22 石窟艺术与范缜《神灭论》

魏晋南北朝时期，佛教传播广泛，佛教文化盛行，几乎在同一时期，中国的很多地方出现了佛教石窟艺术。石窟是营建在岩石、山崖上的寺院，源于印度。由于印度所处的南亚次大陆气候湿热，雨季漫长，这些因素都不利于修行，印度人选择在冬暖夏凉的天然岩洞中起居打坐，锤炼自己的身心。这种建筑方法传至中国，并因佛教而发展起来，随之产生的是石窟艺术。信仰佛教的各阶级、阶层人物不同，他们所属的佛教宗派也不一样，因此造像与壁画的题材也各有不同。魏晋南北朝时期出现的云冈石窟和龙门石窟是其中的典型代表。

云冈石窟和龙门石窟

云冈石窟位于今山西省大同市城西约16千米的武州山南麓、武州川的北岸。石窟依山开凿，东西绵延约1千米，现存主要洞窟45个，佛龛1100多个，石雕造像5.9万余尊，是中国规模最大的古代石窟群之一。云冈石窟是佛教自两汉之际传入中国后，第一次大规模兴造的皇家石窟寺，引领了各地营建石窟寺的风潮。云冈石窟造像制式被佛教考古界称为“云冈模式”，代表了公元5—6世纪佛教艺术的最高成就。

云冈石窟的起源，据说与昙曜和尚有关。昙曜是凉州人，后来到了北魏，这与中国佛教尤其是佛教石窟艺术由西向东传播的路径是一致的。中国最早的石窟诞生在西域和河西走廊地区。一次，北魏孝文帝东巡，路上遇到了昙曜。孝文帝并不认识他，但奇怪的事情发生了，孝文帝骑乘的御马咬住了昙曜的袈裟，不再前行。于是孝文帝与昙曜攀谈起来，孝文帝被他讲授的精深的佛法所感染，于是任命他为“沙门统”，管理全国的佛教，并在云冈开凿石窟。

昙曜选中武州山的断崖作为开窟之所，因为这段断崖的水平层为砂岩石结构，最适合雕刻。担任雕刻的石工，多是北魏太武帝拓跋焘灭北凉后由凉州迁来的，有着娴熟的技术和丰富的经验。而石窟的总体构想和设计方案则出自昙曜本人。他来自凉州，熟悉西域佛影窟的体制，还见过敦煌鸣沙山石窟的实物，构思起来有例可循，但他只把旧例作为借鉴，更多的是融进自己丰富的想象，进行了伟大的创造。据说，他在云冈开凿的石窟共有5座，其佛像外貌甚至参考了北魏几位皇帝的样子，含有为五帝祈福的寓意。

龙门石窟位于河南洛阳，开凿于北魏孝文帝年间，这里有2300余座窟龛，碑刻、题记有2800余件，其中独特的造像高达10万多尊，场面蔚为壮观，让人叹为观止。龙门地区的石窟始凿于北魏，盛于唐，终于清末，经北魏、东魏、北齐、隋、唐、五代、宋、明、清等10多个朝代陆续营造，是世界上营造时间最长的石窟。在龙门的所有洞窟中，北魏洞窟约占30，唐代约占60，其他朝代仅占10左右。龙门石窟中最负盛名的是卢舍那大佛，据说是根据唐代女皇武则天的容貌仪态雕刻的，是龙门石窟中艺术水平最高、整体设计最严密、规模最大的一座造像，以神秘微笑著称，被人誉为“东方蒙娜丽莎”“世界最美雕像”。

范缜与《神灭论》

魏晋南北朝时期，佛教盛行，影响深远。但也有人唱反调，这个人就是范缜。范缜，字子真，南乡舞阴人，是南北朝时期著名的唯物主义思想家、哲学家、政治家、文学家，杰出的无神论者。范缜出身于顺阳范氏，自幼丧父，待母至孝，少年时拜名师求学。入南齐做官，官至宜都太守。萧衍建梁后，又任晋安太守、尚书左丞。范缜一生坎坷，但他生性耿直，不惧威胁利诱，其哲学著作《神灭论》，继承和发扬了荀况、王充等人的唯物主义思想，是中国古代思想发展史上划时代的伟大作品。

当时，轮回报应的佛教思想流行于社会。竟陵王萧子良笃信佛教，常邀集名僧，讲论佛典，同时在京都鸡笼山西邸官舍礼贤纳士，交游宾客，邀集文学名士。萧衍、沈约等“竟陵八友”，以及范缜等人，都是常客。这些人多为佛门信徒，相信因果报应，唯有范缜对此不以为然，公开宣称“无佛”。

南梁永明七年，以竟陵王萧子良为首的佛教信徒与范缜展开了一场大论战。萧子良问范缜：“你认为没有因果报应，那么人为什么会有富贵贫贱之分呢？难道这些不是前世的因果吗？”范缜轻蔑地回答道：“不同人的人生如同树上的花同时开放，花瓣随风飘落时，有的飘落在厅堂内，留在茵席上；有的则因篱笆的遮挡而掉进粪坑。殿下你就犹如留在茵席上的花瓣，下官我就是落于粪坑中的花瓣。贵贱虽然不同，但不是什么因果报应！”萧子良虽然不服，但又不知道怎么反驳范缜这番有理有据的话，竟无言以对。经过这次交锋，范缜认为有必要将自己的观点加以系统整理和阐述，于是写出了《神灭论》，提出“形存则神存，形谢则神灭”的无神论观点。

《神灭论》反对“神不灭”的说法，坚持物质第一性的原则，系统阐述了无神论思想，指出人的神和形是相互结合的统一体：“神即形也，形即神也。”范缜把人的形体与精神的关系，以刀刃同锋利的关系作了极为形象的比喻：“形者神之质，神者形之用”“神之于质，犹利之于刃，形之于用，犹刃之于利”“未闻刃没而利存，岂容形亡而神在？”《神灭论》发表后，朝野震惊。

知识拓展

三武灭佛

南北朝时佛教兴盛，无论北朝、南朝，皇帝和贵族争相崇佛，宗教绘画、石窟艺术等随之兴起，大量美轮美奂的寺庙也因此兴建。唐朝诗人杜牧的诗句“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”，从侧面印证了这一现象。然而物极必反，北魏太武帝拓跋焘和北周武帝宇文邕，都曾发起过全境范围内的灭佛运动，毁佛像，收寺庙，驱杀僧众。后世把这两个事件，加上唐朝时唐武宗的灭佛，合称“三武灭佛”。

同样信佛的梁武帝专门撰写了《敕答臣下神灭论》，勒令范缜放弃自己的观点，但后者没有屈服。后来梁武帝又召集专门人才，撰写了70多篇文章来攻击《神灭论》，范缜以大无畏的唯物主义精神一一予以批驳，表现了一个无神论者的坚定立场。直到范缜去世，都没有人能驳倒他的《神灭论》，梁武帝也找不到借口禁止他的《神灭论》流传。

《神灭论》成为中国古代诸多著作中的一朵奇葩，对于后世的无神论者来说极具参考价值。