宦官的品级与俸禄

在等级社会里，人们有着不同等级的身份和地位，承担和享受不同等级的义务和权利，付出不同等级的劳动，也要换来相应等级的回报。宦官虽然是一个特殊的群体，但也是社会成员的一部分。为皇家效命，无论皇室贵胄，还是公卿大员，都能领取俸禄，服务于内廷的宦官应该也不例外。宦官们辛劳地为皇室提供服务，不会都是“义务劳动”吧？

作为宦官，生在等级社会，身份比较尴尬，但也是凭劳动吃饭。出卖劳动力，拿取俸禄，是非常自然的事。无论是在明代还是清代，太监都是有品级的，这就意味着太监可以依照自己的品级领取俸禄。

尽管太监是有品级的，但是在朝廷发放俸禄时，太监领到的俸禄与同级官员领到的数目也是不一样的。例如，按照明朝正德年间当时的职官俸禄惯例，正四品官员每年俸禄约合白银144两，而太监由于不用养家荫子，所得俸禄按规定，不及正四品官员的十分之一。由此可见，从数目上来说，宦官们的俸银还是比较少的。然而，尽管太监的俸禄少，但明朝很多手握重权的太监则十分富有，例如明英宗时期的大太监王振，死后抄家时，查出“金银六十余库，玉盘百，珊瑚高六七尺者二十余株”，另有数处装潢富丽、重檐深阁的宅第，数万匹马和万顷田地。

到了清代，在宫中服役的太监，同样也要领取俸银。按照规定，太监的俸禄有月例、月米、公费制钱和恩加银。其中恩加银是赏给服役年久且勤劳的太监的，服役年限短的没有。俸禄按太监官衔品级发放。四品督领侍每月月银8两，米8斗，公费制钱1300文；五品宫殿正侍每月月银7两，米7斗，公费制钱1200文；六品宫殿监正侍每月月银6两，米6斗，公费制钱1100文；六品副宫殿监侍每月月银5两，米5斗，公费制钱一贯；七品正执守侍每月月银5两，米5斗，公费制钱一贯；七品副执守侍每月月银4两，米4斗，公费制钱一贯；八品侍监每月月银4两，米4斗，公费制钱700文；八品副侍监每月月银3两，米3斗，公费制钱300文。如果太监没有官衔品级，其俸禄按三等发：一等每月月银3两，米3斗，公费制钱600文；二等每月月银2.5两，米2.5斗，公费制钱600文；三等每月月银2两，米2斗，公费制钱600文。除正式俸禄，每年还有节赏、寿赏、加班赏等多种多样的赏赐。特别是遇到生皇子和皇帝大婚时，赏赐更多。在赏赐中，除银钱之外，还按照季节赏赐各种绸缎、绫罗、锦纱、皮毛和珠宝、玉器以及各种名贵的书画等物，如端午节，除银钱之外，还赏有大叶蟒、多罗麻等名贵锦纱；中秋和年节赏宁绸、江绸、川绸、织锦缎、闪缎和各种洋绉与名贵的皮毛。每年所得的赏赐都超过所得的俸禄。除了宫廷中的太监，在各亲王、郡王、贝勒、贝子等外府也有服役的太监。这些外府太监虽然和在宫中服役的太监一样，也有官衔品级，但他们的俸禄不是由皇室发放，而是由外府自出，并且很少。此外，京城里的外府又有大府、小府之分，穷府、阔府之别，所以，即使是同官衔品级的太监，俸禄也会千差万别。

清代对宦官的约束要比明代严格得多，因此，宦官专权的情况一直没有出现。直到清朝后期，随着女主们的执政，尤其是慈禧执政以后，太监的地位才有所上升，并掌握了一定程度的权势，如安德海、李莲英、小德张。他们的家产也就随着权势一路飙升，每一个都坐拥万贯财宝、万顷良田。这些肯定是俸禄之外的所得了。