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　　井口一家的热情让我爸爸松下心来。他本来准备让我叔叔在武馆安居几天，把长途跋涉疲惫不堪的身子调养好一些之后，再送他到井口家去帮佣。结果刚到就趟了武馆和开拓团的浑水，武馆被封了，他和叔叔成了无处容身的流浪汉。他倒没什么，随便找个背风的地方窝一晚上，第二天再慢慢找宿处，而我叔叔却不行，如果露宿街头，或者找个背风处所混一夜，说不准第二天就会病倒。找旅馆那更是不可能的事情，我爸爸带着我叔叔从山东威海到沈阳，一路走来，早就身无分文，经过河北地界的时候，他就开始沿街卖艺，如果不是他卖艺讨几个小钱，恐怕他们还没过河北就得饥寒交迫变成路倒。

　　一路上，越往北走，叔叔的状态越差，咳嗽不停，面色萎黄，紧走几步，就会气喘吁吁，额上冷汗直冒。担心我叔叔经受不起寒冷和疲惫的双重摧残，我爸爸只好带着他到了井口家，想把他安置在井口家里，好赖晚上能住在屋子里。

　　我叔叔跟我爸爸大为不同，他本身长得就瘦小，又满面病容，也许长期在家里遭受后妈的虐待，性格也十分内向，病痿枯黄的脸上，平常的表情也总是怯生生的，让人联想起受惊的食草动物。好在井口和奈子对我爸爸和叔叔的到来非常热情，奈子亲自给我叔叔烧好了洗澡水，然后又给他找了一套井口先生穿旧了的和服，让他洗完澡之后换上。

　　我叔叔洗澡的当儿，奈子又给我爸爸端来了两卷海苔寿司，我爸爸舍不得吃，说自己已经吃过晚饭了，把寿司留给了我叔叔。

　　一直到看着我叔叔洗过澡，换上了陈旧却柔软舒适的和服，舒舒坦坦地大啖起奈子夫人做的海苔寿司，我爸爸才放心地告辞出来，利用机务段的工作证，在车站候车室的角落里睡了一夜。第二天跑到机务段报到，他已经超假一个多月，工头山本气呼呼地要臭骂他一通，然后把他赶去当杂役，可是看到他风尘仆仆、战战兢兢的样子，也许念及过去他工作的辛劳勤恳，仅仅说了一声：“去工作吧。”

　　我爸爸最担心的就是因为超假而被开除，现在他比过去更需要这份工作。过去，他是一个人吃饱了全家不饿，现在，他还要照顾弟弟。他知道，弟弟在井口家里八成干不长，起码不会像他那样长期呆下去。我爸爸熟知日本人的性格，热情和客气，往往是一种委婉、暧昧的拒绝。

　　井口夫妇过分的热情和客气，让他惴惴不安，弟弟内向的性格，满面病容，不会有哪个东家喜欢他。

　　想到很久没有给老爷子送馅饼尽孝心了，我爸爸第一个月的工资刚刚拿到手，第一件事情就是到老袁家馅饼铺给老爷子买馅饼，然后到武馆的墙上画了十个大圆圈。当晚，他到棋盘山去等老爷子，一整夜老爷子都没有露面。而之后的几天里，我爸爸每天晚上都到棋盘山等老爷子，老爷子却一直再也没有露面，我爸爸就此跟老爷子失去了联系。

　　而我叔叔被井口家辞退，来得也远远比我爸爸的预期快得多。井口托人带信让我爸爸到他们家去一趟，我爸爸还以为他们家有什么重活需要他去做，从机务段下班之后饭都没顾上吃，就朝井口家跑去。这一次一到井口家我爸爸就感觉有异，过去，每当他来的时候，井口的夫人奈子都会迎接，先给他沏上一碗绿茶，请他品尝小点心，跟他聊一阵家常，然后才会让他去帮助干活。今天，奈子却没有出面，井口对我爸爸格外客气，请我爸爸坐到了客舍的正规位置上，沏上了绿茶之后，俯首道歉：“实在对不起许君，对您弟弟照顾不周到，还万望许君原谅。”

　　我爸爸听到他这么说，心里顿时一凉，根据他对日本人的了解，井口先生这是在向他表示将要辞退他弟弟。我爸爸也只好回答：“请井口先生不要这么说，是我给井口先生添麻烦了。”这就等于答应要把我叔叔领回去了。

　　井口先生也不多说，随即请我爸爸起身，带我爸爸来到了供佣人居住的那间屋子，我爸爸曾经在那间屋子里住过四五年，他走以后，井口重新粉刷了那间屋子，现在看去，那间屋子比过去敞亮了许多。叔叔还茫然无知地坐在榻榻米上看书，井口先生从兜里掏出几张金圆券塞给我爸爸：“给您添麻烦了，实在对不起，这是一点补偿。”

　　我爸爸还想推辞，井口先生却已经转身离去。我爸爸只好帮我叔叔收拾行李，我叔叔还傻乎乎地问：“哥，怎么了？”

　　我爸爸也不好直截了当告诉他，人家把他给辞了，就说又给他找上能挣钱的工作了，要带他走。我叔叔也是个老实人，听到我爸爸这么说，收拾了自己的随身东西，起身跟着我爸爸往外走，走到过道，我叔叔还要去向井口先生告辞，我爸爸拦住了他，说井口先生正在忙，就不要打搅人家了，然后带着我爸爸离开了井口家。

　　路上我爸爸问我叔叔，是不是有什么地方做得不好，让人家反感了，我叔叔茫然，告诉我爸爸，他工作非常尽心尽力，井口和夫人奈子对他好像挺好的。我爸爸暗自叹息，从今天开始，他就得不但养活自己，还要养活弟弟，他对这位体弱多病的弟弟能不能自己养活自己，一点信心都没有。养活弟弟是他应尽应份的义务，他绝对不会让弟弟受冻挨饿，他有这个自信。

　　然而，井口突然辞退弟弟，却让他的心里蒙上了阴影，根据他对井口夫妇的了解，即便是看在他的份上，如果弟弟干活的时候有点过错，或者有不周到的地方，他们也不至于辞退他。问题肯定不那么简单，他真想找井口问个究竟，转念想想，如果人家愿意告诉他，他不问人家就会直接说，人家既然不愿意说，他去问，人家也不会说，于是便打消了这个念头。

　　我爸爸没有猜错，井口辞退我叔叔，并不是因为我叔叔干活有什么不周到，而是因为我叔叔的身体。根据他的医学常识，他怀疑我叔叔得了肺痨，肺痨就是肺结核，当时是没有特效药治疗的传染病。刚开始这仅仅是猜疑，还没有到直接辞退我叔的份上，有这个想法，却还在找合适的机会。我叔叔却把在农村养成的一些不卫生习惯带了进来，比方说用手捏着鼻子擤鼻涕，过后却不知道洗洗手。比方十天半月不知道洗澡，身上都有味道了，自己却还懵然不知等等等等，这些毛病都是井口先生那种上等日本人难以容忍的。日本人不会直接了当的说出自己心里的不满，井口这样的日本知识分子尤其不会当面指责我叔叔的毛病，加上一直对我叔叔的病症心有疑忌，也就只好不顾我爸爸跟他们家的交情，客客气气的打发我叔叔走人。

　　从那以后，我爸爸就增加了一项工作：下班以后不回家，接着到机务段的煤渣堆里去捡煤核。依靠我爸爸的工钱，两个年轻力壮的光棍光是吃就已经很勉强了，他们还得租房子，而且一定要租带暖炕的房子，我爸爸担心我叔叔那副身板如果冬天没有取暖的热炕，根本就抵挡不了关外的严寒。

　　那一个冬天，虽然我爸爸非常辛苦，却也过得非常安宁。粗茶淡饭，兄弟俩却能吃饱肚子。大雪纷飞严寒逼人，兄弟俩却能在一口热炕上抵足取暖。最重要的是，他们有了精神上的自由，不用再依赖别人活着，吃一口喝一口都不用再看后妈的眼色。后来我爸爸对我说，那一年的冬天，是他这一生少有的安宁、平和的冬天。

　　冬去春来，经过一个冬天的休养生息，我叔叔的身体似乎也跟着春天苏醒的乌拉草、急慌慌吐出嫩芽的白桦树一起有了生气。灰黄的脸上有了血色，木板一样的身体也开始有了圆润的征象，这种变化不但让爸爸喜不自胜，就是我叔叔自己也像经过冬眠的熊瞎子，恨不得马上能够掰到香甜的苞米，采到芬芳的蜂蜜，他一再要求我爸爸帮他找个活干，他不能闲呆在家里，像个废品一样靠我爸爸养活。

　　我爸爸恢复了捡煤核的副业以后，跟那些铁匠铺、小铁件加工厂的交道又多了起来，对那些铁匠铺、小铁件加工厂的情况也比较了解。刚好有一家小铁工厂需要个记账的，我爸爸听说了，连忙举荐我叔叔过去，我叔叔虽然身体不好，不会武功，却比我爸爸读书多，算盘也能拨拉得大珠小珠落玉盘一样脆响，给小铁工厂当个帐房先生过过磅，记记账，一点问题都没有。

　　小铁工厂的东家知道我爸爸是南满铁路机务段的，接触多了也觉得我爸爸为人忠厚耿直，就让我爸爸把我叔叔带过去看看。看到我叔叔小铁工厂的东家就乐了，说我叔叔那个样儿，无论是长相还是动静，天生就是一个账房先生。于是二话没说，就把我叔叔留了下来，说好每天在工厂吃一顿午饭，每个月发六个金圆券。

　　能挣钱了，对我叔叔而言那是梦寐以求的大喜事，第一个月领到了六个金圆券，他给我爸爸买了一瓶老烧刀子，又买了两双大洒鞋，天暖和了，他们哥俩不能再穿冬天的棉靰鞡了。晚上，他炖了一锅酸菜粉条，烤了几个高粱面窝头，等着我爸爸回来哥俩一起高兴高兴。

　　可是，一直等到三更天，我爸爸也没回来，我叔叔是个实心眼，想着要跟我爸爸一起喝酒，不等到我爸爸回来他就不吃，实在饿得受不了了，啃了半拉高粱面窝头。