太宗育子（1）

至道三年三月二十八日，因为年事已高且多年受疾病困扰，五十九岁的宋太宗感觉自己身心疲惫，当日无力上朝，这对于一生勤政的宋太宗来说实在难以接受。次日，感觉身体稍有好转的宋太宗迫不及待地强撑病体接见辅臣，处理朝政。当天本来是官员放假休息的“旬休”日，宋太宗为了弥补前一日的未能“视朝”，特意让辅臣们陪他一起“开工”。处理政务让宋太宗感到充实，可惜他却忽视了自己接近油尽灯枯的身体根本无法支撑这样的高强度。一整天的忙碌终于彻底压垮了他的身体，当天晚上，宋太宗再度病发，之后驾崩。

宋太宗一直有个执念，就是成为一代“圣君”，名垂后世。这让他数十年如一日呕心沥血地操劳政事，以至于劳累过度病发身亡。而这个执念的出现，与宋太宗得位不正有着密不可分的关系。

开宝九年十月二十日，五十岁的宋太祖在未指定皇位继承人的情况下突然驾崩，他的两个儿子赵德昭、赵德芳都没能继承皇位，反而是他的弟弟晋王赵光义通过“斧声烛影”取得皇位，是为宋太宗。

在古代，皇位一般是父死子继，兄终弟及的情况很少。宋太祖去世时，他的两个儿子都已经成人，因此其弟继位便显得很突兀，宋人对此事已经有所怀疑。再加上宋太宗又先后逼死了宋太祖的儿子赵德昭、弟弟魏王赵廷美，宋太祖的另一个儿子赵德芳也英年早逝。这些事情联系在一起，不免让人感觉宋太宗继位的背后可能有着不可告人的秘密。宋太宗很清楚自己的尴尬处境，为了摆脱困境，他一开始想通过开疆拓土建立万世功业来提升自己的形象，压倒兄长宋太祖。可惜两次收复燕云十六州的北伐都以失败告终，甚至在第一次北伐的高梁河之战中，他自己大腿上还中了两箭，后侥幸逃生。

既然无法通过对外军事胜利成为一代英主，宋太宗不得已将注意力转到国内，希望将自己打造成克己爱民、勤于政事的明君形象。因此他异常勤勉，每天的工作日程都排得满满的：每天早上鸡鸣起床，端坐崇德殿视朝听政；中午在讲武殿继续处理政事，检查手下人进呈军队的武器、甲胄质量，检阅军人素质，或是亲自审问犯人，或是亲自去马厩查看战马情况；处理完政务后，便读书直到深夜。即使是在白天较长的夏季，宋太宗也不肯稍事休息。最忙碌的时候，他甚至连早餐的时间都挤不出来。

宋太宗勤于政事，官员们自然也得勤勉于政。从汉朝开始，官员们都有定期的休假时间，称作“休沐”，一般是工作五天休息一天，后来由五日一休又延长到十日一休，称为“旬假”或者“旬休”。宋朝建立后，虽然恢复了旬休制度，但事实上由于皇帝勤于政事，经常在旬休期间继续与大臣们讨论问题，所以这项规定难以完全得到执行。宋太宗在位期间，官员们很少享受到旬休，只能陪着这位“工作狂”皇帝一起“加班”。

宋太宗从五代乱离社会中一路走来，亲眼见到政局的动荡、节度使的跋扈，他认为问题在于朝廷权威遭到削弱，君主软弱无能，臣下强横，从而导致君臣关系倒置。要解决这个问题，必须强化君主权威。宋太宗对自己的才干充满信心，甚至有些自负。而耳濡目染的政治斗争又让他生性多疑，不信任臣僚，凡事只有经过他亲自过问才放心。不仅各种国家大事，如科举选士、狱讼、财政、军政等，他都要一人独揽，甚至一些琐碎之事他也不放过。比如京畿百姓家中丢了小猪都跑来找宋太宗理论，而宋太宗认为，这是自己深得民心的体现，因此十分欢喜。虽然明知辛苦，他却乐此不疲，常年处于“晚上二更十分批阅臣僚上书，由于过分勤勉，以至于天色很晚了都忘记了吃饭，事情无论大小，他都要亲自过问”的状态。

宋太祖、宋太宗兄弟属于开国创业之君，备尝艰辛，他们即位时都已是人到中年，积累了丰富的政治经验，所以他们对自己治理国家的能力充满信心。不过人不可能长生不老，皇帝也不例外，皇位总有一天要交到下一代人手中。宋太宗登基后，很早便留意培养皇位继承人。自唐朝末年以来，战争频仍，时局动荡，虽然历经多个王朝，但百余年来从未有册封过皇太子。而如今天下太平，中原王朝终于可以按部就班地重建皇位继承制度了，因此宋太宗选择皇位继承人颇为费心费神。

宋太宗有九个儿子，宋真宗排行第三，原本不可能有继承皇位的机会。不过造化弄人。宋太宗先是属意于与他相貌相似且颇有才干的长子赵元佐。赵元佐深得宋太宗宠爱，可惜生性正直，因为叔父秦王赵廷美被冤枉致死与宋太宗发生矛盾，精神受到强烈刺激而失常，后来因为纵火焚烧宫殿等原因遭到宋太宗的厌弃，彻底失去了皇位继承人资格。长子失宠，宋太宗转而培育次子赵元僖。不料赵元僖因为宠爱妾室，甚至要废妻立妾，导致宠妾心生觊觎正妻之心，迫不及待地想要毒死元僖的妻子取而代之。结果阴差阳错，元僖错饮了毒酒，毒发身亡。皇储之位再度空悬。