第11章

清晨，河边军营大帐内，哈木安排好死伤将士的后事，急匆匆赶到乔玉的帐内。

“在下不知尊下乃是隐居在此的武林前辈，平日怠慢之处还望大师见谅。”哈木恭敬异常，进门便躬身一揖，神态至诚。

“哪里哪里，哈佐领言重。乔某的事情累及索伦旗民，实在是心中有愧。”乔玉神色惨然，毅然决然地说：“为避免祸及无辜，在下会做一个妥善的了断。”

“大师所言差矣，我索伦人岂会如此怕事，大师在此忍辱负重，为我索伦培育英才，我等当然要护佑大师。敝人已向副都统大人禀报，要求加派高手协助大师剿灭此股匪盗。”哈木不知乔玉的苦衷，还当乔玉是为人手不够而发愁。

巴特热已知由于自己一时冲动，暴露了师父行踪而惹来的麻烦，心里一直惴惴不安。抬头望着突然间苍老憔悴许多的师父，欲言又止。乔玉看透了他的心思，惨然一笑，说：“既然咱们已经暴露了行踪，就没什么可怕的了。为师主要担心的是你过早的承受这种压力，你的功力尚浅，而青龙帮是约了帮手有备而来，咱们今后……”

乔玉表面平静，神态安然，心底里却是波涛汹涌。隐匿了二十几年，这一天终于来了，他向牧人们坦率亮明了身份以及与青龙帮的恩怨，但隐去了官场仕途的一段经历。为自己省去一道麻烦，同时又不使索伦部的官兵为难。

听了众人苦口婆心劝自己留在索伦部，他是感动不已，多年的同甘共苦，生死与共，使他早已决定与这些淳朴无华的索伦人共度余生。没料到事与愿违，终归到了这依依惜别的境地。如果继续逗留此地，不仅使旗民卷入杀戮，而且有可能引起官府的猜疑。自己当年弃官出走，朝廷下令四处缉拿，虽说时隔多年，年羹尧一案早已风平浪静，可自己毕竟是当年朝廷的钦犯，倘若一旦败露，恐怕要累及索伦部。

经过一番深思熟虑，他想到了一个不拖累庇护自己多年的索伦人，又能在极短的时间内，加快传授巴特热武功秘诀的办法。

入夜，万籁俱静。

乔玉独自立于敖包山顶。

前几日激战青龙帮，不得已动了真气，致使体内的积毒发作，内力不仅受阻，而且就象他以往担心的那样，觉得毒素正在向心脉扩展。他情知不妙，年纪不饶人，假如不乱动真气，身体暂无大碍。可生死之刻哪还管得了那许多？

听到身后左右疾风掠过，他知道自己已被人三面围住。他抽出青钢剑低声喝道：“都到了么？”

几条人影倏忽而至，身法之快，有如狸猫。

“好，乔玉。离别三十年，想不到你豪气未衰，威风不减。”随着话语，一个须眉皆白的老者飘然而至，正是当年的荆帮主。另有两人借助星光，乔玉认出是当年协助青龙帮，在科尔沁草原追杀自己的川陕怪侠。青龙帮中除了荆帮主，无人有此上乘轻功。

“荆帮主垂暮之年，竟然还时时惦记在下，不辞数千里前来，而且滥杀无辜。哼，英雄的很呢！”乔玉冷言讥讽。

“没办法。老夫料你是狭义之士，不可能熟视无睹，故而引蛇出洞。苍天不负苦心人。怎么样？今非昔比，在这漠北荒野，还有何高人为你助拳？”荆帮主话音一落，三人一阵大笑。

“你们是想倚多为胜还是单打独斗？”乔玉冷眼扫视场内形势，不动声色地问。

“怕是讲不得江湖规矩了，老夫年事已高，功力自然日渐衰退。乔总兵这些年定是功力大增，怕是已炉火纯青，我们几人就是一齐上，恐怕也讨不到什么便宜。荆帮主大言不惭，拿话激乔玉。

两人搭话之间，川陕两怪相互呼啸一声，同时出手，疾身向乔玉扑去。乔玉大怒，挥剑与二人战成一团。

三人各施平生绝技，咬牙怒骂声中，招招都是毒辣无比的杀手。斗了三十回合，双方势均力敌，川陕怪侠见合二人之力制服不了乔玉，厉声喝斥在一旁掠战的荆帮主赶紧援手，同心协力除掉这个平生罕见的敌手。

荆帮主看了几十招，看出乔玉今非昔比，生死攸关的拼斗中，仍然游刃有余，举手投足间潇洒无比。他吸了口冷气，知道今天如不除去这个劲敌，以后怕是没有机会了。意识到这点，立即拔刀冲上，以三敌一，形势对乔玉不利。又斗了几十回合，一直在几丈外观战的十几名青龙帮弟子一齐加入战团。

乔玉体内的余毒开始发作，渐觉神倦力疲，内力不继。他最担心的状况发生了，并且时间越长越不利。于是他不得不采取两败俱伤的打法。提起十二分的精神，暴喝一声，在荆帮主一掌击中自己后背的同时，剑尖挑开川陕怪侠的环跳穴，废了一个劲敌。

荆帮主的一掌是以平生功力击出的，何止千斤之力。乔玉体内毒素作怪，真气受阻，中掌后踉跄数步，喷出一大口鲜血，内伤不轻。就在他气竭神迷，垂死拼斗时，一阵急剧的马蹄声传来，哈木和巴特热从疾驰的马背上一跃数丈，如大鹏展翅，落在乔玉身前。转瞬间，大批索伦官兵涌到，弓箭手列开队伍，绊马索横飞。

荆帮主一看不妙，长啸一声，率众向林中逃去。