02 秦灭六国的历史进程
秦国能灭尽六国统一天下，并非秦始皇一人一朝之力，而是秦国历代杰出君王不断努力的结果。若是向上追溯到春秋时期，有六位秦国君主的贡献最大，他们分别是：建立秦国的秦襄公、春秋五霸之一的秦穆公、起用商鞅变法的秦孝公、吞并巴蜀的秦惠文王、“超长待机”的秦昭襄王，以及最后毕其功于一役、灭六国的秦始皇。
灭六国之前的敌人
秦始皇灭六国而统一天下前，最大的敌人并非六国，而是秦国内部的两大势力，他们都与秦始皇的母亲赵姬有着千丝万缕的联系。其中究竟，就得从秦始皇的父亲开始说起了。
秦始皇的父亲名叫子楚，原本并非秦王室的指定继承人：子楚的父亲是秦孝文王，他的秦王仅仅当了3天，更长的时间里被称为安国君，安国君的父亲就是“超长待机”的秦昭襄王，面对这样长寿的父亲，安国君没做别的，就忙着娶妻生子了，光儿子就有20多个，子楚是其中无足轻重的一个。
知识拓展
吕不韦
吕不韦，姜姓，吕氏，名不韦，卫国濮阳人。他出身于商人世家，见到在赵国做人质的秦国公子异人，当即认定“此奇货可居”。成语“奇货可居”，意思是把好东西收藏起来，等待时机成熟时高价卖出。吕不韦后来通过运作，把子楚送上了王位，自己也封侯拜相，完美地诠释了这个成语的内涵。
吕不韦曾执掌秦国朝政大权多年。直到秦始皇长大后，为夺回权力，而逼迫吕不韦自杀。
这么多的儿子，难免很多就成了秦与六国争斗的“工具人”，子楚也不例外，不过他更惨，被派到秦的死敌赵国那里做人质。子楚在赵国的日子实在煎熬啊！这时，商人吕不韦就乘机成了他生命中最重要的“贵人”。
有一段对话很有名：
吕不韦：“种田可获利几倍？”
吕老爹：“十倍。”
吕不韦：“贩卖珠宝，可获利几倍？”
吕老爹：“百倍。”
吕不韦：“那立一个国家的君主呢？”
吕老爹：“无数倍。”
吕不韦希望做大买卖，于是投资子楚。他不但把美女赵姬献给子楚做老婆，还在关键时刻帮助子楚逃回秦国，并讨好安国君最宠爱的妃子华阳夫人，使安国君在成为秦孝文王的短短3天的执政期间，立子楚为太子。在子楚即位为秦王后，赵国为了示好，送回了子楚的妻儿——赵姬和嬴政。未来的秦始皇嬴政，就是子楚和赵姬的儿子。吕不韦因为帮助子楚逃离赵国并登上王位，成了秦国最大的功臣，因此，他以一个“投资成功”的外国商人身份，成为秦国的丞相。
嬴政13岁时，父亲驾崩，他即位为王，但权力仍把持在吕不韦的手中。嬴政的母亲赵姬年纪轻轻就守寡，后来找了个相好叫嫪毐。嫪毐仗着赵姬的宠信，被封长信侯，其实力甚至可以与吕不韦分庭抗礼。
随着嬴政一天天长大，亲政的日子很快就来了。但他要想成为秦国真正的掌控者，就必须解决掉吕不韦和嫪毐。相比吕不韦，嫪毐实在是上不得台面，嬴政在李斯、尉缭等人的帮助下，先是解决掉了嫪毐，随后吕不韦也因为嫪毐的牵连而自杀了。解决掉秦国内部的麻烦，秦始皇统一天下的脚步也就再无羁绊。接招吧，东方六国！
秦灭六国的战争
在秦国历代国君的不断打击下，东方六国早就徒有其表了，哪怕它们联起手来，也不是秦国的对手，更何况它们因为各自的私利和矛盾，根本就无法联手。面对这样的对手，嬴政的灭六国之路虽然有些插曲，但基本是波澜不惊的。
柿子先挑软的捏，第一个被秦灭掉的是韩国。韩国在六国中实力最弱，但地理位置最为重要，因为它挡在了秦军出函谷关东进的必经之路上。经过秦国的持续打击，韩国早就名存实亡了，甚至已经投降秦国，成了秦国的藩属国。但秦始皇并没有放过它，谁让它开局选地图位置的时候就选错地儿了。秦灭韩的战争不值一提，仅一个叫内史腾的代理郡守率军，几乎没有遇到什么抵抗，一下子就攻克了韩国都城，俘虏了韩王，随后占领了韩国全境。
在灭了韩国之后，下一个灭谁？秦国确实伤脑筋。春秋时赵、魏、韩三家分晋，这三国打断骨头还连着筋，其中赵国比较强，因此有人建议先灭魏。但这一次嬴政没有选择捏软柿子，而是出兵灭赵。赵国因为此前的长平之战而元气大伤，用了30多年慢慢恢复了元气。而且这时的赵国也有属于自己的荣耀，那就是新崛起的名将李牧。李牧在秦赵战争中，屡次击败秦军。然而“离间计”屡试不爽，上次中招的是廉颇，这次中招的是李牧。赵王听信谗言，中了秦国的离间计，杀了李牧，自毁长城，再加上天降大旱，天灾人祸都齐了。秦将王翦率兵攻入邯郸，赵王开城投降，赵国灭亡。
灭掉赵国后，秦国的下一个目标原本是楚国，但魏国不幸成了顺手被牵的那只羊。其实，此时的魏国已经很难称其为国了，它的地盘早就被秦国占得差不多了，只剩下首都大梁，之所以大梁没有被攻下，是因为城墙太厚。最后，秦将王贲干脆连攻城都省了，挖掘黄河和鸿沟，引水灌入大梁城，再厚的城墙也不管用，魏国灭亡。
秦灭楚的战争是秦灭六国中最为艰难的。在出兵之前，嬴政问手下将领：灭楚国要用多少兵啊？
年轻人李信说：20万就够了。
老将王翦却说：没60万搞不定。
嬴政心想，王翦是不是老了，胆子也变小了？于是派李信领兵20万去灭楚国。李信果然还是太年轻，虽然楚国的实力已是今不如昔，但架不住楚国地盘大、人多啊。更何况李信还犯了孤军冒进的兵家大忌，结果楚国名将项燕以逸待劳，几乎团灭了李信的20万秦军。
在得知李信兵败后，嬴政灭楚的决心却丝毫未减。嬴政派出王翦继续灭楚之战，并给了他60万大军。王翦的战术不同于李信，他凭借秦国强大的国力，跟项燕打起了阵地战。反正赵、魏、韩都灭了，秦军没有后顾之忧，粮草更是源源不断。这一次，耗不起的是项燕了。在楚国上下的一再逼迫下，项燕贸然出战，结果被王翦击败，自己还丢了性命。随着项燕被杀、楚军覆灭，很快楚国新国都寿春也被攻破，楚国灭亡。
燕国一看形势不妙，就玩起了“阴招”。既然在军事上无法战胜秦国，那我们搞个“斩首行动”吧。燕太子丹孤注一掷，找来了当时号称天下第一的刺客荆轲，演了一出“荆轲刺秦王”。过程很美好，但结局不太妙，荆轲“图穷匕见”玩砸了，嬴政没杀掉，反而给秦灭燕找到了借口。燕王虽然杀掉太子丹，奉上了他的人头，但并没有浇灭秦王的怒火。秦将王贲伐燕，燕国灭亡。
齐国之所以是最后一个被秦灭掉的国家，仅仅是因为六国之中，齐国距离秦国最远。若是论实力，齐国国力早就在齐燕之战中被耗光了。更让人不解的是，在秦灭其他国家的时候，齐国就像没事人一样，在边上看热闹，既不帮忙，也不发展自己的力量。等到其他五国都灭亡了，齐国的末日也就顺理成章地到来了。甚至于在秦军大举入侵的时候，齐国连抵挡的军队都没有，窝囊到了极点。秦将王贲灭燕后入齐，齐王不战而降，齐国灭亡。