69篇 平津侯主父列传 朝为田舍郎，暮登天子堂（1）
汉武帝“罢黜百家，独尊儒术”。在他的推动下，儒家思想从此成了中国两千年封建社会的统治思想。
汉武帝为什么如此青睐儒家思想呢？
在这一篇中，我们就通过一个人物，试着解答一下这个问题。
我们要讲的这个人物极富争议，后代对他的评价犹如冰火两极。有的人认为，这个人刻苦好学、低调朴素，成名之后还保持节俭，堪称读书人的楷模；有的人却认为他是个表里不一、心胸狭窄、阴险狡诈的小人。这个让后人争论不休、捉摸不定的人物就是平津侯公孙弘。
平步青云
如果你是第一次读《平津侯主父列传》，那么你一定认为这是一篇读书人的励志故事。主人公公孙弘的老家在山东淄川国，他出身贫寒，是个给人放猪的猪倌儿。
他一直活到了四十岁，才有机会去学习儒家经典《春秋》。现在，大部分人活到这个年纪，是不会放弃平凡安稳的生活，再去刻苦读书的，更别说在古代，古人的寿命一般都不会太长，到了四十岁才去苦读诗书的人就更加寥寥无几了。可是，公孙弘不走寻常路，他四十岁开始钻研学问，一读就是二十年。他等到当官的机会时，已经是一位白发苍苍的老者。
汉武帝一登基，就让天下推荐精通学问的贤良文学之士。六十岁的公孙弘就凭借这个机会被推荐到了长安。他本以为自己终于要熬出头了，没想到却领了一个出使匈奴的差事。公孙弘前半辈子都在跟猪打交道，哪里懂什么外交，所以根本无法胜任“汉使”一职——他出使的结果让汉武帝很不满意。公孙弘触怒了龙颜，只好灰溜溜地告病回乡了。
又过了十年，公孙弘在古稀之年迎来了人生的第二次转机。这一年是汉武帝元光五年，朝廷里发生了翻天覆地的大事。
前一年，权势熏天的丞相武安侯田蚡神秘死亡了。我们在前面已经讲过，田蚡是汉武帝母亲王太后同母异父的弟弟。田蚡一死，太后就失去了对朝政的把持，汉武帝终于可以乾纲独断，放手来打造属于自己的帝国了。
在元光五年，汉武帝再次下令选拔杰出的儒家人才。公孙弘家住山东，这里虽然是孔孟之乡，名儒辈出，但是在淄川国里，就数公孙弘年高德重，所以他又被推举到长安来见天子。
七十岁的老者公孙弘从山东一路颠簸来到关中长安，其中的艰辛可想而知。公孙弘对舟车劳顿早有心理准备，却万万没想到，自己的命运又要迎来大起大落。
汉武帝虽然召集天下人才，却并不打算给所有人官做。谁要想当官，首先要通过考试。汉朝的时候还没有科举，人才要通过的考试是策问。策问就是皇帝提出问题，大家针对这个问题谈自己的见解。
在一场策问中，公孙弘答得一塌糊涂，主考官员把他的成绩定为一百多号儒生当中的下品。公孙弘一看这情况，就以为自己这回又要无功而返。但是，事情很快发生了反转。汉武帝要求主考官员把这场策问中的全部文章送来，由他本人认真阅读。汉武帝读过所有的文章后，把公孙弘这篇被打了叉的策问钦点为第一名。就这样，七十多岁的公孙弘体验了一次从名落孙山到位列榜首的大反转，成了朝廷的博士。
观点独特
公孙弘的这篇文章为什么在主考官眼里是牛粪，在汉武帝眼里却变成鲜花了呢？司马迁虽然没有把这篇文章收进《史记》，但是他的后辈——东汉的班固却把这篇文章原原本本地记录在《汉书》里了，甚至连汉武帝的原题都有。
汉武帝的问题是什么呢？汉武帝好大喜功，问的问题当然也都非常“大”——他怎么才能实现传说中上古圣王尧、舜、禹、汤那样的太平盛世呢？
平心而论，公孙弘的这篇文章写得平平无奇，被定为下品一点儿也不冤枉。可是，这篇文章为什么能赢得汉武帝的青睐呢？我觉得公孙弘的这篇文章的争议主要集中在一个点上。
在汉武帝的题面里，有一个小问题：仁、义、礼、智……这些儒家强调的重要品质，应该如何应用到治理天下中来呢？公孙弘是如何回答的呢？公孙弘在回答的时候，用了一点儿别致的小心思。本来，仁、义、礼、智都是儒家的老生常谈，公孙弘在仁、义、礼这三点上也没谈出特别的见解来，可唯独在讲到智的时候，他把儒家的智和法家的“术”联系起来了。
从先秦以来，法家就是儒家坚定的批判者。秦始皇信奉韩非的法家学说，所以才有了“焚书坑儒”。“术”，指的是帝王权术，是法家最核心的思想。
公孙弘在文章里用法家的“术”来解释儒家的“智”，这在儒家选拔人才的考试中，显然是犯了大忌。所以，主考官把他的文章判为下品，没有任何不妥。
但是汉武帝却从公孙弘在文章里犯的大忌，看到了一点儿新意。
汉武帝欣赏的儒家学说，主要是表面风光。他想借儒家学说，自比上古圣贤，向天下显示自己是天命所归的天之骄子。
但另一方面，汉武帝虽然年纪轻轻，却早已精通权力游戏，他通过操纵魏其武安侯一案，玩弄权术，最后扫清了在朝廷里阻挡自己独裁专断的一切势力。他完全明白“术”才是帝王确立自我绝对权威必不可少的法宝。
后来有人劝汉武帝的曾孙汉宣帝，治国要多用儒生，汉宣帝反驳说：“我汉家有自己的制度，霸道和王道要混着用，怎么能够只用儒家那一套仁政德教呢？”他的这番话把汉武帝施政方针的精髓说出来了。汉武帝欣赏公孙弘的文章，就是看中了这篇文章以法术为根本、以儒术为装饰的思想实质。