晋位皇后（1）

刘娥有了皇子在身边，在迈向皇后的道路上走得更加坚实。大中祥符五年五月，刘娥升为德妃，为了表示重视，宋真宗令有司挑选黄道吉日准备册封礼。

从宋初以来，立皇后和妃嫔均不举行册封礼，此番宋真宗一改先例，大费周章地为刘娥举行册封礼，无疑是为了表示自己对刘娥的重视。另外，刘娥被册封为德妃，似乎也是宋真宗有意为之，因为宋太宗的皇后李氏在晋位皇后前，便是德妃。刘娥此次被封为德妃，也有着仿效李皇后故事的意思。

在皇后之位空缺的情况下，刘娥已经是后宫中地位最高的妃嫔了，再加上宋真宗接二连三或明或暗地表态，她成为皇后似乎是水到渠成之事。立后虽然是皇帝的私事，但皇后母仪天下，关乎国家，再加上之前李沆的反对，所以宋真宗和刘娥此次不再像上次那样急于求成，而是稳健行事，一步步试探朝廷重臣们的意见。

随着宋真宗越来越明显地倾向于立刘娥为皇后，朝廷中的官员们自然而然地分成两个阵营。其中一派迎合宋真宗的意思，拥立刘娥为皇后，可以称为“挺刘派”，以王钦若、丁谓、陈彭年等人为代表。这些人大多来自南方，随着北宋逐渐统一南方而入仕朝中，因此相较北宋北方地区的官员，他们自然入仕较晚，故在朝中的地位相对较低。王钦若等人都颇有才智，不甘心久居他人之下，于是他们几乎事事都迎合宋真宗的做法，为自己谋求升迁之路。另一派人则反对立刘娥为皇后，可以称作“反刘派”，以赵安仁、李迪、杨亿等人为代表。这一派人员的构成比较松散，他们从维护皇权尊严和体面出发，认为刘娥出身寒微，配不上皇后的尊位。其中李迪就屡屡上书，劝谏宋真宗不要册立刘娥为皇后。赵安仁则直接称后宫的沈才人乃宋太宗朝宰相沈义伦的孙女，出身相门，地位高贵，更适合做皇后。一时间，两派各执一词，互不相让。其余臣僚们则采取观望态度。

对于这件关乎自己今后命运的大事，当事人刘娥自然不会无动于衷。她一方面牢牢地将宋真宗拉到自己一边，以确保最大的优势，同时暗地里通过刘美时刻掌握着前朝的动态。她很快便联络到丁谓、王钦若等大臣。刘娥很清楚丁谓等人之所以支持自己，不过是借机讨好宋真宗以争权夺势，但她现在并不想考虑太多，只需要他们在前朝为自己冲锋陷阵，而她则利用宋真宗的宠信，不露痕迹地在宋真宗面前为他们美言。作为最大“挺刘派”的宋真宗，虽然碍于身份不方便直接上场，但为了刘娥能够在这场角逐中胜出，他事实上默认了刘娥与丁谓、王钦若等人的联合。

有了宋真宗的支持，“挺刘派”的丁谓等人士气高涨，迅速在朝堂上占据了上风。不久，“反刘派”的赵安仁被排挤出朝廷中枢，王钦若、丁谓等“挺刘派”获得晋升。朝廷的局势已经表明，宋真宗执意要立刘娥为皇后，此时唯一还有可能阻拦此事的只有宰相王旦了。王旦与赵安仁的态度一致，也不太认同立刘娥为皇后。赵安仁被罢免，让王旦看到了宋真宗立刘娥为皇后的决心。虽然心有不满，但王旦不像李沆那样有胆量，不敢公然表态反对，又不想主动向刘娥示好，于是便采取了折中方式。王旦以身体不适为由告假在家休养，想避开这个风头，任由王钦若等人执掌朝局。

王旦告假，朝堂上几乎无人能够反对立刘娥为皇后，王钦若、丁谓等人认为胜券在握，为了巴结宋真宗和刘娥，拼命鼓动宋真宗早日宣布立刘娥为皇后。在当时的情况下，宋真宗完全可以直接下诏宣布立后。本来看起来一切已是水到渠成，刘娥却突然叫停了。

原来心思缜密的刘娥经过一番思量，觉得现在宣布立后还有些不稳妥。王钦若等人虽然位高权重，并且深得宋真宗的宠信，但真正的国家栋梁还是王旦，宋真宗真正放心将国家大事托付出去的人也只有王旦。与声名不佳的王钦若等人相比，王旦在群臣中一直保持着良好的声誉，他的一举一动也被群臣视作导向与楷模。正因如此，当初宋真宗虽然已经被王钦若说服准备举行封禅仪式，但仍然在最后关头要考虑王旦的态度，并且让王旦全程参与，就是想借王旦的名望来压服住百官。所以，如果此时宋真宗直接宣布封后，虽然事情并不会发生变化，但王旦“恰巧”称病告假，不在朝中，很容易给人一种他故意摆出不合作的态度来表示反对的感觉，那么自己的皇后之位便显得有些不能服众。对于刘娥来说，她不仅仅需要一个皇后的封号，她还想做一个名正言顺的、让所有臣僚都尊重服从的皇后。

于是，刘娥向宋真宗提出能否暂缓封后。宋真宗一开始觉得很奇怪：刘娥对皇后之位已渴望多年，自己也为之谋划了多年，如今这个梦想即将实现，为何刘娥要临时叫停？刘娥委婉地告诉宋真宗说，立后是国家大事，宰相王旦现在正居家养病，还是等宰相病好与他认真商量后再做决定。宋真宗原本还想劝说刘娥不必考虑那么多，但刘娥恳请宋真宗，一定要与宰相王旦商量后才能继续推进册封皇后一事。

此时正在大力为刘娥封后鼓吹的王钦若突然发现宋真宗停止了封后的动作，经过一番打探，他很快知道了事情的原委。王钦若一方面觉得刘娥太过小心谨慎，另一方面更加痛恨王旦——明明他不在朝廷中，却仍然能够影响朝廷大事；而自己虽已大权在握，却还要受制于王旦。

王钦若乘机派人到处散布王旦有意反对宋真宗立后，给王旦施压。王旦听闻流言后，立即明白了王钦若等人的险恶用心，也知道自己已经无法置身事外，必须公开表明态度。他权衡利弊，觉得刘娥面对渴望多年的皇后之位，能够在唾手可得的情况下叫停封后事宜，说明此人心机深重，善于隐忍，绝非寻常妃嫔，不可等闲视之。既然现在阻止刘娥封后的可能性非常小，与其公然反对给自己徒增一个强大的政治对手，还不如与其保持良好的关系，至少不至于让刘娥这位未来的皇后完全倒向王钦若一方。两害相权取其轻。想清楚了这一点，王旦立刻上书宋真宗，先向其告罪，称因为自己患病居家，耽误了处理朝政，请求宋真宗原谅，接着他明确表态自己绝对没有反对立德妃为后的想法。不仅如此，王旦还以宰相的身份郑重其事地向宋真宗进言，称皇后之位空悬已久，不能再耽搁了，需要赶紧将刘娥立为皇后，以安抚天下人心。