第13章 马德琳

“你以为我不会意识到你想保护你的家庭，会希望你把自己献给我。”“我本该这样做的，”他严厉地打断了我的话，“你可以这样想，但我不会。”“她把手放在他的肩上，又一次注意到他是多么湿润，然后抬起头看着他的脸。 “坎普，听我说，我不否认我愿意让你和我在一起，因为我愿意。”“玷污你的名誉是微不足道的”“他把手放在她肩膀上的地方。 ”“我现在有机会来这里。 你的管家可能——“我的管家今晚才回来。” 我告诉她不必来看我，她可以直接到她的公寓去退休。 

“我的全职工作人员正在和他表哥家吃饭。”“她对他笑了笑。”“他没有对我笑。”“你是说他们让你一个人呆着？ ”“夫人，你有什么样的仆人，他们会丢下你一个人呢？ ”“你说的是什么废话，坎普，”她严厉地说。 ”“你会认为我是一朵温室里的花，不能自卫，当你应该意识到我已经独自经营了几十年。”他说，决心表明自己的观点。”她回答说，拒绝卷入另一场争论。”“哦，是的，那些在艾吉的旅行，”他抱怨道。 ”“很难，毫无疑问。”“是的，”她说。 ”“有时。 这是一次小规模的探险，我们在尼罗河上游四百公里的地方。”“她回忆起那无穷无尽的热浪和沙子；她回忆起尼罗河泛滥的洪水，以及随之而来的大量昆虫和害虫；她看见福尔克和特罗桥的面孔，科普特和尚埃赖的面孔，还有博迪莱教授的死。”“那是什么？”谢尔曼从她的脸上读到一些她的记忆。 ”“怎么了？”“没什么，”她说。 ”“一切都过去了，都在我身后。”

她甩开记忆的手，使自己更加注意他。 ”“你的手像冰，”她说。 ”“你全身都湿透了。 你可能不想要任何食物，但你需要再次变得温暖和清洁。这不重要，”他说。如果你因此而生病了，”她轻快地说，把手从他的手底下滑开，只是为了带着他穿过阴暗的屋子，来到放着她的浴缸的厨房的壁龛前。 ”

“我现在就开始烧水，”她走到炉子边说，打开火绒箱，把灰烬搅动起来。 她从炉子旁边的木箱里拿出两根劈开的木头，一根一根地放在燃烧着的煤块上。 ”“一会儿就热了，厨房也暖和了，半小时后你的浴缸也就洗好了。”她停下来又向他伸出了手。 "谢尔曼温柔地打量着她。 ”“洗澡。 “我希望我能留下来，”他懊悔地说，他的手指穿过她的手指。“你告诉我你不会吗？”她问。“我怕我必须留下来，”他道歉地说，“她关上炉栅，把手放在臀部上。”“你为什么不能呢？ 请不要拿我的名誉开玩笑。 “没有人看见你来，只有我知道你在这儿。”“他神色阴沉。” ”“我的孩子们——”.你的保姆完全有能力照顾他们，”马德琳说，她见过这个女人几次面，对她的可靠印象深刻。 ”“不要告诉我，你到家的时间从来没有比预期的晚。”但是——”他开始说，结果被打断了。

你需要变得暖和和干燥，然后才能到外面去冒险，我会给你一张防水油布。 谢尔曼说：“她盯着他，等着他的回答。”“那又有什么意思呢？”“如果我相信，你就不会相信我了。 “好吧，”“好吧，至少你得承认这一点，我们已经取得了进展，”马德琳边说边掀起窗帘，从浴缸旁边的架子上取下四个大锅中的第一个。 她把这个拿到水池的抽水机前，开始用把手往锅里装满水。“你永远也提不动它，”谢尔曼说着伸手帮她举起它。 ”“让我来，”“很想让他来拿锅，但是马德琳抓住两个把手，毫不费力地把八加仑重的锅从水槽抬到炉子上。 ”“没有必要，我能做，谢谢。 “我告诉过你，我的血统的人会有额外的力量，这只是小事一桩，”她说，不允许他提出别的要求，即使除了礼貌之外没有别的理由。但这并不合适，”

谢尔曼抗议着马德琳伸手去拿第二只锅。 ”“不，马德琳。 不，我不能允许。 你不应该做这样卑贱的工作，当我在这里帮助你的时候。”“为什么不呢？”马德琳问道，把锅放在深水池里，又开始工作了。 ”“你认为我应该鄙视的卑贱工作的恶习是什么？ 做必要的工作，为什么要感到羞愧？ “不要告诉我，你从来没有灌过一只锅，或拿过一只，在此之前？”“我当然做了这两件事，”他咆哮着。 ”“那不一样，”“因为是你干的？”

“马德琳猜到了，摇摇头。 ”“你从哪儿学来的这种偏执？”“他怒目而视。 ”“这是每个人对有教养的男人和女人的期望。”“这不有点…极端吗？”马德琳问道。 ”“他没有回答她的问题，只是站在那儿，茫然地望着厨房后面的两扇窗户。

 微弱的光线渗入房间，使大部分的颜色都消失了，谢尔曼和马德琳的身影变成了一种幽灵般的、褪色的深褐色，脸色苍白。 谢尔曼似乎要摆脱这种感觉，他抖了抖身子，找到了最近的厨房台灯和一盒路西法。

 当火焰升起的时候，厨房似乎随着色彩的回归而暖和起来。 ”“那儿。 马德琳并没有指出暮色渐浓对她的影响不大，她在黑暗中看问题和在柔和的光线中看问题几乎一样。 相反，她点点头，把第二只锅拿到炉子上，谢尔曼从架子上拿起第三只，把它放在水泵下面的水槽里，开始用力地转动把手。 ”她瞥了一眼火炉的火绒箱，说道，“谢尔曼继续往第三壶水里加水，然后把水拿到炉子里，小心地放好。 ”“既然你下定决心要这样做，我想我应该帮你。”“如果你愿意，”“如果你愿意，”马德琳说，把第四只壶递给他，说，“把它装满水。”“然后她把窗帘拉到一边，让浴缸的壁龛完全敞开，露出那件漆过漆的大铜盆和摆着各种洗浴用品的架子。 ”“如果你需要的话，我已经准备好了浴盐。 如果你需要的话，我还有一把剃须刀和剃须用品。”