第六章 元后嫡出
见衣衫上沾了些污渍，也干脆重新换过，沈夫人颇有几分得意：“上回见你外祖家表姐的留仙裙，样式很是新鲜，特地也给你裁了一条，这可不是用上了，你呀，也别总是穿那暗色的衣裳，平白老了好几岁，可是你婆婆说什么了？莫怕……”
听着母亲温柔的话语，沈明珠也慢慢平静下来，面上带着些笑意，除了眼角还略带了些红，已丝毫都看不出之前哭过。
之后明珠暂且放下了满腔心事，只是如寻常一般，与过来请安的大嫂一起与母亲闲话，又问了问二哥的婚事之类。
时近正午，便有婆子来报，老爷回来了，还带了客人正在书房。
父亲！明珠猛的起身，只与母亲匆匆解释了几句，便带了杜鹃往外院行去。
父亲膝下共有四个儿女，却只得了明珠一个女儿，自小就很是偏宠娇惯。书房重地，旁的人都不敢随便去，明珠却是自小出入无碍。
书房门口并没有小厮守着，明珠记挂着满门的性命，又走的急，便也未曾等人通传，只是口中叫着“父亲，”便推门而入。
谁知在房内主位端坐的，竟不是父亲，而是一穿着月白长衫的年轻男子。
男人生的极好，坐与座上，却依旧能看出身形挺秀欣长，姿态风流，兼又剑眉星目，俊美绝伦，一袭白色锦袍纤尘不染，猛然看去彷佛降临人间的仙人，便是他面若春风，也只令旁人有如珠玉在侧，自惭形秽，不敢近前。
看见门口的沈明珠，男人眸光一亮，本来冷若寒霜的面容彷佛又成了破冰而开的寒梅，继而起身，当前微微点头招呼道：“师妹。”
明珠从未拜过师，而父亲唯一的弟子--
便只有当今太子殿下，姜堰。
难怪看着有几分眼熟，明珠六七岁时曾与太子见过几次，小儿玩笑时，一直以师兄妹互称，只是没想到过了这么久，太子却还能一眼认出她。
“怎的这般无礼！”沈太傅皱眉呵斥了一声，便也起身挡在了明珠面前：“小儿无状，万望殿下见谅！”
姜堰轻轻挑起了嘴角，眸色越发深沉了下来，好似能透过沈太傅看到躲在门口的明珠一般：“哪里，师妹依旧如幼时一般可爱宜人。”
“殿下过奖！”沈太傅客气着，既然已经见了面，便干脆叫了明珠出来见礼。
当今太子殿下姜堰……
明珠回过神，闻言上前一步，低头福了福身：“臣女沈氏见过殿下！”
姜堰的语调忽的低了一分：“许久未见，师妹倒是与我生疏了许多……”
虽然太子面上毫无异状，甚至还依旧带着笑意，但明珠却不知为何，只觉的心头一颤，来不及思考，便顺着姜堰的意思开口叫了一声：“师兄！”
姜堰抬眸一笑，便又一次开口唤了一声：“师妹。”
明珠低下了头，不敢再说什么，只是在旁略立了一会儿便告罪退了出去，去了隔壁偏房，好在太子这一次倒是并未开口阻止。
明珠在偏房内立着，神情有些难测，五年之后，太子姜堰被废为庶人，沈家一门便是以教导无方，带坏了太子的罪名而满门抄斩的，若这么说来，姜堰也该算是间接害死明珠一家的人，但不知为何，明珠在太子面前，却丝毫生不出仇恨责怪之意。
是因为同病相怜吗？明珠反而莫名的生出了几分叹息，那样一个光风霁月般的人物，最后却也只是一个废为庶人，不得善终的下场，姜堰做错了什么？她的父亲，她们沈氏一门，又做错了什么？
“珠儿，想什么呢？”明珠猛的回过了神，扭头便看见了父亲不知何时也来了偏房，正朝她说话。
“父亲。”明珠上前，扶了沈太傅在榻上坐了：“太子殿下走了？”
“嗯，殿下一向尊师重道，此刻不过是偶然得了一副前朝古画，特地送来的。”提起自己最得意的弟子，沈太傅也是满面的与有荣焉：“有君如此，我大燕幸甚！”
沈明珠闻言一愣，本已思索良久的话却是又梗在了喉中，顿了半晌，方有些犹豫道：“太子在朝中…可得陛下欢心？”
太子不过刚刚得陛下猜忌，这消息竟传到了外头不成？沈太傅闻言皱了皱眉：“你这是听谁说的胡话？”
“并没有……”明珠越发语无伦次了起来：“只是，陛下，毕竟年事已高，朝中除太子殿下外，瑞王一派又颇有贤名……若是，若是……”
“太子乃国之储君，哪里是旁人可比？”沈太傅沉声打断了明珠，面色严肃：“殿下是我一手教出的，若是殿下出了什么差池，我这个太子太傅难逃其咎！我沈氏一门都逃不出去！你可明白？”
明珠心头一惊：“父亲还可辞官告老！我们一家人回金陵去，好不好？”彷佛抓住了最后一丝稻草，明珠面带祈求，哑声劝道。
沈太傅却只是苦笑，伸手抚了抚明珠发心：“朝廷命官，岂容你想辞便辞？为父既已为太傅，便只得顺着这条道走下去，等得殿下登基之日，才是为父功成身退之时。”
明珠闻言手心微颤，几乎是尽了全力控制着才不令自己叫出声来--
不是！不是！没有那一日，咱们全家都等不到那一日了！
“你这是又听了谁的话胡思乱想了？”
沈太傅却并不在意的样子，只以为是女儿听了些流言自个吓唬自己，依旧哄孩子一般：“无事，殿下乃是元后嫡出，出身正统，又自幼聪慧好学，文武全才，莫听外头那些流言乱语，都是些上不得台面的小人罢了，不必理它。”
明珠几乎不知道自己是如何应对父亲的抚慰关心的，更不知之后是如何与有说有笑的父母一同用过了午膳，恍惚间，半日的功夫一晃而过，母亲虽然不舍，却也已在为她张罗着东西，叫了百灵一家过来，催她趁着天色不晚早些回家。