第六章 欧洲崛起 现代转型与外部冲击（8）

在工业革命之前，1651—1674年，英国和荷兰总共打了三次大规模的海上争霸战争。每次都是英国主动挑起来的。第一次是禁止荷兰船队运输进口到英国的货物；第二次是抢占荷兰的海外殖民地；第三次直接不宣而战，偷袭荷兰海军。第一次荷兰海军没做好准备，战败。后面两次都击败了英国。但不论胜负，最后双方和议的结果都对英国有利。

荷兰不断承认英国的贸易权力，不断把殖民地割让给英国。第二次英荷战争，英国人把荷兰人在北美位置最好的海港城市——新阿姆斯特丹给抢了，改名为新约克，也就是今天的纽约。荷兰人也忍了，最后同意英国拿南美洲一块无关紧要的殖民地作为交换就完事儿了。

荷兰人如此好脾气的原因很简单：法国人总在荷兰背后捣乱。荷兰领土面积很小，缺乏战略纵深，无法组织一支强大的陆军与法国对抗。在保留海外殖民地和本土安全之间，荷兰人只能选择后者，通过向英国服软来换取它向法国施压退兵。特别是第三次英荷战争期间，1672年法国国王路易十四派遣12万大军进攻荷兰，占领荷兰大部分的国土，围攻其首都阿姆斯特丹。荷兰人面对亡国危机，被迫扒开拦海大堤，水淹阿姆斯特丹，以几乎自杀的方式赶走了法军。

荷兰是“低地国家”，大部分国土低于海平面，扒开拦海大堤后，全国几乎被淹，农田、房屋和基础设施基本都完蛋了，国力大损。虽然荷兰在海战中连战连捷，让英法海军损失惨重，避免了亡国的命运，但也从此退出了海上争霸的行列。

西班牙和荷兰退场以后，接下来就是英国和法国的终极对决了。

1756—1763年，英法在美洲、欧洲、亚洲等地的海域全面开战，史称“英法七年战争”，以区别于14、15世纪的“英法百年战争”。

从战争开始到1757年，英国海军处于劣势，不断被数量少于自己的法国海军击败。

但情况很快发生逆转，因为法国人在地缘政治上最危险的敌人——德国——崛起了。

当时德国还没有统一，但大航海的影响经过200多年已经深入内地，普鲁士也开始分享海外贸易的收益，它在武器现代化方面也干得不错，一直野心勃勃想要统一德国。法国为了遏制普鲁士崛起，一直跟德意志范围内的另外一个大邦国——奥地利眉来眼去，不断干涉德意志内政，阻止德国统一。普鲁士对此意见很大，双方已经打过好几回仗了。这次，普鲁士又趁着英法交战的机会向法国挑战。

战争范围迅速扩大，奥地利加入了进来，德意志其他封国也联合起来对付普鲁士，俄罗斯趁机对普鲁士宣战。衰落多年的西班牙也来凑热闹，它选择了站在法国这一边，在海上挑战英国，想要趁机恢复200年前的荣光，不过很快就被打得落花流水，把占领了上百年的老殖民地——古巴——也丢给了英国，羞耻地退出了战争。

在这场战争中最惨的是普鲁士，它面临法国、奥地利和俄罗斯三面围攻，经过数年的战争，不断丧师失地，国力几乎耗竭。到最后，全国14岁以上的男性全部参战，农田荒芜无人耕种，商人因没有交易而破产，国家依靠英国的援助勉强维持，崩溃近在旦夕。

最后关头，奇迹发生：1762年，俄罗斯伊丽莎白女皇病逝，她的外甥彼得三世继位。

彼得三世的母亲来自俄罗斯皇族，但父亲来自德意志贵族。他是俄罗斯著名的改革雄主彼得一世的外孙，但并不在俄罗斯长大，而是跟随父亲在瑞典长大。

彼得大帝大力加强专制王权和中央集权，打击教会势力和封建贵族特权。他唯一的儿子彼得洛维奇被反改革派煽动，反对改革路线，意图谋反，失败后被囚禁而死。彼得大帝死后，没有儿子。改革派和封建贵族反复斗争，各自推举自己属意的皇帝。折腾了好几轮之后，彼得大帝的三女儿伊丽莎白依靠政变上台，算是把皇位坐稳了。伊丽莎白一辈子没结婚，没有孩子，但她决心让彼得大帝的后人继承皇位，而当时还在瑞典的彼得三世是彼得大帝唯一在世的男性后裔，就被从瑞典接过来当皇储。

彼得三世连俄语都说不明白，对俄罗斯也没有感情，但作为德意志贵族后裔，他对德国统一这件事情非常有感情，非常崇拜立志统一德国的普鲁士国王腓特烈二世。他一上台就跟普鲁士媾和，把俄国在战争期间占领的普鲁士领土全部归还，然后宣布俄罗斯加入普鲁士一方作战。战争形势立刻倒转，奥法联军兵败如山倒。

彼得三世只在俄罗斯皇位上坐了半年，主要政绩就是帮了普鲁士一把。然后忍无可忍的俄罗斯贵族便发动政变将他囚禁而死。政变后，俄罗斯退出了跟普鲁士的联盟。但战略局势已经无法改变，法国被迫向英国和普鲁士低头，将整个加拿大都割让给英国，从印度撤出，只保留五个市镇，并承认普鲁士占领的两个德意志封国合法，以此与英普达成了和议。

至此，通过多次反复合纵连横，英国战胜了欧洲大陆的主要竞争对手，其殖民地遍布北美、南美、非洲、南亚、东南亚等地，成为全球殖民霸主，进入全盛时期，成就了“日不落帝国”的传奇。