豪强地主和军功地主的出现

战国时期，随着因土地买卖而出现的土地兼并局面的日渐扩大，出现了“富者田连阡陌，贫者无立锥之地”的社会现象，许多达官显贵和身份显赫之人，逐渐占有大量土地，成为颇有社会影响力的豪强地主。

战国时期的豪强地主，包括各国的封君，也包括贵戚及其他有权势的显贵。战国封君中，赵国的平原君和齐国的孟尝君都是其中的代表。他们享有征收封邑赋税的特权，还占有大量土地，并向失地农民放债。另有一些因仕途上升的官吏，或因垄断经营而致富的富商大贾，也往往成为豪强地主。这类地主通过接受赏赐、购置土地等形式，形成事实上的土地兼并。如，赵将赵括曾用赵王所赐金帛，“日视便利田宅可买者买之”（《史记·廉颇蔺相如列传》）。为与国家争夺劳动力资源，豪强地主往往利用权势，吸引农民归附，借以逃避国家的赋税徭役。《韩非子·诡使》说：“士卒之逃事伏匿，附托有威之门以避徭赋而上不得者万数。”这里所谓的“有威之门”，就是指当时的豪强地主。

另一类是军功地主。战国时期，各国为奖励“耕战之士”，通常采取赏田的办法。如，吴起为魏河西守时曾宣布，士兵中“有能先登者，仕之国大夫，赐之上田宅”（《韩非子·内储说上》）。魏国考选“武卒”中试的，也可以“利其田宅”（《荀子·议兵》）。商鞅在秦变法，行二十等爵制，按军功大小赏以爵位，升爵一级，可得田一顷。这些因军功获赏者，就是当时的军功地主，有军功者可以合法占有田宅和奴隶。