第十四章 吴国的崛起

一

公元前589年春，一支长长的马车队伍从楚国都城出发北上，车中那些沉甸甸的皮箱压得车轴吱吱作响，显然其中装满了财物。按惯例，出使他国的使者用不着带这么多行李，楚国大夫申公巫臣这次出使，是打算一去不复返。

虽然新君楚共王给他的使命是出使友邦齐国，他的目的地却是楚国的敌人晋国。

楚庄王一死，权臣们很快就开始了激烈的党争，以令尹子重、司马子反为首的王族与以申公巫臣为首的屈氏卿族矛盾激化。子重和子反都是楚庄王的弟弟，在著名的邲之战中，他们统率楚国右军，可见其地位的重要。楚共王即位后，他们以叔父之尊，分别出任楚国的令尹和司马，执掌大权。

巫臣，屈氏，名巫，出身于卿族，也是楚庄王的重臣，在楚国拥有重要影响力，不过与子重和子反一直矛盾重重。

强人的下一代往往性格比较软弱，楚庄王的继承人楚共王就是这样一个人。他即位时年仅十来岁，根本无法控制朝中老臣们的争斗。大夫巫臣在党争中落于下风，形势险恶，于是借着这次出使的机会，抛弃了自己的地位和家族，逃到了楚国的对手晋国。

虽然“楚材晋用”这个成语要到楚康王时代才出现，但是楚国的人才流失，在楚庄王去世之后不久就出现了。

巫臣的政治对手子反抓住这个机会，怂恿年少的楚共王严厉处置巫臣家族。巫臣的逃亡给楚国的声誉造成了严重的负面影响，因为他不仅叛逃，还带着一位著名美女，使此行被涂上了桃色色彩，一时间轰动各国，严重影响了楚国的国际形象。

哪位美女呢？倾城倾国的夏姬。公元前599年，夏姬颠倒陈国君臣，导致楚庄王次年起兵攻伐陈国。夏姬是郑穆公的女儿，后来辗转回到了郑国。巫臣出逃的目的地虽然是晋国，但是他先到的是郑国。伐陈之战时他随同楚庄王出征，见识了这位美女的风采，几年过去了，他仍然心心念念地惦记着。一到郑国，他就向夏姬求婚。这时候的夏姬，至少已是40多岁的半老徐娘了，仍然能让巫臣拜倒在石榴裙下，可见其非同一般的魅力。巫臣的出现既让她意外，也令她感动，她当即欣然应允。因此，这确实是一场惊天动地的爱情。娶了夏姬之后，巫臣才带着她投奔了晋国，制造了当时国际上的轰动新闻。

巫臣在楚共王初立之际叛逃，确实让共王感觉难堪。在子重、子反等人的怂恿下，楚共王将巫臣留在楚国的族人全部诛杀，巫臣的至亲子阎、子荡和清尹（官名）弗忌家族都被杀光，连襁褓中的婴儿也没能幸免，巫臣家族的全部财产也被瓜分。

春秋时代，一个国家的重臣出奔逃亡并不少见，遭到如此惨烈报复的却不多见。消息传到晋国，巫臣如同五雷轰顶。

一个月后，子重、子反接到了一封发自晋国的信件，他们打开一看，上面写着这样一行字：“余必使尔罢于奔命以死！”（《左传·成公七年》）

“疲于奔命”这个成语因此诞生了。巫臣的这句话并不是恐吓，深谙春秋各国局势的他早已想好一条借刀杀人的妙计。

二

不久之后，巫臣请使于吴，来到吴国，投奔吴王寿梦，并使吴国与晋国交好。

和楚国早期一样，吴国原本是一个长期地处边远而默默无闻的落后小国。据说，吴国的开创者是周太王的长子太伯。史载，周太王很喜欢小儿子季历，但是按照传统，族中必须立长子为继承人，太王因此郁郁寡欢。太伯明白父亲的意思，以为父亲采药为借口，和二弟仲雍一起逃到荒凉的江南，在梅里建都，建立了勾吴国。

历史事实很可能并非如此富于戏剧性。吴国的王族也许来自中原，不过吴国的主体民族却是地地道道的少数民族，以至于不久之后，以太伯为首的王族也“断发文身”，在生活习俗上全面“蛮夷化”了。和楚国的早期历史一样，吴国的文明水平一直远远落后于中原，因此长期被中原国家当成蛮夷对待。比如公元前584年，吴国侵入郯国（鲁国的属国），鲁国大臣季文子说：“中国不振旅，蛮夷入伐，而莫之或恤。”（《左传·成公七年》）明确地将吴国称为“蛮夷”。

蛮夷之国要想强大起来，必须经历中原化进程，吸收中原国家先进的文明成果。和楚国一样，吴国对向中原国家学习十分热心。特别是到了吴太伯19代孙寿梦为君的时候，这种愿望更为强烈。因为寿梦曾经亲自游历过中原各国，亲眼见识了中原国家的先进富庶，因此更强烈地感受到吴国的落后。野心勃勃的寿梦与当初的楚武王一样，在称王之后，一心一意地寻求自强之法。

巫臣的到来，使他如获至宝。这位楚国的叛臣，在吴国受到了国师一样崇高的待遇。巫臣的智力输出，大大促进了吴国中原化的进程。

巫臣成为吴国的最高军事参谋。他从晋国南下时，特意带来了30辆战车。原来只会水战的吴国很快掌握了车战的秘密。巫臣离开吴国时，不但留下了战车，还留下了一些优秀的射手和驭者。特别是他把儿子狐庸留在了吴国，后来狐庸被吴王任用为相国。在晋国的大力帮助下，吴国全面吸收了中原先进的军事文明。

除了战车，巫臣来到吴国时，还带来了大量的书籍。在竹简时代，书籍是极为珍贵的礼物。晋国还送了中原的乐器、乐师、工匠给吴国当礼物。巫臣极大地推动了吴国的中原化进程，这在寿梦的小儿子季札身上鲜明地体现了出来。季札是吴王寿梦的小儿子，他从小在巫臣带来的士人指导下饱读诗书，对中原礼乐文明有着很深的造诣，因此后来吴国屡次派他出使中原各国。公元前544年，他出使鲁国，在听鲁国乐工演奏古乐时，作了非常精彩的点评，令鲁国贵族大为佩服。《史记·吴太伯世家》中，惜墨如金的司马迁详细记载了季札对每一首曲子的评论。接着他又游历齐、郑、卫、晋等国，一路与晏婴、子产、叔向等中原名臣评论各国的历史和政治得失，所言多切中要害。这些事情证明，吴国在季札之时，充分实现了中原化。吴国蛮夷民族本身具有尚武精神和进取心，而中原化的军事组织技术使其如虎添翼。

三

巫臣为什么要从晋国来到吴国呢？

弭兵大会平分霸权后，晋楚间虽然不再交战，但明争暗斗并没有停止。两国间的直接对抗，转变为扶助代理国以牵制敌方。

春秋后期，政治家们的国际谋略水平越来越高，远交近攻，成了各国外交的主要原则。为分散晋国的力量，楚国与晋国的西邻秦国建立起友好关系。秦国要想跻身列国，只能向东发展，但东境是大国晋国的地盘。秦与晋因此敌对，与楚结好，这是基于地理原因必然形成的政治关系。

同样，为减轻自己的压力，晋国决定在楚国的邻国中挑选一个代理国。为了复仇，巫臣向晋景公献上一条计策：吴国在楚国的东南，如果晋国能扶持吴国，使吴国强大起来，牵制楚国，那么必然会让楚国陷入两线作战的尴尬境地。晋景公一听大喜，马上采纳了这条战略方针。这才有了巫臣将人才输出到吴国之事。

楚国为了牵制吴国，也有意扶植越国。

这样一来，就导致了天下在东西走向上特别明显地呈现出秦、晋、楚、吴、越几个国家间的链式政治关系。所谓链式政治关系，即是在大体东西方向相邻的秦、晋、楚、吴、越五国关系中，相邻接的均为敌国，相间隔的均为友国。也就是说，晋、吴成为联盟，而秦、楚、越成为与之对立的联盟。这是晋楚争霸主格局向东西两向的延伸。

四

像楚国当初一样，吴人实力稍充，就迫不及待地开始扩张。

就在巫臣使吴的这一年，吴国就开始进攻楚国。在巫臣的谋划下，吴国不断进攻楚国的边邑驾、棘、州来，以及夹在吴国和楚国中间的小国巢国和徐国。由于实力还远远不如楚国，吴国采用游击战术，一旦楚国大军前来抵抗，吴军就撤退。一年之中，巫臣的老对手子重、子反先后奉命七次奔驰以抵御吴军。“余必使尔罢于奔命以死！”巫臣这句预言，很快变成了现实。两国之间那些原来臣属于楚国的蛮夷小国，都被吴国占领。强大起来的吴国开始成为楚国后方的心腹大患。

中原化从来都是一把双刃剑。

在吴国因中原化开始步入上升期的同时，楚国却开始承受中原化的负面影响，它迎来了史上最为奢侈的国君：楚灵王。