大象庞大而庄严，从王权诞生之日起就是国王无法抗拒的尊贵象征。各个早期文明已存在驯养大象的现象，如埃及、亚述、美索不达米亚、中国，以及印度河流域。在这些地方，大象的主要用途是王室祭品和狩猎对象。然而，托马斯·特劳特曼在南亚次大陆发现了特殊的用象制度，这一制度保护了它们的栖息地和种群数量：那就是战象。
  以恒河流域为起点，战象的足迹逐渐遍布南亚，同时向西传播至波斯、叙利亚、埃及、迦太基、希腊和罗马，向东传播至中南半岛、爪哇岛和印度尼西亚的其他地区。托马斯·特劳特曼追溯了战象的缘起、传播路径和文化遗存，描绘了一幅跨越了3000年的文化图景。
  为了维持这个独特的制度，国王必须保护野生大象免受猎人的觊觎，也要保护大象栖息的森林不被砍伐，还要维护与森林民族的关系。因此，国王与大象的关系，实际上是国王、大象、森林和森林民族之间的四角关系——这是一个丰富且复杂的关系网。所有这一切，构成了我们所谓的文明。

<p>这些数字也反映了亚历山大军队拒绝沿比亚斯河深入印度的原因。在这种情况下，撰史者有理由夸大敌对一方兵力，以难陀部队的强大为士兵开脱，让士兵免于懦弱的指责。这只是猜测，目的是让我们保持谨慎；但这未必是事实，因为动机的存在并不能成为行动的证据。无论如何，亚历山大肯定从其印度盟友那里尽可能地获取了恒河流域的情报。</p><p>亚历山大时代的历史学者将当时的一位印度国王称为波鲁斯，他拥有的作战部队数量较小，但就四军结构...</p>

难陀王朝与同时代的情况（2）