形篇
曹操曰：军之形也。我动彼应，两敌相察情也。
题解
本篇论述的主要是军事实力方面的问题，重点讲述了如何利用物质之“形”来达到保全自己、取得完胜的目的。孙子认为战争指导者不论是进攻还是防御，都要善于考察、处置军“形”，依据战场态势的变化采取恰当的攻守策略，务求使自己立于不败之地，这样就能形成我方的兵力优势，胜敌于易胜之时，实现“自保而全胜”的战略意图。
原文
孙子曰：昔之善战者，先为不可胜，以待敌之可胜。不可胜在己，可胜在敌。故善战者，能为不可胜，不能使敌之必可胜。故曰：胜可知，而不可为。
曹操曰：自修理，以待敌之虚懈也。
曹操曰：见成形也。
曹操曰：敌有备故也。
译文
孙子说：古代善于指挥作战的人，总是先创造不被敌人战胜的条件，然后等待敌人能被我战胜的时机。不被敌人战胜，关键在于自己创造充分的条件；可以战胜敌人，关键在于敌人提供了可乘之机。因此，善于作战的人，能创造出自己不被敌人战胜的条件，却不能使敌人一定被我战胜。所以说，胜利可以预测，但不可强求。
原文
不可胜者，守也；可胜者，攻也。守则不足，攻则有余。善守者，藏于九地之下；善攻者，动于九天之上，故能自保而全胜也。
曹操曰：藏形也。
曹操曰：敌攻己，乃可胜。
曹操曰：吾所以守者，力不足也；所以攻者，力有余也。
曹操曰：因山川丘陵之固者，藏于九地之下；因天时之变者，动于九天之上。
译文
若要不被敌人战胜，就应该做好防守；能战胜敌人，就应该进攻。防守是因为取胜的条件不充分，进攻是因为取胜的条件充分。善于防守的人，能隐蔽自己的兵力于各种地形之下，使敌人无形可窥；善于进攻的人，能在各种复杂的气候条件下发挥自己的力量，使敌人措手不及，所以，既能有效地保全自己，又能获取全面的胜利。
原文
见胜不过众人之所知，非善之善者也；战胜而天下曰善，非善之善者也。故举秋毫不为多力，见日月不为明目，闻雷霆不为聪耳。古之所谓善战者，胜于易胜者也。故善战者之胜也，无智名，无勇功。故其战胜不忒。不忒者，其所措必胜，胜已败者也。故善战者，立于不败之地，而不失敌之败也。是故胜兵先胜而后求战，败兵先战而后求胜。善用兵者，修道而保法，故能为胜败之政。
曹操曰：当见未萌。
曹操曰：争锋也。
曹操曰：易见闻也。
曹操曰：原微易胜，攻其可胜，不攻其不可胜也。
曹操曰：敌兵形未成，胜之无赫赫之功也。
曹操曰：察敌必可败，不差忒也。
曹操曰：有谋与无虑也。
曹操曰：善用兵者，先自修治为不可胜之道，保法度不失敌之败乱也。
译文
预见胜利不能超过平常人的见识，算不上最高明；交战而后取胜，即使天下都称赞，也算不上最高明。正如能举起秋毫称不上力大，能看见日月算不上视力好，能听见雷鸣算不上耳朵灵敏。古代所谓善于用兵的人，只是战胜了那些容易战胜的敌人。所以，真正善于用兵的人，没有智慧过人的名声，没有勇武盖世的战功。所以，他们取得胜利是不会出意外的。之所以不会出意外，是因为其谋划、措施能够作为保证，他所战胜的是已经注定失败的敌人。所以，善于用兵的人，不但能使自己始终处于不被战胜的境地，也决不会放过任何可以击败敌人的机会。所以，打胜仗的军队总是在具备了必胜的条件之后才交战，而打败仗的军队总是先交战，在战争中企图侥幸取胜。善于用兵的人，修明政治，严格规定和执行军中的法令制度，所以能主宰胜败。
原文
兵法：一曰度，二曰量，三曰数，四曰称，五曰胜；地生度，度生量，量生数，数生称，称生胜。
曹操曰：胜败之政，用兵之法，当以此五事称量，知敌之情。
曹操曰：因地形势而度之。
曹操曰：知其远近广狭，知其人数也。
曹操曰：称量敌孰愈也。
曹操曰：称量之数，知其胜负所在。
译文
兵法：一是度，即土地面积的大小；二是量，即推算物产资源的多少；三是数，即统计兵源的数量；四是称，即比较双方的军事综合实力；五是胜，即得出胜负的判断。土地面积的大小决定物产资源的多少，物产资源的多少决定兵力的众寡，兵力的众寡决定双方军事实力的强弱，双方军事实力的强弱得出胜负的判断。
原文
故胜兵若以镒称铢，败兵若以铢称镒。
曹操曰：轻不能举重也。
译文
所以，胜利之师如同以镒对铢，是以强大的军事实力战胜弱小的敌人，败亡之师如同以铢对镒，是以弱小的军事实力对抗强大的敌人。
原文
胜者之战民也，若决积水于千仞之溪者，形也。
曹操曰：八尺曰仞。决水千仞，其高势疾也。
译文
胜利者指挥军队打仗，就像积水从千仞高的山涧冲决而出，势不可当，这就是军事实力强大的表现。
经典实例
实例一：要有忧患意识
孙子曰：“不可胜者，守也。”意思是说：若要不被敌人战胜，就应该做好防守。这从侧面告诉我们：要有忧患意识。
有这样一个故事：在一所大学的实验室里，一群研究员想观察一下青蛙的求生能力。他们把一只青蛙丢进了滚烫的油锅，青蛙感觉到了那即将到来的灭顶之灾，拼尽全力跳出了油锅，获得了新生。可之后，同样是这只青蛙被放进冷水里，科研人员慢慢把水加热，等青蛙感觉到危险，再想逃离时，已经无能为力了，结果被活活煮死。
从这则故事中，我们应该深思：在极度恶劣的外部条件下，青蛙逃脱了死亡，获得了重生。而当外部环境由舒适向险恶逐渐转变时，它却觉察不到，结果死在了那曾让它享受的“福地”。自然界如此，人类社会更是这样。
商朝末期，由于受四方蛮夷骚扰，可以说是民不聊生。就在这水深火热之时，纣王继位，他的英明神武使四方臣服，商朝中兴。可就是这个纣王，成就大业后不思进取，贪图安逸，最终断送了商朝大好河山。
人的一生不可能永远一帆风顺，所以人不能安于现状，要有进取心，要有忧患意识。
实例二：以退为进
孙子曰：“守则不足，攻则有余。”意思是说：防守是因为取胜的条件不充分，进攻是因为取胜的条件充分。也就是说在没有必胜的把握时，要懂得防守，懂得以退为进。
汉代公孙弘年轻时家贫，后来贵为丞相，但生活依然十分俭朴，吃饭只有一个荤菜，睡觉只盖普通棉被。就因为这样，大臣汲黯向汉武帝参了一本，批评公孙弘位列三公，有可观的俸禄，却只盖普通棉被，实质上是使诈以沽名钓誉，目的是骗取俭朴清廉的美名。
汉武帝便问公孙弘：“汲黯所说的都是事实吗？”公孙弘回答道：“汲黯说的一点没错。满朝大臣中，他与我交情最好，也最了解我。今天他当着众人的面指责我，正是切中了我的要害。我位列三公而只盖棉被，生活水准和普通百姓一样，确实是故意装作清廉以沽名钓誉。如果不是汲黯忠心耿耿，陛下怎么会听到对我的这种批评呢？”
汉武帝听了公孙弘的这一番话，反倒觉得他为人谦让，就更加尊重他了。
这个故事中，公孙弘面对汲黯的指责和汉武帝的询问，一句也不为自己辩解，并全部承认，实际上采取的正是一种“以退为进”的方法，让汉武帝觉得他为人谦让，反倒更加尊重他了。
以退为进，是一种大智慧。退，不是畏缩，不是妥协，也不是失败和害怕的表现，而是一种练达的生活态度和一个人“进”的必然选择。