马致远：白头仍写颂圣诗（1）

马致远固然有冷漠于世事纷争，希望着“西村最好幽栖”的一面，

他自号“东篱”，

散曲集亦名为《东篱乐府》，

显然都是在追念“采菊东篱下，悠然见南山”的陶渊明。

不过，和陶渊明相比，

归隐后的陶渊明“觉今是而昨非”，

他却仍有“老了栋梁材”“恨无上天梯”的抱怨。

马致远在元曲中的地位，犹如唐诗中的李白、宋词中的苏轼，与关汉卿、白朴、郑光祖并称为“元曲四大家”。有一首《凌波仙词》单道他的好处：“万花丛中马神仙，百世集中说致远，四方海内皆谈羡。战文场，曲状元，姓名香，贯满梨园。《汉宫秋》，《青衫泪》，《戚夫人》，《孟浩然》，共庾、白、关老齐肩。”

相传，这首词的作者是元末明初的贾仲明。他在这首词中称马致远为“曲状元”，没想到，这个说法在六百余年后竟还引出一段公案。先是谭正璧先生在《元曲六大家略传》中引华连圃《戏曲丛谈》的观点，认为马致远曾“中曲科状元”。赵景深先生不认同这个观点，作《有关马致远生平的几个问题》一文，对华连圃所引三条证据逐一作出批驳，并得出结论—元朝没有以曲取士。

自明以降，一直流传着“元人以曲取士”的说法，但多为以讹传讹，以元代文献证之，绝无此事。据《元史》卷八十一《选举志》记载，元代实行科举可谓一波三折。元“太宗始取中原，中书令耶律楚材请用儒术选士，从之”，但只在九年秋八月尝试过一次开科考试，“以论及经义、词赋分为三科，作三日程，专治一科，能兼者听，但以不失文义为中选”。此后直到仁宗皇庆二年十月，又有中书省臣奏称，当朝官员来自“习儒者少”，而多数“由刀笔吏得官”，如果要改变这种现状，唯一办法只有“贡举取士”。至于“取士之法，经学实修己治人之道，词赋乃摛章绘句之学，自隋、唐以来，取人专尚词赋，故士习浮华。今臣等所拟将律赋省题诗小义皆不用，专立德行明经科，以此取士，庶可得人”。

仁宗皇帝接受了他们的建议，诏告天下，定于来年八月恢复考试制度。其中规定：“科场，每三岁一次开试。举人从本贯官司于诸色户内推举，年及二十五以上，乡党称其孝悌，朋友服其信义，经明行修之士，结罪保举，以礼敦遣，贡诸路府。”对于考试的程序和内容，诏书也有具体要求：“考试程式：蒙古、色目人，第一场经问五条，《大学》《论语》《孟子》《中庸》内设问，用朱氏章句集注。其义理精明，文辞典雅者为中选。第二场策一道，以时务出题，限五百字以上。汉人、南人，第一场明经经疑二问，《大学》《论语》《孟子》《中庸》内出题，并用朱氏章句集注，复以己意结之，限三百字以上；经义一道，各治一经，《诗》以朱氏为主，《尚书》以蔡氏为主，《周易》以程氏、朱氏为主，已上三经，兼用古注疏，《春秋》许用《三传》及胡氏《传》，《礼记》用古注疏，限五百字以上，不拘格律。第二场古赋诏诰章表内科一道，古赋诏诰用古体，章表四六，参用古体。第三场策一道，经史时务内出题，不矜浮藻，惟务直述，限一千字以上成。蒙古、色目人，愿试汉人、南人科目，中选者加一等注授。蒙古、色目人作一榜，汉人、南人作一榜。第一名赐进士及第，从六品，第二名以下及第二甲，皆正七品，第三甲以下，皆正八品，两榜并同。”

上述内容来自皇帝的诏书，应该是可信的。它告诉我们几件事：第一，元代自太宗九年至仁宗延祐元年，大约有七十七年是科举考试的空白期。如果说，马致远的生卒年在1250年前后至1324年前后是大致不错的话，那么很显然，他没有参加科考的机会。第二，考试的目的是选拔经世致用的人才，“举人宜以德行为首，试艺则以经术为先，词章次之”。他们对隋唐以来科举考试“兼用诗赋”的做法是很警惕的，认为这样做的结果，必然是“士始有弃本而逐末者”，“其弊遂至文体卑弱，士习委靡”。对此，俗尚弓马的草原民族是不能认同的。既然如此，则很难想象他们会采取“以曲取士”的做法—杂剧编得好，便能做官。第三，考试内容规定得也很清楚，都是四书经义、诏诰、章表、经史、时务之类，根本没有戏曲，自然不能说“以曲取士”。至于称他为“曲状元”，其实与科举无关，只是表明他在戏曲行里的地位罢了。

但马致远毕竟是做过官的。据钟嗣成在《录鬼簿》中的记载，他的官职为“江浙省务提举”。钟嗣成是马致远的晚辈，他这样说当是有根据的。提举一职为元承宋制，是主管部门事务的职官。《元史》曾有记载：“太宗六年，设国子总教及提举官。”并于“世祖中统二年，始命置诸路学校官”，又于至元二十八年，在江南诸路学及各县学、书院内，设置学正、山长、学录、教谕、教授等职位，而“教授之上，各省设提举二员，正提举从五品，副提举从七品，提举凡学校之事”。不过，元代提举一职涉及很多部门，除了学校教育，还有诸如“医学提举”“宝钞提举”“盐课提举”等，都以提举名之。马致远是哪个部门的提举，还很难说。有人说是管理学校事务的提举，只是想当然，并无过硬的材料证明。

如果说马致远曾担任“江浙省务提举”一职，负责管理学校事务的话，那么，在1291年这个时间点上，他大约已经四十岁了。即便他在此时得到了这个职位，他通过什么途径得到这个职务以及他的整个身世，仍然是个谜。孙楷第先生曾提到一位“广平马致远”，广平在今河北省永年区境内，此人也有在江浙行省做官的经历，生卒年亦相近，但他是个循吏。结合马致远的散曲和杂剧，很难在二人身上找到相似之处。马致远写过一组散曲《【双调】拨不断》，当是他隐居西山时的怀旧之作，其中提到了“九重天，二十年，龙楼凤阁都曾见”；另一首《【中吕】喜春来》，还曾写下这样的句子：“昔驰铁骑经燕赵，往复奔腾稳似船，今朝两鬓已成斑。”有人因此推断马致远曾经有过二十年出入宫禁的生活，甚至很有可能是随驾征战的怯薛军的一员。怯薛，乃蒙语皇家禁卫军的音译，是皇帝身边的人，按律须由“蒙古、色目之有阀阅者”充任。而怯薛亦有分工，前一曲中“蛮书写毕动君颜”之句，或许恰好透露了他在怯薛中的职守，是为皇帝书写圣旨的“扎里赤”吧。