RS-CoV 可引起严重急性呼吸综合征（severe acute respiratory syndrome，SARS）。SARS 的主要症状有发热、咳嗽、头痛、肌肉痛，以及呼吸道感染症状。大多数 SARS 病人能够自愈或被治愈，病死率约 10%，尤其在 40 岁以上或有潜在疾病者（如冠心病、糖尿病、哮喘以及慢性病）病死率高。
