大概念如何助力孩子的英语学习（1）

单词记不住该怎么办

提及英语学习，大家讨论的热点话题一定会涉及记单词。很多文章介绍了各种各样记单词的方法，例如口诀记忆法、词根词缀记忆法、单词卡片记忆法等，不一而足。可孩子的记忆过程还是很痛苦，家长也跟着焦虑；某些单词好不容易记住了，但在考试中还是经常出错，在表达时也不知道如何运用。

其实，这些广为流传的记单词的方法并非完全无效，只是在选择方法的时候，一定要考虑目前孩子的基础。比如，让一个刚入门的孩子使用词根词缀记忆法，是很难看到效果的，原因之一是很多符合词根词缀规律的单词都超出了小学生的学习范畴，比如前缀 com 表示共同，combine 意为结合，compete意为竞争，company 意为公司。这是小学阶段几乎不会涉及的，而且记忆很多词根词缀也会给小学生增加额外的负担。原因之二是很多词根词缀需要有一定的词汇积累之后才能被学生感知到，才具备形成规律的可能。也就是说词根词缀记忆法并不是无用的方法，而是更适合有一定英语积累且认知水平较高的学生。

由此，许多家长就开始困惑，有没有哪个记单词的方法能够适用于全年龄段的学生呢？这需要我们将学习目标、学习方法和记忆方式这三个角度结合起来探讨。

首先，我们需要明确学习目标。大概念的提出，要求单元教学重点要由关注学生对知识点的掌握转向对知识的理解，由碎片化的知识状态转向清晰的学科大概念的形成。从英语语言学习的角度来说，记单词只是学习这门语言的碎片化知识，是过程性目标。单纯地记忆单词不等同于学习英语这门语言，也不是我们的结果性目标。以中文来举例类比，我们认识、记住一个汉字其实是为了在用中文进行交流的时候能够理解含义、表达想法。但是，我们孤立地记住一个汉字是没有意义的，比如我们给一个外国朋友解释“生”这个字时，会发现其实是很难的，因为这个字在“生疏”“学生”“生活”这些不同词语中的含义是不同的，那么，单词之于英语语言来说也是如此。因此，我们在谈论如何记单词这个话题时，建议大家把目标定在理解某一话题、表达特定含义这样的结果性目标上，如果这个目标达成了，那么相应的这个话题下的单词也就记住了。比如，我们想要谈论自己喜欢的季节及原因的时候，就会涉及关于四季的词汇、描述天气的词汇、四季的活动类的短语等。当孩子能够用英语与他人交流某个话题时，单词自然就记住了。

接着，我们需要选择适合当前阶段的学习方法。如果说词根词缀记忆法适合高年级的学生，那么有没有适合全年龄段的通用方法呢？答案是：有，那就是利用“语境”。

语境的意义在于为学生创造真正使用单词的情境，也就是告诉你这个单词学习的终点，即你学会之后用在什么地方，以终为始地去激发学生内在的学习目的，这样才能通过语言最本质的交流属性去理解英语的大概念。想想我们小时候牙牙学语说中文时，是我们的生活环境需要我们去理解他人说的话，也需要我们表达自己的想法。而英文和中文的不同之处在于，不同的英文单词的含义很难从中文翻译上直接区分开来，如果只是孤立地记住单词的含义，在不同的情境中是无法灵活运用的。比如 look、watch、see，这三个单词孩子记住的意思都是“看”，可是它们有什么区别呢？看黑板应该用哪个“看”？看电视又应该用哪个“看”？这时候只记住单词的含义是不够的，孩子必须结合语境去理解每个单词应该用在哪种特定的语境中，这才算真正学会了这个单词。

想要结合语境来学单词，最好的方式就是在篇章中进行学习，因为一篇文章或者一段对话一定自带丰富而具体的情境。在具体的情境中，孩子才能感受到 look 强调“专注地看”，常和 at 搭配使用，比如老师让学生注意看黑板是“look at the blackboard”；而 watch 强调“持久观看”，比如孩子在周末看电视是“watch TV”；see 则强调“看见的结果”，比如孩子在天空中看见一只鸟是“see a bird”。结合语境来理解在篇章中出现的短语的含义，要比孤立地背单词更有效。

一定不能孤立、零碎地学习单词，这样会让孩子的记忆负担越来越重。要把单词放回到使用单词的短语、句子、篇章中去，在具体的语境中学习单词，如此孩子才能理解单词的内涵，孩子学到的才是相关联的、有意义的知识。通过这种学习方式记住的单词，孩子就很难忘记了。

现在，具体的考题也越来越强调将单词含义与具体语境联合起来进行考查。下面来看这样一道考题：

题目模拟了商场中不同楼层的指示牌，要求孩子根据不同的购物或活动场景匹配不同的楼层。这道题还是在考词汇，但并不是孤立地问词汇的具体含义，而是把词汇含义和其中会发生的购物或活动场景联系起来。这就要求孩子在学习相应词汇的时候，不能只是记忆含义，还要在具体的语境中联系对应地点会发生的活动一起学习，这样学到的知识才是能学以致用的灵活的知识。

以上说的是被动的语境，也就是课堂、教材或学习资料等为我们创造的语境。如果想让语言学习更有效，我们一定要注意在学习过程中主动创造语境。在孩子学习关于材料的单词时，例如 wood、metal、plastic，你可以试着让他给自己的日常生活用品分类，介绍一下它们的制作材料。想想孩子学中文的时候，语文老师不是也要求孩子用刚学的成语造句吗？语言的学习一定要在学过之后多输出，虽然偶尔会使用不当或有些错误，但正是这样不断输出、不断纠偏，才能真正将孤立的单词记住、理解并加以应用。在日常学习中，家长还可以引导孩子阅读不同主题、不同类型的内容，并鼓励孩子在阅读后表达自己对该主题、该文章的看法。阅读语篇的主题可以从孩子的日常生活、校园生活，到中外社会文化、科学技术，再到自然生态、环境保护等。内容的类型可以从歌谣、对话，到故事、日记，再到各类应用文包括书信、通知，以及生活中会遇到的菜单、告知牌等。随着孩子年级升高，家长还可以引导孩子多阅读规整的记叙文、说明文。在尽可能丰富而多元的篇章内容中，孩子能接触到更多的场景与情境，从而对各类单词的内涵和应用场景产生更深刻的理解，对相关单词的运用也能更熟练。

当我们能够充分借助语境去学习单词的时候，如何能让大脑记住单词呢？那就离不开“重复”。现在人们使用的都是电脑和手机，偶尔要写点东西就会有提笔忘字的情况，这就是因为重复得太少。我们学习母语中文是如此，学习作为第二语言的英语更是如此。要注意的是，这里说的重复不是让我们去抄单词这样的机械重复，而是“有意义的重复”。在此，我们又要提到中文和英文的不同了，中文是象形文字，是由一个个长得像真实的事物的符号演变而来的，汉字符号隐含着这个汉字的含义，但无法通过汉字的形来判断汉字的发音。我们学习中文的时候，既要记住汉字的发音，又要记住汉字的写法，这也是孩子们在学中文时要用田字格一遍又一遍练习汉字书写的原因。但是同样的方法并不适用于英文的学习，因为英文是表音文字，我们从单词的“长相”上是看不出单词的含义的，而英语单词的拼写却蕴含着发音的秘密，也就是我们常说的“自然拼读”，我们能通过单词的发音来拼写这个单词，也能通过单词的拼写来读出这个单词。