第15章 福尔森先生的聚会
他拒绝相信我不希望他和我一起私奔，我所说的任何相反的话都没有给他留下任何持久的印象。”“明天我要去参加由福尔森先生举办的下午聚会，庆祝范妮船长和夫人结婚十周年——上星期发给我的请柬如是说。 代斯尔男爵主动提出为我护送，我想我会接受的…”，“范妮穿着一件桃色的披肩裙，在公爵的衬裙上闪耀着光彩；她的耳坠是镶有红宝石的巴洛克风格的珍珠，她戴着一条由钻石和红宝石制成的华丽而又难看的项链，这是她丈夫送给她的礼物。
她利用一切机会炫耀这些华丽的礼物，对所有愿意恭维她的人卖弄风情，”“范妮上尉在她身旁，穿着一件深蓝色的上衣，外面是一件绣有白色背心的背心。 当他举起香槟酒杯向妻子道谢时，脸上洋溢着自豪的光彩。“我生命中最幸福的十年”。“他为随之而来的掌声而高兴。”“我不会给你端酒来的。”阿国男爵和马德琳先生打招呼后，低声对她说。 ”“请原谅，如果我给自己弄一些来的话。”“请”“请”马德琳说，把范妮给她的浪头还给她。 ”“你用不着侍候我，男爵。”“你一如既往地彬彬有礼，”代斯尔说，“马德恩不想跟寡妇和寡妇们坐在售货亭里，也不想和年轻的妻子们在一起。 她不会对他们的谈话有任何贡献，所以，她去了一个新的花圃；她花时间辨认那些植物，她意识到她必须制造更多的圣日耳曼在近一个世纪前教她调制的化合物，她的思绪微微分散；她没有听到范尼·范妮的灯光，她的脚步在身后绊了一下。
“哦，马德琳夫人，”她兴奋地说，漂亮地半转着身子，裙摆恰到好处地在她周围摆动。 ”“我很高兴看到你和代斯尔男爵一起来。”“为什么？”马德琳又问。 ”“祝贺你结婚周年。 愿所有来的人都一样幸福。”“谢谢，”范妮自鸣得意地说，这一次她高兴得脸上露出了笑容。 ”“我是个幸运的女人，我的丈夫对我忠心耿耿。 ”“你越喜欢他，”“范妮用手掐住她的喉咙，摸着她的新项链。 ”“天哪，是的。 我见过这样的婚姻——嗯，我们都见过——一方不适合另一方，而另一方总是被困在试图赢得另一方，用奉承、礼物和其他感情的表示只能得到愤怒。 在这些悲惨的情况下，努力越大，失败越大。 幸运的是，我不是他们中的一员。”这一定会使你所有的朋友都高兴，”马德琳说，心想，在她活着的一百三十年里，节日的闲谈并没有明显地改变。 ”
“我看船长给了你一份美好的回忆。”“他也是，”她装腔作势地说。 ”“你注意到了，真好。”她向四周看了看，然后向马德琳走近了一步。 ”“我刚才提到了代斯尔男爵，希望他能…给我一个有趣的消息，”“马德琳立刻明白了范妮想知道的事，她笑了。 ”“不要让他的未婚妻听到你这样说，否则她再也不会借给我他的护送了。 ”“哦。 你说是订婚的新娘吗？“”马德琳说，她的好心情没有变。 ”“亲爱的范妮夫人，你必须知道，即使你尽了最大的努力，也很少有人能像你和你的船长在一起那样快乐。
虽然我很感激你愿意这样看我。”“她看着范妮，尽量不对她失去耐心。”“是的，”范妮天真地说。 ”“像我们这样的幸福的确很少。 但是我认为女人在这个世界上有一个丈夫是必要的。 没有它，生活是不可能的。”她冲动地把手搭在马德琳的胳膊上。 ”“我不愿意看到你一个人孤单。”我对我的情况处理得很好，”马德琳说，“我知道范妮本来是想把最好的东西给她的，但是尽管她的直觉被打扰了，她还是生气了。 ”“你会怎么样？ 当我知道你是任何男人都乐于赢得的奖品时，我就不忍去想它了。”“请，太太，”马德琳说，她的态度不像以前那么和蔼了，“不要以为你一定要为我安排一切。”
我不想成为任何人的奖品。 我有能力照顾我自己，我把你的兴趣看得很重，但我必须请你不要再追究这件事了。”“范妮用她的蕾丝手帕擦了擦眼泪。 ”“如果你坚持，我会克制自己，但为什么要我，我不能理解。 你一定知道我们都祝你一切顺利。 我们最高兴的事莫过于看到你坐得很好。” ”“明年春天，这将是多么辉煌啊。 “你难道不盼望看到它吗？”“是的，”马德琳回答，“我很遗憾，当它盛开的时候，我不在玖金山了。”
范妮的表情变得震惊起来。 “你说什么，夫人？”“我到贵国去的目的就是为了在更多的时间到来之前把我从这里带走，我很快就要在冬天来临之前离开了，因为我不喜欢危险的旅行，”马德琳说，她试着平静地说这些话，免得范妮对她的计划过于好奇。 ”“这是什么意思，马德琳夫人？”我在研究米国，米国是我研究的对象。”“这不是谎言，马德琳提醒自己，虽然也不完全是事实。”“可是你为什么要这么做呢？”“范妮感到惊奇。 ”“像你这样一个出身高贵的女人，干嘛要承担这么艰巨的任务呢？ ”“女人应该比男人更好奇吧？”“嗯，我想是的，”范妮半信半疑地说。
她挥了挥手，然后内疚地看着马德琳。 ”“哦，亲爱的。 请原谅，夫人。 我丈夫需要我。马德琳说，“当然可以，”她又回去细读花坛。 但是她不能把注意力集中在她现在所看到的事情上，因为范妮善意的干涉妨碍了她的思想，她想起圣-日耳曼曾警告她不要使自己在社会上太引人注目。 当时，她认为他的劝告对她保护太大，但现在她明白了他警告的理由，她试着想怎样才能最好地弥补她所造成的损失。