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　　简如不是个撒野的性子，但她干坐着确实无聊，小石子儿又不能削，木头也没有，非要玩的话，只能捏泥巴了，稀拉拉的草丛里，一只小蟋蟀蹦跶出来，正巧落在简如的眼睛里，嘴角一勾，送上门来的小伙伴。

　　她那石子儿围了高高的圈，便把蟋蟀放在里头了，捡了个枯草一戳一戳的逗它，上辈子简如就是个农村长大的孩子，靠着认真学习才一路走到了工程师，但这并不表示她不熟悉自娱自乐的玩耍方式，蟋蟀的玩法城里人不懂，她懂。

　　自得其乐的小娃娃在路边很常见，特别是那么多的难民涌入，不穿鞋脏兮兮的孩子就成了街角特别常见的景象，对面也有两三个小子正扔着石子儿完，似乎是扔到了大人，被劈头盖脸一顿骂，末了还拉来跟对方磕头道歉。

　　泰成来衙门当衙役才短短两个旬日，本以为吃了公家饭自己就能扬眉吐气把家里那些个负债都还了，走路生风，媳妇儿也好找，谁知进了衙门才明了，衙役和捕快是两码事儿，而他这等白身又没有路子是没法儿当捕快的。所谓衙役，也就是衙门里打杂的，每天穿着制服帮县老爷装装样子，缺人了杀鸡摸狗给老爷的小妾买香脂都是他们的活。

　　钱就更别提了，商人有盈利许还能多发一些，这清水衙门钱袋子都要捂紧了，大历开国不过十余年，圣人对钱这事儿尤其重视，京城都不敢多吞一个子儿，他们哪里敢？

　　日复一日的穷日子，还闹起了比以往更难听的话，原也不过就是说他没出息，现在好了，他没钱换还就变成个把柄了，要债的时不时便对他叫，“不还钱，咱找县老爷聊聊啊！”

　　这不，族亲里两个表兄弟找上门来拜托的时候，他才拉上了同样郁郁不得志的葛兄弟出来干票私的。

　　据他的两个表兄说，他们这会儿是看上个能赚一小笔的法子，但是地契被一个偷给偷走了，让他们用衙门的名头将人据回来，拿回地契就成，不是什么大事儿，事成还能分一笔银子。

　　泰成想了想，这不犯法又有得赚为什么不去呢？可他没想到对方是个女人，还是个疯子。然而事到临头，人都在这儿了，疯子也只能先拘了。

　　他昂首挺胸摆足了官爷的样子，腰间刀架子哐哐哐的直响，这都是衙役们通用的把式，这乡下城里刚进去的衙役十有八九没有功夫，至多力气大一些，进了门前辈们先教的便是这假把式，无论如何，出门要有震慑力。

　　吵闹的声响引起了简如的注意，对面的两人带着捕快的刀把子，简如知道这些人，一般是除了什么事儿出来巡查的，可怎么绕这儿来了呢？

　　正想着是为什么，就看到他们的身后的小巷里窜出来三个男人，一胖一瘦那两个，煞是眼熟，还有一个粗布衫的也是见过的，正是昨夜里夜探宅子的两个人，还有早上在宅子门口遇见的那个小工！

　　当时有两个小工路过，一个给了她饼，一个则劝了他别给，站在捕快身边的正是给了的那个，这三人凑在一起让简如瞬间就觉得这事儿不太好，十有八九跟自己有关，她顾不得蟋蟀，赶紧去摇周乔。

　　周乔睡的迷迷糊糊，被叫醒倒是跳起来的，“怎地了？”这是在外头，她说话的声儿响了一些，很快就引起了对面人的注意。

　　简如赶紧往她身后躲，“娘，对面的捕快可能是来抓咱们的，咱们快离开这。”

　　周乔眨巴两下眼睛，对面的男人已经在朝她走来，她却还有些搞不清状况，“抓咱们干啥？”

　　“那个布衫的人，早上见过我，在宅子外头，还有两个就是昨夜里的人。”简如声音细，口齿却很清晰，她的处境并没有给她童真的权利，要活命，四岁的孩子都要带上脑子。

　　周乔马上就懂了，“你去别处躲躲，娘有法子。”

　　简如一愣，“一起走啊，娘！”能有什么法子呀，捕快又不是普通的商人，大热天也要追到人呀。

　　周乔咬着牙，心道，人已经看对眼儿了，她跑才是没戏了呢，但是能不能逃出去也确实是个事儿，这一路凶险重重，她不是没想过各种各样的情况，指尖扯了腰上为一个小腰包，往身后一塞，“如丫头，带着这个离开，自己想办法出门，最多等娘两天，如果两天后，娘没来，你就自己去外祖家……快跑！”

　　“……”简如捏到腰包了，也听到了脚步声，猫着腰小短腿向外迈出一步后还是忍不住道了一句，“娘，你一定要来。”

　　树荫底下的小道连着街旁的暗巷，她匆匆往里头跑了几步便折回来，窜去了对面，对面那三个大男孩正津津有味的看着捕快揍疯子，你一言我一语的猜最后疯子会不会被拎回衙门里头。

　　简如就是在这时候拍了拍前头男孩的肩，她长得秀气，单个看只觉得单薄，可在男孩子间就显得好看了，大男孩从没见过那么好看的弟弟，愣了好一会儿才想起来自己似乎被冒犯了，撑起了手臂，故意恶狠狠道，“你拍我做什么！小鬼。”

　　简如冲他咧嘴一笑，指了指前头，“那个疯子怎么了？”

　　大男孩又是一愣，这孩子莫不是个傻子？他凶他，怎滴不怕？

　　说话间，简如已经挤出了脑袋，她的眉心不自觉的皱在一起，五个大男人围着一个弱女子，真是恶心透了，她只看见她的娘抱头跪在那里，一个劲儿的傻笑，装疯卖傻的令她心疼。

　　她听不见对面在说什么，可看情况就知道她娘凶多吉少，倘若装疯能让他们放人，这会儿早就走了，不然揍一顿也完事儿了，可他们依然在翻扯地上的东西，当看见旁边小石子儿堆得蟋蟀栅栏时，一脚把它踢翻。

　　胖子大喝一声，“肯定是她偷得，这女人带着孩子的，小孩跑了！”

　　简如咬着下唇，心里咯噔一声，万没想到自己这么个失误会让人瞧出了端倪，眼咕噜转啊转，眼看着捕快已经附身要去揪周乔，她灵机一动，喃喃道，“这城里的捕快怎么那么厉害啊，打地铺都要抓，你们可别在这玩了，一会儿都抓进去了。”

　　大男孩长的大也不过是个孩子，一听，当即看去，“怎么会？这不是就抓个疯子吗？”

　　“人都疯了还不给她坐一坐，我可不敢看了，我走了，太霸道了。”简如说着就往后面闪去，余光看都未曾去看身后的一堆大孩子，而是绕去了另一个树荫底下，不少难民聚集在这里，她调整了一下表情，抽抽搭搭的样子，眼泪流的似不要钱。

　　“呜呜呜～兵爷来了，你们快走吧，一会儿这也不让坐了。”说完就跑。

　　她跑在了捕快一行人的前头，沿途把捕快不让疯子坐呀，欺负难民呀，之类的话有大有小的说了说，再配合着五个大男人恶狠狠的拎着一个疯女人招摇过市，当真是辣眼睛，这话竟一点点传开了。

　　言语的速度和威力不容小觑，特别是危及自己，才到路口，便有男人站了出来，“凭什么不让咱们在这等？不让出城干什么？！”

　　后头不知怎么就嚷出了，“什么？树桩子不给坐，萧城的大门口不能有难民！？”

　　小声流传的话让在中间的五人成了众矢之的，两个捕快皱着眉头，完全不明白这是怎么了，身后三个是怕事的，眼见那么多人冲过来就傻了，茫然的相互看着，“这是怎么了？”

　　“我特娘的怎么知道呀？”

　　“这些臭要饭的要做什么？”

　　“谁知道呀，别过来，别过来，一股子臭味，熏得慌。”

　　围着的难民只是听着流言，不算得全信的，可这几句话一出来，不信也信了，谁是臭要饭的？他们在自己村里也过得好好的，若不是天灾谁会在这里，有的树荫敝己的不少还是读书人，自古书生意气高，就是在逃命都容不得被侮辱，不然这笔杆子就不直了，身不正何以立命？

　　他们倏地跳了出去，你一言我一语的便开始批判，出口成章，引据了这里又那里，反而把话讲的更加听不懂了，所谓秀才遇到兵，大抵便是如此，鸡同鸭讲开始了一场暴动，难民自然站在难民这边，不放了手上的疯子，你们谁也别想通过。

　　泰成眉头紧紧的皱了起来，他看了看两个表兄，又和自己的同僚互看一眼，里头的意思很明显，城门口的事儿如果闹大了，他们饭碗都不保，和银子比起来，那还是县老爷比较可怕，手一撒，当机立断，“误会误会，我们没搞清楚，你走吧。”

　　简如躲在人群里，心跳加速，她没有十足的把握能把他们拦下的，经历过大难，又是不一样的时代，她不知道这里的人们会不会和她那个年代一样，不公平会跳起来反驳，因为他们言论自由，却没想到，古代人大多懦弱，却有例外，他们比一般人都耿直的多，便是读书人。

　　简如悄悄松了口气，从人群里挤出去。