第3章 音乐会

谢尔曼微微地向马德琳鞠了一躬。“是的，”马德琳对一张熟悉的面孔说。 ”“我在城里的第二天就遇到了谢尔曼先生。”“我想是在银行吧，”另一个外国人带着阿罗斯口音陪同他说。 他对马德琳微笑着，继续说法语。 ”“很荣幸能遇到这样一位远道而来的女士。 谢尔曼从一个地方打量到另一个地方。 ”“夫人，让我介绍代斯尔男爵。 男爵亲吻她的手，”马德琳说，“我原以为除了营第岸人以外，在家里呆不下的每一个人都是陌生人，离家很远。”“图奇，夫人，”“他说，“我希望你原谅我朋友的粗鲁态度。” “别忘了，”谢尔曼用粗口的法语说，“他听得懂你的话。”“说完这句话，他礼貌地点了点头，然后走过去迎接刚刚进舞厅的希区柯克将军。”“他想念军队，至少在我看来是这样。”

男爵对马德琳说。 ”“请原谅，”“她做了个表示同意的手势，过了一会儿，女主人把她的注意力吸引过来了，希望她去见付尔森。 ”“他是城里最有影响力的人之一。 ”“你会很高兴认识他的。”“马德琳走了，她看见马德琳太太和一位上了年纪的太太在热烈交谈，她觉得最好不要打断她，”“差不多过了一个钟头，在弦乐四重奏用莫扎特和一首改编自诺尔玛的曲子使他们陶醉之后，马德琳又跟谢尔曼在一起了。

 他刚从那只盛着一只杯子的五味酒碗周围的喧闹中走出来，就看见她站在窗前，望着窗外渐逝的白昼。 他漫步到她身边，说道：“整个夏天都是这样的雾。”“她转过身来，有点吃惊地说：”所以，马林顿太太警告过我，说不管天气多么暖和，我都要带一套衣服。”她继续说，“你觉得这些音乐家怎么样？”“夫人，更重要的是，你觉得他们怎么样？” 她还没来得及回答他的第一个问题，他就呷了一口杯子里的水，然后说道：“我知道你对这些事情比我更有经验。”“我想给你拿点东西来，但是那样会引起闲言碎语。

 我妻子不在，我不能冒险讲任何使她苦恼的闲话。马德琳对谢尔曼说：”“当然不”。 “在这样的场合——”“你会原谅我的，夫人，你说你不认识这些只会诋毁周围人名声的狙击手猫。”“他微微鞠了一躬，正要转过头去，却低头看着她。 ”“你可能会发现，像你这样的单身，在社会上很难走动。 如果你不是那么漂亮，那么活泼，那就没什么好怕的了，不过——”“说完这句话，他就走了。”“音乐会结束时，马德琳和马林顿太太正向范妮夫妇告别，范妮把马德琳拉到一边，显出一副担心的样子。 她马上使自己说到点子上。 ”

“我不能不注意到你和谢尔曼先生刚才说过话，”“马德琳心里很清楚，不会笑。 ”“是的，关于我什么时候可以在银行里签署某些文件的一些小事。 谢尔曼先生想知道我什么时候有空照顾他们。 ”“范妮看起来很放心，红润的脸颊因窘迫而通红。 ”“噢，夫人。 我很抱歉。 我弄错了… ”“有三个充满希望的孩子。”“我不想让他的生活变得尴尬。 我真是个笨蛋，竟然做出这样的蠢事。 天哪，范妮太太，他是我的银行家。 在玖金山期间，我依靠他来照顾我的经济福利。 ”“因为他是，所以我有时得和他谈谈，到他的办公室去处理已婚妇女交给丈夫处理的事务，但我必须亲自处理。 我希望人们能理解这是做生意的缘故，除此之外，我没有别的动机。”“当然，”“范妮急忙说，”“为了这样一些无关紧要的小事而不得不与恶意的猜测作斗争，这次她的微笑是有意的。”

现在范妮把一只手放在丰满的胸前，长长地叹了口气。 ”她说：“谢尔曼太太刚才不得不离开他，这很令人伤心。 ”“银行挤兑使他精疲力尽，你知道，他的哮喘病尤其严重。”“也是为了照顾那两个孩子——”“她把手放在脸上。 ”“你没有理由担心。 我肯定最坏的情况已经过去了。 他非常成功地处理了这场危机，现在卢卡斯和唐纳很可能和这座城市一样长久。 如果丑闻在他通过这么大的一次审讯后就出现在他的名下，那将是一件可怕的事情。”

“马德琳听了，眨着眼睛，意识到谢尔曼警告她谣言是正确的。”“玖金山，五月二十九日”“我必须找一所房子。 我需要一个地方，我可以放下我的故土，通过它的力量恢复我自己，我不想再付给马林顿夫人75元，我的公寓，虽然它们是令人愉快的。 这里的一些女人开始质疑我的生活方式，尤其是我拒绝与她们共进晚餐，我必须努力尽快阻止她们的猜测。 如果我有自己的机构和自己的工作人员，我就能迅速处理这些问题。

 毫无疑问，卢卡斯和唐纳可以帮忙找到我想要的…”，“这是一个意外的惊喜，”谢尔曼说，两天后不久，他从办公室出来迎接马德琳。 他示意詹金斯到一边，表示要她跟他走。 ”“我把文件准备好让你签字。 他们将上下一艘船，资金将尽快到达。 在这些天，我们可以在不到两个月内处理这些交易。 但让我们少公开讨论你的问题。 如果你愿意的话——当然可以。 我还要谢谢你给我一点时间，我相信你一定很忙。”“当她回到他的办公室时，马德琳意识到银行里许多顾客和大约一半的职员都在偷偷地盯着她看。

 她知道这不仅仅是因为她穿了她最新的步履连衣裙——一种葡萄色的细羊毛款式；当她坐在谢尔曼提供的椅子上时，她把她的短夹克拉得更紧了，意识到他又一次让门半开着。”“他坐在书桌后面，向她递出一支钢笔，伸手去拿需要她签名的文件。 ”“那么，”“夫人，我们还能为您做些什么呢？”“马德琳挺直了胸膛。 ”“我想租房子。”“谢尔曼盯着她。 ”“租房子？”他重复了一遍，好像她说了一种他听不懂的语言。 ”“是的。 不是太奢侈，而是尽可能的舒适和合适。