文士崛起（2）

中枢体制中除了宰相，还有执政，二者合称“宰执”。执政包括枢密院正副长官以及参知政事。虽然人们习惯上称参知政事为“副宰相”，但其在制度上远远无法与宰相相提并论。

既然从宋太祖开始，朝廷政策便明显通过努力压制武将的势力，抬高文官的地位来平衡文武关系，那么作为文官之首的宰相的地位自然水涨船高，备受尊崇。比如拜相仪式很庄重，与册封皇后、太子的礼仪规格相当，天子亲临内东门小殿召见翰林学士，当面宣谕旨意，然后锁好学士院，翰林学士在内草拟拜相制书，草拟完毕后交付外面相关部门颁布旨意施行。如果从外地召入官员拜相，皇帝会下令百官列班迎接；如果是直接从朝廷大臣中提拔为宰相，则举行上事仪式。

宋初不仅拜相仪式非常庄重严肃，委任宰相的凭证也与其他官员不同。宋太祖时规定，尚书令、侍中、中书令、平章事、使相为一级，枢密、节度使为一级，参知政事、三师、三公、仆射、东宫三师为一级。显然，宰相的告身比作为执政的枢密使高一级，比参知政事高两级。在宋朝，由于尚书令、侍中、中书令等轻易不除授，使相虽然地位尊崇但并无实权，所以更凸显出宰相地位的不凡。

除了在官位上显示尊崇外，宰相在封赠上面也与众不同。宋制，宰相的曾祖母、祖母、母亲封国太夫人，妻子封国夫人。枢密使、副使、参知政事等官的曾祖母、祖母、母亲封郡太夫人，妻子封郡夫人。宋代沿用唐朝制度，大臣初次拜相、任枢密使时，一定赐予功臣号。参知政事、枢密副使则需要皇帝的恩典才会赐功臣号。宰相初赐功臣号，字数为六字，其余官员一开始为四字。

朝会排班，同样显出宋朝皇帝对宰相地位的尊崇。宋初，宰相序班在亲王之上。赵光义授封晋王，宋太祖为了加以荣宠，特意诏令其序班在宰相之上。赵光义即位后，出于同样的原因，诏令齐王赵廷美和宋太祖之子武功郡王赵德昭序班在宰相之上。但这些都属于特殊情况，而且恰恰表明是一种“非常态”——班序位于宰相之上，是一种“荣宠”，可见正常情况下宰相的地位之高。太平兴国八年十月，宋太宗加封五子为王；十一月，封宋琪、李昉为相，此时赵廷美早已被废黜，赵德昭也已自杀身亡，宋太宗诏令宰相朝班序位在亲王之上，并成为定制。

在朝廷举行的一些活动上，宰相也享有特殊的尊荣。比如遇到皇帝诞辰，宰相率领文武百官在紫宸殿外列班祝贺皇帝诞辰。宰相单独登殿为皇帝捧觞，表示祝贺。仪式结束后，皇帝回到大内，宰相夫人率领执政夫人等候于福宁殿下，拜舞称贺。然后宰相夫人单独登殿为皇帝捧觞，口称祝皇帝万寿无疆，并用红罗绡金须帕系在皇帝手臂上。宰相和宰相夫人单独为皇帝捧觞祝福，在当时也被视为一种“至荣”。

宋初为了加强皇权，将政事与机事分别归属中书门下和枢密院。虽然制度上中书门下与枢密使各司其职互不干涉，但在实际操作中，由于地位高于属于执政的枢密使，宰相还会理直气壮地要求过问军事。比如宋太宗末年宋朝与党项人的军事冲突日益激烈，宋太宗信任枢密副使寇準，经常单独召见寇準商量军务。宰相吕端就曾拦住寇準对他说：“如果是边境上的寻常事宜，枢密院职责所在，我不敢过问；但如果是军国大计，我身为宰相，不可以不知道。”寇準也觉得吕端说得有道理，便将他与宋太宗商量的事宜告诉了吕端。

另外，皇帝出于现实需求，往往会打破制度的规定。如宋真宗信任且倚重宰相，在朝廷讨论对契丹、西夏用兵时，宋真宗每次得到边境的上奏，一定先派人将奏议送到中书门下。不仅如此，他还对首相毕士安、次相寇準说：“军旅之事虽然属于枢密院职权范围，但中书总领文武大政，号令都应该从中书发出。”此外，宋真宗还特意强调，宰相讨论军事，可以畅所欲言，千万不要因为担心侵犯了枢密使的职权而有所顾忌。虽然制度并未发生改变，但在实际操作中，宰相的权力已经扩大了。

既然宋朝皇帝重视文官，文官集团崛起掌权，作为文官集团首脑的宰相，在朝廷上处于一人之下万人之上的地位，其一举一动自然牵涉国家的走向。宋真宗的登基就多亏了宰相吕端的力挽狂澜。