魏忠贤与阉党专政（2）

在奏疏的末尾，杨涟写下了这样的警句：“掖庭之内，知有忠贤，不知有皇上；都城之内，知有忠贤，不知有皇上。即大小臣工，又积重之所移，积势之所趋，亦不觉不知有皇上，而只知有忠贤……伏念皇上天纵聪明，春秋鼎盛，生杀予夺岂不可以自主，何为受制幺麽小丑？”他希望皇上立即把魏忠贤就地正法，将客氏驱逐出宫。

杨涟的大无畏精神极大地鼓舞了官员们的斗志，掀起了声势浩大的“倒魏”风潮。不可一世的魏忠贤毕竟心虚，不得不以退为进，假意辞去东厂总督之职，然后示意内阁大学士魏广微代替皇帝草拟一道圣旨，予以挽留。风声一过，他立即反扑。先是迫使内阁首辅叶向高辞官而去，因为他主张魏忠贤自动辞职，以平息舆论。随后，在魏广微的策划下，把弹劾魏忠贤的杨涟、左光斗、魏大中、高攀龙、赵南星等大臣罢官，使得朝廷各部门几乎全部落入“阉党”控制之下。

魏忠贤以为时机成熟，大开杀戒，先后有“六君子之狱”和“七君子之狱”。

所谓“六君子之狱”，是假借圣旨名义，由锦衣卫逮捕杨涟以及他的支持者左光斗、袁化中、魏大中、周朝瑞、顾大章，以“追赃”为借口，严刑拷打。

杨涟首当其冲。锦衣卫镇抚司头目许显纯遵照魏忠贤的旨意，采用种种酷刑，打得他皮开肉绽，牙齿全部脱落，继而又用钢刷，把他的皮肤刷得“碎裂如丝”，体无完肤。魏忠贤不断命令许显纯严厉“追比”，五天报告一次。许显纯鉴于严刑逼供毫无用处，想把难题推给刑部，遭到魏忠贤严厉斥责，只得加重刑罚，用铜锤敲打，致使杨涟肋骨寸断，再用土囊压身，铁钉贯耳，最后索性把大铁钉钉入杨涟的头颅，把他活活折磨至死。凶手许显纯向朝廷的报告书中公然写着：杨涟病故。

誓死不屈的杨涟在狱中留下了绝笔——一个刚直不阿的心灵的最后呼喊，令人震撼：

涟以痴心报国，不惜身家，久付七尺于不问矣……不意身一入都，侦逻满目，即发一揭亦不可得……生死顷刻，犹冀缓死杖下，见天有日。乃就本司不时追赃，限限狠打。此岂皇上如天之意，国家慎刑之典，祖宗待臣之礼？不过仇我者立追我性命耳。

据说这篇两千余字的绝笔写成后，杨涟托付给难友顾大章藏匿。一个偶然的机会，才得以从狱中传出，落到杨涟之子杨之易手上。杨涟死前还写了一篇血书，藏在枕头里，在他死后随尸体抬出，落到家属手中。人们从中看到，一位忠义之士抨击权奸，引来杀身之祸无怨无悔的凛然气概：

仁义一生，死于诏狱，难言不得其所。何憾于天，何怨于人？惟我身副宪臣，曾受顾命。孔子云：托孤寄命，临大节而不可夺。持此一念，终可以见先帝于在天，对二祖十宗与皇天后土、天下万世矣。大笑大笑还大笑，刀砍东风，于我何有哉！

字字血，声声泪，令人心酸，令人震撼，如闻其声，如见其人。这样一位赤胆忠心的高级官僚，作为正义的喉舌声讨邪恶势力，竟然死得如此之惨。人们愤慨之余，感受到“阉党”专政的淫威使人透不过气来，也使人义愤填膺拍案而起。

其余五人，都和杨涟一样被折磨至死，遗体由家属领回时，已经皮肉腐烂，面目全非，生前所受酷刑，由此可见。

所谓“七君子之狱”，是魏忠贤按照黑名单镇压异己势力的既定步骤，用“欺君蔑旨”的罪名，把支持杨涟弹劾自己的周起元、周宗建、高攀龙、李应升、黄尊素、周顺昌、缪昌期逮捕入狱，严刑拷打至死。

黄宗羲之父——御史黄尊素，早在天启四年二月就向皇帝上疏，议论时政十大失误，锋芒毕露地谴责“阉党”专政。他责问道：执政者不顾国家安危，误国者掩饰政治腐败，不及时提拔贤能，辞退不肖，继续把正直之士看作仇敌，陛下难道不为国家担忧吗？他虽没有指名道姓，却使魏忠贤暴跳如雷，企图对他实施“廷杖”。内阁大学士韩爌极力营救，才改为剥夺俸禄一年。

四个月后，杨涟弹劾魏忠贤二十四大罪，黄尊素奋起响应，在奏疏中大声疾呼：

天下难道有政权归于近幸太监掌握，皇帝大权旁落，而世界可以清明的先例吗？朝廷内外舆论汹涌，人人都要食其肉寝其皮，这样的人还可以留在皇帝左右吗？现在魏忠贤横行不法的罪状已经暴露无遗，陛下如果再不早作决断，此辈眼看理屈词穷，势必更加无所顾忌。魏忠贤必然不肯收回已经放纵的缰绳而痛改前非；魏忠贤的死党必然不肯收回已经驶出的贼船而默默听任冰山消融。此辈先前与士大夫为仇敌，今后必将以陛下为赌注。

魏忠贤恨得咬牙切齿，指使亲信曹钦程诬陷黄尊素，把他罢官，继而把他逮捕入狱。在锦衣卫镇抚司监狱中，黄尊素受到许显纯、崔应元的严刑拷打，按照当时的说法，“一夹棍，一百杠，一拶百念，窜打六十棍，坐赃二千八百两，三日一比”。如此折磨下来，黄尊素早已体无完肤，血肉淋漓。他临死前留下遗诗：

正气长留海岳愁，浩然一往复何求。十年世路无工拙，一片刚肠总祸尤。麟凤途穷悲此际，燕莺声杂值今秋。钱塘有浪胥门目，唯取忠魂泣镯镂。