第九章
眉州府虽比不得成都府繁华，也有三万户，约十万人口。众人进眉州府不远，便见一条小河穿城而过。其时月在中天、华灯初上，小河沿岸，游人如织，各色摊贩争相吆喝；小河之上，画舫轻舸穿梭来去，丝竹悠扬。三人沿小河岸边走约半里地，便见河对岸搭起一个木台，直伸到小河中央，木台上十几名妙龄女子载歌载舞，曼妙动人。一曲《霓裳羽衣舞》罢，少女们纷纷退下，又上来一蒙面大汉。只见他身着戏服，面上戴了一个横眉竖目的黑色脸谱，在木台中央来回走几步，略一点头，面上的脸谱已变成红色，眉目类似钟馗；再一点头，脸谱又变成青面獠牙的鬼脸，一连变了七八张不同的脸谱。木台前后、小河上下的围观游客纷纷拍手叫好。赵圆月大感新奇，也不禁微笑鼓掌。
“真乃是一处人杰地灵的所在。”姜一枫微笑叹道，“也难怪此处出了苏轼这样的大人物。”
“一枫哥哥。”赵圆月手上折了一枝樱花，眼望水街，向姜一枫言道。
“嗯？圆月妹子有何话说？”姜一枫侧头问她。
赵圆月未曾说话，先自脸红，想了半天，道：“没什么。此处风景甚好，我方才在想，若是有朝一日能来此处定居，也算不枉此生。”
三人游玩一阵，便去找客栈歇息，第二日清晨继续赶路。
申时，到得峨眉山脚下。山脚下有一小县城，因山而名，唤作峨眉县。三人一看天色尚早，便先不进县城，只在山脚将马寄了，径直进到峨眉山之中。
时天有微雨，峨眉山山色青黛，姿容秀丽，全都笼在一层朦朦细雨之中。进得山来，竹叶滴翠，小溪流红；远近各处寺庙不时传来阵阵梵音。
“蜀僧抱绿绮，西下峨眉峰。为我一挥手，如听万壑松。客心洗流水，馀响入霜钟。不觉碧山暮，秋云暗几重。”赵圆月不禁叹道，“真是一座好山。”
“峨眉天下秀。”姜一枫点头道，“诚不我欺也。”
三人一路游玩美景。一线天如刀劈斧砍，人行其中，抬头望天只得一线；牛心寺清涧奔流，跳珠溅玉；九十九道拐依山而凿，蜿蜒曲折。傍晚时分，到得新殿寺，姜一枫三人寻了个人家道扰住下。好在山中时有游客，山中人家也已见怪不怪，饮食也备的周全。
山中入夜寒冷，三人烫一壶酒，一边喝，一边就着打听剑仙一事。山中人只是笑着摇头，言道从此处上去便是此山最高处，山巅有庙曰金顶，若要寻时，可去金顶看看。
次日寅时，天不见亮，三人便收拾起身前往山顶。到得山顶，脚下云海翻滚，如在云端。恰在此时，一轮红日从云海中冉冉生出，霎时间将一片白茫茫的云海染成金黄。三人目睹胜景，不觉看的呆了。
山顶有庙曰金顶，三人进庙打听，庙中僧人却不知有甚剑仙，微笑合十不语。山顶附近亦有几户人家。三人挨个打听，却只是摇头不知。
三人不死心，沿着山顶转得几转，心道既是剑仙，不定藏于哪座洞府清修。几圈转下来，别说洞府，连大一点的山洞都没见着。
眼看天色将晚，三人无计可施，只得退下山来取了马匹，准备前往峨眉县城歇息一晚，再做打算。
三人进得峨眉县城，已是黄昏；就路边找一小摊，各自叫了一碗牛肉豆腐脑，边吃边聊。摊主一面招揽生意，一面不住上下打量他三人。
姜一枫道：“我自思量，蜀山剑仙之说应非虚假，只是我们无缘，不能得见，明日且在这城中再打听打听。”
轩辕无咎二人尚未答话，摊主耳尖，先听见了，忙问道：“蜀山剑仙？三位可是要找蜀山剑派投师学艺？”
三人一愣，齐齐放下碗筷，莫非踏破铁脚无觅处，得来全不费工夫？
姜一枫道：“我们是要找蜀山派…”话未说毕，摊主一叠声道：“走走走！我带你去！”一边麻利的擦擦手，摊子也不要了，拉上他三人就走。
姜一枫等三人面面相觑，不明就里。轩辕无咎悄声道：“无事献殷勤，非奸即盗。”
赵圆月亦悄声道：“也不一定。我看这摊主不似坏人。”
姜一枫想一想，即算是个坏人，看他身手也不能奈何了我与轩辕无咎，便朝他二人点点头，随摊主而去。
摊主虽无武功，脚下倒快，一路不停催促，惟恐他三人落后。
穿街过巷，大约一炷香的功夫，来到一条街道口子上，三人往里一看，不觉目瞪口呆。但见这条街道两侧皆为二层的楼房，鳞次栉比，每栋楼外皆挂有大字招牌，放眼望去，有“峨眉山剑派”、“峨眉剑派”、“蜀山剑仙派”、“新蜀山剑派”、“正宗蜀山剑派”、“独一家蜀山剑派”…林林总总，不下几十个名目。每栋楼门首处皆站有一人，作剑客打扮，吆喝声此起彼伏：“学剑来这里！这里最正宗！”、“今日八折！名额有限！收完即止！”、“第九届剑仙大会夺魁者在此！速来学剑！”…
三人尚未回过神来，早被摊主拉至一栋楼前，对门首处的人言道：“三位。”
门首处乃是一个虬髯大汉，三十左右年纪。他看了看姜一枫三人，拿出三贯钱递与摊主，摊主收了钱，向众人道一个别，径自去了。
虬髯大汉侧身让开大门，向三人做了一个里边请的手势。
姜一枫抬头一看，门首写的是“正宗蜀山剑派”。他三人互相看看，一时犹豫不决。
虬髯大汉催促道：“来都来了，还犹豫什么？进去再说。”
姜一枫试探问道：“这里是蜀山派？”
虬髯大汉道：“自然！我这可是正宗蜀山剑派！”
姜一枫指着其他几十家招牌，道：“那这些…”
虬髯大汉不耐烦道：“那些都是假的！只有我这家是真的！你们来我这里，算是找对了地方！”
轩辕无咎道：“我们如何知道你这家不是假的？”
虬髯大汉怒道：“我说是真的自然便是真的！怎地？想反悔可不成！你们适才也看见了，我可是给了别人介绍费的。”
轩辕无咎冷冷道：“你给别人银钱与我们何干？我们想走便走，你敢拦我？”
正说话之间，大门内匆匆走出一名女子，二十七八年纪，亦是一身剑客打扮，背上斜背了一柄长剑。她出门看了看，埋怨虬髯大汉道：“师兄你又闹脾气。师父教育你多少次了？叫你来这里接收学徒便是要磨磨你的性子，谁知你还不改。”
虬髯大汉赌气转头不语。
女子转头向姜一枫三人笑道：“三位切莫见怪，我这师兄是个急性子，脾气暴躁，人却不坏。三位既来学艺，这就随我去见师父罢。我叫做刘艳红，以后可就是你们的师姐了。”
姜一枫寻思与其与他们缠夹不清，不如直接问他们师父，便朝轩辕无咎和赵圆月点点头，三人同随女子进了大门。
穿过大厅，后面乃是一个很大的院子。院子当中十八九个人正在练剑，服饰整齐划一，动作却参差不齐。院子北面，一把花梨木交椅上坐了一个老人，鹤发童颜，颇有仙风道骨。老人背后一左一右各站一名弟子。老人一面看众人练剑，一面品茶。
刘艳红带着三人从院子侧面绕过练剑众人，来到老人面前。
姜一枫上前叉手问道：“敢问老先生，便是蜀山派的掌门么？”
老人捻须微笑道：“正是。老夫名叫江乘云，便是这蜀山剑派的掌门。三位打算学多久？三年？两年？”
姜一枫道：“我们此来却不是为学剑，乃是…”
他尚未说毕，江乘云已拉长了脸，将茶盏往身旁矮几上重重一放，冷然道：“三位来此却不学剑，莫不是戏耍老夫？”
姜一枫道：“我们从未说过来此学剑，如何成了戏耍于你？”
江乘云道：“我不管那许多。既然来了，必须学剑！不学也成，交一年学费自去。每人一百两，你三人共是三百两银子！”此时面露狰狞，却哪还有半点仙风道骨？
姜一枫道：“若是不交便如何？”
江乘云冷笑道：“若是不交，便打到你交！”
一时之间，院子左右厢房中蹿出来十一二个人，皆身背长剑，将姜一枫三人团团围住，杀气腾腾。院子里原本练剑的众人，皆退到角落，有的面露惧色。
姜一枫先对轩辕无咎道：“这些人不是敌军，无咎兄不可下狠手。”
轩辕无咎点点头，缓缓摘下背后长枪。
突听得东厢房顶上有人说道：“十多人欺负三个小娃儿，不要脸！”
众人皆抬头望去。就见东厢房顶上站了一个人，亦是三十上下年纪，灰衣布鞋，便如路边耕种的农民，唯一不同的便是身后也斜背了一柄长剑。
江乘云道：“老夫教训徒弟，不劳阁下费心。”他见那人悄无声息站在房顶，也不知何时上去的，心下有些忐忑，便不如对姜一枫三人那般嚣张。
那人哈哈笑了一声，也不见他如何做势，只一跨步，便到了圈子中间。众人看的清清楚楚，却又莫名其妙。那屋顶离地少说也有一丈五六尺，离着众人围成的圈子也有个一二十步，他便是抬腿一跨，说到就到了。
他先问姜一枫：“你等是他徒弟？”
姜一枫摇摇头，道：“我们原本是找蜀山派打听一件事情，不想到得此处。”
灰衣人转头向江乘云道：“既然不是你徒弟，便不是你家事。你这么多人欺负三个小娃儿，我偏要管上一管。”
江乘云适才见他跨步过来，心下先自怂了，暗思他武功必在我之上，不如乘他不备一拥而上。他便朝众人使了个眼色，众人刷刷拔剑，向灰衣人刺去。
姜一枫与轩辕无咎尚未有所动作，就听那灰衣人哈哈大笑，也不见他如何动作，只在剑丛中如一团灰影，急速穿梭，“啪啪啪”一连声脆响，冲上去的众人每人脸上都挨了一记响亮的耳光，众人脸上顿时浮起一个红色手掌印。江乘云急待退时，却是不及，啪啪两声，他左右脸上各挨一记，这两记耳光比起其他人来尤重，江乘云的左右脸颊顿时又红又肿。
灰衣人打完之后，依旧站在中央。江乘云与众人捂着脸纷纷退后。
灰衣人对江乘云冷冷道：“你等假借蜀山派名头收徒，原本不能容你，但师父有过吩咐，教授剑术令人强身健体，也并非全是坏事，只要不作恶，便由得你去；但你等若要伤人，却容你不得。你且好自为之。”江乘云此时哪还有半点威风，连连点头。