19 食肉牛龙

正如角龙科的代表性恐龙并不是角龙一样，阿贝力龙科的代表性恐龙也不是阿贝力龙。

阿贝力龙的化石只是一块很不完整的头骨，但它是阿贝力龙科最早被发现、最早被命名的。这块头骨具备某些特征，日后若干种具备类似特征的恐龙就被归类于阿贝力龙科，比如食肉牛龙、玛君龙、蝎猎龙、奥卡龙、始阿贝力龙等，它们都被发现了相当完整的化石。

其中食肉牛龙由于它的独一无二，成为阿贝力龙科最著名的恐龙。

食肉牛龙是由阿根廷著名古生物学家何塞•波拿巴发现并命名的，而他正是阿贝力龙的命名者。

食肉牛龙是目前发现的肉食恐龙中额头上唯一长有一对角的。这对犄角可能用于种群内部为争夺地位和配偶而进行的打斗。它身上长满了鳞甲，在打斗中能够起到一定的保护作用。

食肉牛龙的头很短，不到60厘米长。手也很短，按比例算甚至比暴龙还短，上面有4根手指，但其中两根已经相当退化，手指没法做动作，指头上很可能也没有爪子，整个前肢基本丧失了实用功能，成了一种象征似的存在。阿贝力龙科的恐龙大都如此。

它的后肢很长很强壮，有科学家推测它每条腿上的肌肉重达137千克，说明它的奔跑速度非常快。据估算，它的最快速度可达56千米时，是大中型肉食恐龙中速度最快的。

目前只有一具食肉牛龙化石被发现，尽管这具化石标本相当完整，但由于缺乏更多的化石作为佐证，科学界对它的食性依然存在争议。有研究认为它的咬合力比较小，但是咬合速度快，同时它的大嘴和小型的锯齿状牙齿都适合撕咬小型动物。另外有古生物学家则认为食肉牛龙的咬合力非常巨大，据测算能达到当今世界咬合力最大的短吻鳄的两倍，它的猎捕对象主要是大型植食恐龙。