宗教

印度河流域的铭文未能破译，这限制了学者对印度河流域宗教的解读。当前学者普遍运用已了解的古代印度教来解读印度河流域出土的文物，因为他们认为印度河流域的某些文化元素必定延续至今，影响并塑造着之后的印度文化。尽管学术界极为推崇这样的解读方式，但是我们必须对此慎之又慎。印度河流域出土的文物印证了一个观点，即古代印度教的某些特质可能源自文物制作者信仰的宗教，后者可能是前者的原型。以下三类出土文物与这个假设相关。

第一类是大量低成本制作的红陶女俑，女俑装饰繁多，戴着项链、耳环和扇形头饰。人们很自然地会认为它们是专供民众敬神活动而批量生产的陶俑，用来祈祷丰收、家畜繁育顺利，以及人丁兴旺。地母神像在整个新石器时代的西亚乃至史前时代的欧洲十分常见。据此推测，印度河流域的塑像刻画的是当地的地母神，地母神是后来的印度教大女神雪山女神，即主神湿婆的妻子的原型。当然，这些出土的塑像完全有可能并非用来祭祀，而只是儿童玩具。

第二类是刻有兽形、人形和人兽混合形象的印章，这些非自然的形象很可能代表着神祇。其中一枚印章上，我们发现戴着角形头饰的男子，他双手放在膝上，身旁围绕着两只羚羊、一头水牛、一头犀牛、一头大象和一只老虎。约翰·马歇尔首次将印度河流域遗迹放在印度教的话语体系下详细阐述，该理论称上述形象是“湿婆原型”。后来的印度教确实称湿婆为“百兽之主”，而印章上的男子身边环绕着多种动物，这样的形象似乎与“百兽之主”的称呼相匹配。这名男子的姿势令人想起某种瑜伽体位法，而湿婆的别称即为“瑜伽士之神”，倘若未经大量练习并忍受肌肉的多种不适，一般人是很难模仿出这种姿势的。

第三类是一组石制工艺品，用传统的表现手法来象征阳具与阴户，也许与我们所知的印度教中用来供奉湿婆的石雕阳具或林伽有关。

印度河流域的宗教似乎拥有神祇的形象，众神为半兽半人的形态。瑜伽、“百兽之主”湿婆及其配偶大女神是“湿婆信仰组合”的早期形态，均与生育和生殖器联系紧密，象征着强大的生殖能力，为“印度教某些特质由来有自”的说法提供了合理依据，这一说法有待后续研究加以验证。