土葬与火葬

由于民族、地区的不同，我国存在着多种多样、各具特色的葬俗，有天葬、水葬、土葬或火葬。由于宗教信仰和宗教崇拜的影响，几乎每种葬俗都带有独特的宗教文化色彩。明、清两代的统治者，分属于不同的民族，遵从着不同的文化理念。汉人遵循土葬的葬俗，清代满族皇帝是否也要入乡随俗，实行土葬呢？

中国的葬俗有火葬、天葬、水葬、土葬等方式，其中土葬的历史较为悠久，对百姓民俗观念的形成影响深远。土葬始于原始社会末期，到了秦汉，统治者以“身体发肤，受之父母，不敢毁伤”为由，禁民火葬，土葬遂成为汉民族的通用葬式，并世代沿袭。汉族传统文化认为，死者入土是人的必然归宿。《礼记》中说：“众生必死，死必归土。”《太平御览》中说：“人死曰鬼，鬼者归也。精气归于天，肉归于土。”《礼运》也说：“魂气归于天，形魄归于地。”可以看出，古人认为，人死后，形体埋入地下，脱离形体的灵魂才可以归于天。由此，土葬符合汉族人民的生活习惯，寄托了慎终追远的伦理情感。

明代的皇帝死后，必然实行土葬。但清朝发源于关外的女真族，沿用满族的旧礼，人死之后要火化。对此，雍正曾说：“本朝肇迹关东，以师兵为营卫，迁徙无常，遇父母之丧，弃之不忍，携之不能，故用火化。”由此可见，火葬的制度与满族当时居无定所的社会生活相适应。

清代共有三位皇帝实行火葬，即清太祖努尔哈赤、清太宗皇太极和清世祖福临。其制度基本为先停丧在宫内，等陵墓修好后，再移灵至陵区建筑中安放，一年之后再火化葬入地宫。

与王公大臣的葬礼相比，皇帝的火化仪式相当隆重。以皇太极的葬礼为例，皇太极于崇德八年八月九日猝死于沈阳故宫的清宁宫。当天日落之后，皇太极的尸体装棺，停放在故宫崇政殿内，九月二十一日移至沈阳城北的昭陵存放。一年后的顺治元年八月九日，顺治帝率亲王以下、佐领以上，固伦公主、和硕妃以下，奉国将军、淑人、都统、尚书、命妇以上臣民齐集昭陵，读文致祭，行大礼后将皇太极尸体焚化。八月十一日，中宫太后率众妃及公主到焚化处将骨灰装殓在金宫内，放到预先设置的御案上，跪献三爵，行三叩头礼举哀。之后由内大臣、辅国将军等捧金宫安放在地宫内，陈设祭物，整个火葬仪式才算结束。

到了康熙朝，由于满汉民族的不断融合，满族深受汉族习俗的影响，因此，其丧葬习俗也随之逐渐改变。康熙帝驾崩后，其子雍正帝决定采用汉族的下葬方式为康熙帝举行葬礼，同时下诏，规定以后皇帝均采用土葬而不再火化。到乾隆朝，规定无论皇族还是平民，死后一概不许火化，倘有犯者，按律治罪。至此，火葬制度才被彻底废除，土葬成为清朝的法定丧葬方式。