第一章 今朝跃马中原者，当日嘎仙洞里人——北魏前期（4）
汉人出仕北魏政权
对北方的汉人世族来说，在异族统治下，维持世家大族的阶级地位仍有风险，故以政治地位巩固社会地位成为必须，意即他们必须出仕。幸好北魏统治者为鲜卑皇室，他们并不仇视汉人，还对汉文化颇为向往，双方因此能够长期合作。
431年，北魏太武帝下令招今山西省以东各地的名士任官，共聘来数百人。此举之意，在于把黄河流域的范阳卢氏、清河崔氏、博陵崔氏、赵郡李氏、太原王氏、太原郭氏、河东柳氏、渤海高氏等汉人世家大族收归旗下，使他们与北魏政权结合，为北魏政权出力，北魏则以承认他们的世族地位，并开放统治权作为回报。当时这些北方汉人世族的领袖是出身清河崔氏的崔浩，他以太武帝国师、军师的姿态出现，加入北魏朝廷，出谋划策，对北魏统一北方贡献良多，从此奠定汉人世族在北魏朝廷的地位，此后其他汉人世家大族也都遵循这种模式，进入北魏的执政团队。由于崔浩的贡献，清河崔氏得到最尊贵的地位，使北方汉人世族的排序成为以崔、卢、李、郑为前四名。
总之，鲜卑族的汉化是由上而下的，其动力来自北魏皇帝。北魏皇帝对汉人世族采取接纳的态度与政策，难免造成鲜卑族内部始终有反汉化与反汉人的保守势力存在，又往往与高层政治斗争中的反对派有关。从鲜卑人的立场看，开放汉人参政可以迅速提升国力；但也可能存在大权旁落的危险，尤其当时汉人由世家大族主导，世族的地位与威权世代继承，引进汉人世族参政，就等于长期与他们分享政权。因此鲜卑族内部对应该进用汉人、开放汉化，还是应该不用汉人、保守本族传统经常发生争执，双方长期的拉锯，也是主导北魏历史的一种力量。
汉人世族与北魏政权的恩怨情仇
北魏兴起时，北方早有汉人世家大族存在，并已延续甚久，经济实力雄厚，社会、文化地位崇高。当北魏在鲜卑拓跋氏的领导下政治力量越来越大，最后统一北方时，这股新兴的胡人政治与军事势力要如何与汉人的世族势力互动，就成为北朝初年的重要大事。拓跋皇室对汉人并不苛刻，早期打天下时更是倚重汉人，但结束五胡十六国的分裂状态后，北魏鲜卑政权与拓跋皇室立刻面临一个新问题：黄河流域的汉人族群极为庞大，统治者作为人口悬殊的少数一方，要如何看待汉人？怎样处理与汉人的关系？
任何专制极权的统治者都希望能直接控制全国民众，故在北朝初期，北魏鲜卑拓跋氏的统治集团很快遇到二选一的抉择：这个国家可以沿用魏晋以来的旧贯，保留世家大族的地位与权利，与世族充分合作，以通过世族间接统治，这样阻力小，容易达成，但将长期无法充分掌控全国。当然也可以效法秦朝与西汉，设法建立中央政府直接掌控大量小型自耕农的国家体系，这样皇帝与中央政府不受世族掣肘，享有直接而且真正的最高权力，但如此一来，势必与世家大族发生矛盾。
在这种背景下，北魏政权与北方汉人世族之间，当然充满恩怨情仇。大体而言，在统一北方以前，北魏政权尊崇汉人世族，进用汉人世族领袖，汉人世族也乐于为鲜卑拓跋氏效命，双方合作愉快。然而统一北方以后，鲜卑族与拓跋皇室开始倾向于直接掌控全国，而相反地，汉人世族则致力于确定门阀系统，以保证他们传承多年的地位。这两股力量由合作到冲突的过程，可以从当时北方首屈一指的汉人世族领袖崔浩身上清楚看出。
崔浩的喜剧与悲剧
崔浩字伯渊，清河郡东武城人，出身清河崔氏，母亲出身范阳卢氏。崔家联姻皆为世族，门第高贵已极，是北方第一，范阳卢氏则排名第二。崔浩长相秀丽如美貌妇人，学问渊博精深，文学、经学、史学、玄学、阴阳卜算、百家之言无不通晓，当时的人都无法企及，他也胸怀大志，自比张良。北魏建国后，崔浩接受道武帝的礼聘出山，为北魏朝廷服务，历经道武帝、明元帝、太武帝三朝，官至司徒，是太武帝最重要的谋臣之一，对北魏统一北方有重大贡献。在北魏对各国用兵的过程中，崔浩屡次力排众议，根据星象和人事判断时机，太武帝也都言听计从，北魏得以依次消灭胡夏、北凉，并出击柔然成功。
这些军事行动使北魏解除了来自北方和西北方的威胁，北凉灭亡后，北魏打开通往西域的商道，得以从丝路的贸易中获取大量利益。北朝开始之际，也是北魏全盛时期的开端，鲜卑拓跋氏能够获得如此丰功伟业，崔浩贡献甚大；或许从另一个角度说，这是以崔浩为代表的北方汉人世族与鲜卑拓跋氏合作的成果。
鉴于崔浩的学问与文名，早在429年，太武帝拓跋焘就任命崔浩率领一众文人编辑国家纪录，写成《国书》三十卷。439年北魏统一北方，国家规模完全确立，太武帝拓跋焘又命崔浩主持修纂正式的北魏国史。崔浩率领史官、文士，将当年完成的《国书》加入续篇，写成一套北魏国史。此书对于鲜卑早期的情况秉笔直书，并不避讳，书成后有两个僚属建议将全书刻石，公开陈列，崔浩同意，于是花费三百万钱后，一大堆刻着北魏历史的石碑在平城竖立起来。
这部北魏国史全面公开后，立即引起轩然大波。鲜卑人知道书的内容后，认为崔浩等汉族文人在故意出鲜卑族的丑，而且公开为之，于是群起而攻，纷纷到皇帝面前告状。太武帝拓跋焘大怒，下令将崔浩捉拿，囚于木笼内，送出城南，又派几十个卫士对着崔浩身上小便，极尽侮辱之能事，崔浩嗷嗷呼叫，沿路都听得到。450年，崔浩被诛九族，牵连范阳卢氏、河东柳氏及太原郭氏，世族被杀的甚多，尤其崔浩以宰相之尊，即使有过错被杀，死前还被皇帝如此公开侮辱的，尚属空前。
由于这件事太过戏剧化，历代都有人研讨它的原因。对此一般曾有两种解释，一种认为这是“华夏、夷狄之辨”的民族问题，另一种认为是佛道之争的宗教问题。然而历史学家陈寅恪则明确指出，其主要原因应在社会阶级方面，即崔浩一直希望“齐整人伦，分明姓族”，在北方确立门阀制度，遂与鲜卑族发生冲突，北魏国史事件只是最后的导火线。