公孙弘居右侍卫。
公孙弘问中山嗣王：“假如大王之臣，借助强国之力，巩固自己权位，大王如何处置？”
中山嗣王说：“寡人一定生吞其肉，不与别人分食。”
司马熹在车辕上叩首：“我的死期到了！”
中山嗣王问：“相国何出此言？”
司马熹说：“有人蓄意陷害，想要加罪于我！”中山嗣王说：“寡人明白，相国专心驾车！”
从此不再信任公孙弘。
公孙弘离开灵寿，返回大梁，向公孙衍复命：“十四年前，大哥策动五国相王，中山先王害怕齐、赵、燕共伐，被迫亲齐，此后助齐伐燕。九年前，大哥策动五国伐秦，中山先王追随齐宣王，拒绝加入伐秦。如今中山嗣王耽溺享乐，司马熹一心固位，又与赵国亲善。我劝说中山嗣王罢免司马熹，没能成功。我奉大哥之命长驻中山，未能阻止中山与魏国逐渐疏远，只好返魏。”
公孙衍说：“前年秦惠王死去，去年张仪死去，都是重新策动合纵伐秦的良机。可惜三晋畏秦，不敢用我。何况我已六十七岁，既无权力，又无精力，想要策动合纵伐秦，只能寄望于齐相孟尝君。七年前，我曾举荐孟尝君相魏。你不如投入孟尝君门下，劝其策动合纵伐秦。”
公孙弘奉命往齐，成为孟尝君门客，受到重用。
赵武灵王召见乐毅：“先生建议寡人暂时与中山友好，积蓄实力，等待时机，再伐中山。但是寡人即位十七年，赵国实力并未增强，何时才能等到时机？寡人一直不明白，当年晋国远比白狄中山强大，为何不能伐灭白狄中山？如今赵国远比魏属中山强大，为何不能击败魏属中山？先生的先祖乐羊，曾为魏文侯伐灭白狄中山，先生与兄长乐池，又曾出仕魏属中山，一定明白原因。”
乐毅说：“大王不问，我不敢妄言。大王既问，我不敢不言。晋人与狄人异族，不能知己知彼，所以难以伐灭白狄中山。吾祖乐羊是白狄中山人，仕于魏文侯，知己知彼，所以能够伐灭白狄中山。乐羊死后葬于灵寿，子孙均为魏属中山重臣，直到司马熹蛊惑中山先王，取代吾兄乐池为相。我们兄弟离开中山，转仕赵国，意在助赵伐灭中山。但是大王与中山休兵十多年，我虽有必灭中山之策，一直不敢进言。”
赵武灵王问：“既有必灭中山之策，为何不早进言？”
乐毅说：“赵人囿于夷夏大防，鄙视中山为夷狄，不愿效法中山，所以不能伐灭中山。正如诸夏囿于夷夏大防，鄙视秦人为夷狄，不愿效法秦国，所以不能战胜秦国。”
赵武灵王说：“寡人当局者迷，敬请先生赐教！”
乐毅说：“秦穆公效法中原，废除了夷狄的斩首陋习。此后秦国陷入三世内乱，魏文侯变法崛起，吴起伐取了秦国河西七百里地。秦献公重新振作，恢复了夷狄的斩首陋习，尽管魏武侯时魏国更强，但是秦军已能与魏军相持。秦孝公重用商鞅，实行变法，斩首计功，立刻击败强魏，收复部分河西。秦惠王不仅收复全部河西，而且进取河东，击败合纵伐秦五国，大破天下霸主楚国，跃居天下最强。如今秦武王更为强悍，如果中原诸侯不愿效法秦国，实行斩首计功，必将难以阻止秦祸东来。”
赵武灵王问：“除了效法斩首计功，难道再无方法阻止秦军东进？”
乐毅说：“另有一个方法，但是恐怕大王不愿实行。”
赵武灵王问：“为何？”