第九章 小靴子

华灯初上，路两旁酒吧、咖啡馆里坐满了享受夏日时光的闲客，烛光摇曳，莺声燕语。听完讲座，黎晓瑗和秦翀走在回去的路上。

“刚才吴佑問教授把大爆炸理论比作神创论，我看到Richard差点笑出声来。不过吴佑問教授讲的那套东西，听起来似乎也不是一点道理没有，你觉得呢？”黎晓瑗。

“吴佑問教授不是说了么，2021年詹姆斯·韦伯望远镜升空启用，看看到时候能有什么新发现，反正也没多久了，要么他的推测被证实，要么被打脸，走着瞧呗。”

“又没问你对错，我是说，你怎么看他讲的那些内容？”黎晓瑗。

“你问我怎么看呀？我呢，最多就是个工程师的水平，对那些莫测高深的理论提不起兴趣，总有猛人试图编出更诱人的学说，反对者也总能发现疑点，矛盾游戏可以再玩千年。我更关心他们的理论有什么实际用途，物理学的好处就是，无论一个理论多么耸人听闻，只要有实验能够验证、可以被应用即可。”

“又兜圈子，还是没说你的看法。”黎晓瑗。

“作为亲眼见过Ks理论验证实验的人，我当然同意吴佑問的观点，即便他的理论有偏差，也错不到哪去。”秦翀。

“对了，讲座一开始就在想，你昨天说的那个老Z，应该就是吴佑問吧？”黎晓瑗问道，“他的讲座内容和Ks理论有关？”

秦翀笑而不答。

“Ks理论验证实验到底是怎样的？”夏日傍晚的凉风，勾起了黎晓瑗的好奇心。

“你真想知道？”秦翀。

“少卖关子，说来听听。”

“我不能告诉你，”秦翀停下脚步，“你不是素茹会成员，恕我不便向你透露素茹会的秘密。”

“呵呵，看来让一个工程师解释前沿理论确实有些难度，那你说说Ks理论具体有什么用途总行吧？”黎晓瑗。

“这个我也不便透露。”秦翀。

黎晓瑗眉头一皱：“你说举报从国内逃过来的犯罪分子，应该打911还是110？”

“哎呦，姐，你小声点，现在大街上呢。”秦翀。

“还想昨天那样挤牙膏？”黎晓瑗提高嗓门。

“我说，我说还不行？”秦翀压低声音，“我们正在向一颗系外类地行星发送探测器。”

“你在逗我是吧？”黎晓瑗。

“虽然也是无人探测器，但跟你当年在JPL研究的行星探测项目有很大不同。”秦翀将计就计，诱惑黎晓瑗。

“最近的系外类地行星，少说也有十几光年远，就算你们真能发射探测器过去，又有什么意义？探测结果给十几代以后的人看吗？”黎晓瑗。

“距离不是问题，素茹会的探测器发送后，能很快收到探测目标的具体信息甚至影像。我知道，作为一个曾经专职研究化学火箭运载探测器的人，你很难相信我所说的，不过这也正是Ks理论的神奇之处。”秦翀话锋一转，“几周前，我向素茹会推荐过你，要是你感兴趣的话…”

“你遮遮掩掩，说一半留一半，谁知道你讲的掺了多少水份，想拉我入伙，总得给看点实实在在的东西吧。”黎晓瑗还是不相信一个业余团体，有能力发送类地行星探测器，可秦翀却实实在在为之疯狂，甚至不惜作案，黎晓瑗决定搞清楚这一切究竟是怎么回事。

“那这样，去我那儿，有东西给你看。”秦翀。

两人来到秦翀宿舍，秦翀刚打开电脑，一个黑影从机箱后面跳出来，黎晓瑗吓了一跳，一只通体乌黑，四只爪子雪白的小猫立在桌上，冲着秦翀喵喵叫。

“你饿了'小靴子'？稍等下哦。”秦翀转身打开柜子，抓了两把猫粮，放到墙角的塑料碗里，黎晓瑗刚想捋小猫脑袋，小靴子扭头逃开，从电脑桌跳到椅子上又跳到地面，一路小跑，去门后面吃晚饭了。

“什么时候有闲心也开始养宠物了？”黎晓瑗。

“昨天夜里从你那儿回来，在路边碰到的，对着我喵喵叫，就捡回来了。”秦翀。

“没看出来呀，这么有爱心。”黎晓瑗。

秦翀微微一笑。

安顿好小靴子，秦翀在电脑上打开一个加密的CAD文件，屏幕显示出一只灰色椭球体。

“这就是刚才路上说的行星探测器原型。”秦翀。

秦翀点开软件材质编辑器，把灰色椭球体外壳变透明，内部结构显现出来，一大一小两个半球体贴合在一起，

“左边是着陆器，右边是临时轨道舱兼返回舱。”

秦翀又点开名为“初级装置”的图层，一个金属网架结构罩在球形探测器上方，左右两侧分别挂载着一枚小火箭：“这个是初级发射装置，它将探测器和主推进器从地面送込外层空间，然后主推进器点火。”

黎晓瑗：“如果没理解错的话，你们的探测器发射分两步，'初级装置'相当于一级推进器，'主推进器'相当于二级，对吗？”

秦翀点点头。

“等等，就凭这两个小火箭，恐怕不太可能把探测器送出大气层。”黎晓瑗看了眼屏幕上的单位标注，指着初级装置说。

“这两枚火箭并不直接对探测器产生推力，另有用途。”秦翀。

秦翀打开“主推进器”图层，椭球体探测器上方显示出一个圆柱状物体。

“这就是主推进器，启动后瞬间产生巨大功率，激发Ks效应，在很短时间内将探测器送达目的地。”秦翀。

“目的地就是你提到的类地行星？”黎晓瑗。

“没错。素茹会计划探测一颗橙矮星系中的类地行星，距离地球几十光年。”秦翀。