第1章 夏夜
八月酷暑，炎气灼人。
江城市的午后，烈日之下，一个青年男子正颓坐在公园的长椅上，时不时长吁短叹一声，面露苦色，看样子是受了什么挫折。
男子名叫岳阳，现年二十二岁，刚从大学毕业，跟百分之八十的应届大学生一样，岳阳也陷入了找工作的难题。不过他找工作的难度比其他人都要大上不少，因为他学的专业是个冷门到不能再冷门的专业——宗教学。
当初岳阳不顾家人的反对，凭着兴趣在考上燕京大学的情况下一意孤行投报了宗教学系，这个学科要是在国外，还能算作人类学或是历史学科，可在国内，宗教学被划分为哲学，试问哪个用人单位会聘用一个哲学家？
读了四年，没做考研打算，留校无望，在燕京又找不到工作，岳阳只得只身返回老家江城市，租住在一个老旧的小区里，不敢告诉家人自己的现状。
今天岳阳应聘了十家招聘文秘的公司，本来听说他是燕京大学的毕业生都对他大为满意，结果后面他说自己学的是宗教学，二话不说就让他拍拍屁股赶紧走人，转而聘用了另外的几个面试的大专生。燕京大学毕业生找工作的难度竟比大专生还要大，这让岳阳难免大感颓丧。
炎阳当头，岳阳热的满头大汗，在长椅上忧郁了一会，他便准备回住处，休息几天再去找别的单位面试，刚站起身，一个留着齐耳短发的年轻女孩从不远处的湖边走到他身前，定定地看着他，也不说话。
女孩大概十八九岁年纪，面容清秀，五官精致，尤其是她的眼睛，狭长而优雅，她穿着身粉白条纹的运动服，脚上踩着双运动鞋，配着她小麦色的皮肤，看起来活力四射，青春洋溢。
不过就算是长得好看，被一直盯着也让岳阳觉得发毛，他试探着问道：“你好？请问你是找我有事吗？”
女孩半晌没答，过了一会，盯得岳阳有些生气时，女孩才答道：“对，你是学宗教学的是吧？”
岳阳意外道：“是啊，不过我没见过你，你是怎么找到我的？”
女孩摆摆手，嘴角挂着副略显玩味的笑：“别那么在意细节，我们这边招文秘，你有没有兴趣到我们公司来工作？”
“当然！当然！不过你们是要专门找学过宗教学的人吗？”
听女孩说要聘用自己，岳阳大喜过望，但随即又有些疑惑，向女孩发问。
“没错，我们这是算命公司，你学过宗教专业好糊…好上手一些……”女孩嘴里答着岳阳的话，一边打开挎包翻找着什么，一会，女孩拿出一张名片：“这是公司的地址跟我的姓名和电话，你明天八点来这个地方打我的电话就行了。”
岳阳伸手接过黄色的硬纸片，纸片正面画了个周易八卦，上面写着——寿福风水测算公司，下面有行小字写了地址。他翻过卡片，背面写了女孩的名字——柳杨，名字的下面是一串数字，应该就是女孩的电话号码。
见到是个算命公司，岳阳露出一丝苦笑，心中酸楚：宗教学并非迷信学说，而是一种站在唯物角度研究感性宗教的学科，和神秘主义的神学压根是两码事。可如今找不到工作，又不好意思找家里人说现状，也只能将就去这个算命公司看看了，再没有收入，下个月的房租都没钱交了！
想到此处，岳阳朝女孩说道：“我明天上午准时去贵公司面试。”
女孩伸手同岳阳握了握手：“OK，明天上午你来了我跟你说说咱公司的待遇，签了合同你就能来上班了。”
跟女孩客气了几句，岳阳同女孩告别，走到公交车站，上了车准备返回住处。江城市很大，岳阳从此处返回住处得坐将近两个小时的公交，下车之后，已然是暮时了。岳阳感觉腹中饥饿，便绕了段路到常去的快餐店买些东西吃。
同往常一样，岳阳点了一盘排骨一盘小白菜，乘了些饭便找了张桌子坐下。快餐店的电视机里放着一则新闻，说是江城市瑞山区近期突发多起人口失踪案件，岳阳听着一惊：‘我就住在瑞山区啊！’，他竖起耳朵仔细听新闻里播送的消息：
“近期瑞山区铁花街道突发多起人口失踪案件，案发时间都在夜间，失踪者多为年纪在二十岁左右的青年，警方初步判定是组织作案，请在案发地点附近居住的居民夜间不要独自出行！”
播报里的女声传递的消息令岳阳有些胆寒，他便住在新闻里所说的铁花街道，这是个老式居民区，来年就要拆迁，治安本就不算太好，现在又出了这种事情，而且失踪的人还多是些年轻人。
惊惧之下，岳阳连忙扒完了饭菜，付了钱就三步并作两步地朝住处走去，此时太阳已经落山，酷热的夏夜里竟起了大风，吹得岳阳颇有些寒冷。他搓了搓发冷的胳膊，想起新闻里的人口失踪事件，心中不禁愈发恐惧，脚步加快，只想快些回到住处。
快餐店离岳阳住的小区不远，步行十几分钟之后，岳阳就看到了小区的大门，他心下稍安，长舒了一口气，只是当他走到小区门口旁时，附近的暗巷里传来了几声怪叫，岳阳有些发慌，小心地走到暗巷边探着脑袋想一探究竟。
嗖地一声，他的脚边窜出个黑影，岳阳吓地跳了起来，半晌之后回过神才发现原来是只黑猫。那黑猫暗黄的眸子盯着他，伸出舌头舔着自己的爪子，还像是挑衅似的冲他喵喵喵地叫了几声。岳阳又气又怕，暗骂了声晦气，回过头准备进小区。
刚把头转过来，他就看到一个衣着破烂的秃顶老头，正冲他阴测测地笑着，岳阳心脏骤然一紧，还未等他反应过来，那老头的眼里射出两道绿光，岳阳顿感到头晕脑胀，老头阴笑着走进暗巷冲他招了招手，岳阳只感觉身体不听使唤，意识恍惚地就跟着老头走进暗巷。
暗巷远比在外面看得要狭长许多，里面的空气阴冷潮湿，丝毫不像是三伏天的气温，倒像是在寒冬腊月里一般，岳阳如同梦游一般，迷迷糊糊地跟着老头走了七八分钟，直至一个暗门前，老头打开暗门，将岳阳带了进去。
门内是间不大的房间，没有任何家具摆设，只有一个被黑布盖着的大铁笼，老头把岳阳带到铁笼前，打开笼子将他推了进去。笼子里还关着一个矮小的男人，同岳阳一般年纪，他浑身满是泥污，眼神呆滞地跪坐在地上，岳阳进了笼子，也和他一般，顺从地跪在地上。
此刻的岳阳并未意识到他被关进了笼子里，他的意识里自己正站在一片无垠的荒野上。这片荒野上遍地都插着破损的利刃，天空中挂着一轮紫色的太阳，岳阳立在荒野的中央，不知所措地看着周围遍布的断剑残刃，他想逃离这里，却挪不开步子，不知道过了多久，他看见远方走来一个穿着黄色长袍的人。
那人穿过断剑走到岳阳的身前，他的全身都被褴褛的黄袍覆盖，不知是男是女，他的脸庞处聚着一团黑雾，看不清长相，那人胸前佩戴着一块椭圆形的吊坠，分不清是什么材质，只看得出是棕黑色的，散着些微弱的光。
岳阳心生诧异，他想冲那人说些什么，嘴巴大张着，却发不出一丝声音。那人褴褛的黄袍像是被风吹动一般，不断的扭动，衣角的一缕盖到了岳阳的头上。在接触到黄袍的刹那，岳阳感觉有一股巨大的吸力在吸食着他的某些东西，灵魂都像是要被抽干一般。
过了一会，岳阳感觉要晕厥过去的时候，衣角终于离开了岳阳的头顶，岳阳一下子瘫坐在地上，眼神惊恐地看着那人。那人低下头，脸前的黑雾对着岳阳，似乎是在注视着他，黄袍里发出奇怪的声响，像是金属敲击一般地震颤声。
伴随着奇怪的响动，那人对岳阳低吟着他无法理解的语言，如同疯子的呓语，又如同古老的祭祀之言。此时的岳阳在听到这种语言之后，脑子像是要炸开一般的剧痛，他紧抱着脑袋在地上翻来覆去地打滚，那人看见岳阳的样子，黄袍里传来癫狂的笑声。
过了许久，黄袍里的笑声止息，岳阳脑中的疼痛也随之而去，他躺在荒地上，大口地喘着粗气，他猛然意识到自己能够行动，惊惧地盯着那人：“你是谁！？我在哪！？”
那人没有回答岳阳，他贴近岳阳的脸，岳阳从笼盖着那人脸庞的黑雾中依稀看到了一些不可名状的东西，它们在缓慢地蠕动，但看不清究竟是什么。岳阳挣扎着，爬着向后退去，那人没有追赶，只是岳阳能听见黄袍里再次发出呓语一般的话语。
他看见地上的断剑随着呓语齐齐冲天而起，在空中纠缠盘旋着，像是一阵巨浪一般，片刻之后，那断剑组成的钢铁巨浪对着他向下猛冲了过去。