第十章 从“一鸣惊人”到“问鼎中原”——楚庄王的出现（一）

一

杀父自立的楚穆王只做了12年君主就病死了。在他之后，楚国迎来了另一位著名的君主——楚庄王。

楚国的历史伴随着一系列著名的成语，紧接在“退避三舍”之后的是“一鸣惊人”。

和许多楚国君主一样，庄王即位时是一位才十几岁的少年。一般来说，初生牛犊不怕虎，很多精力过剩的少年国君一上任就试图大展身手，以至于身边的辅佐大臣不得不一再劝说他们稳健行事。楚庄王一望而知，也是一个非常聪明的少年，然而和大家的预料相反，这位少年君主即位之后，毫无作为，天天沉醉于声色犬马，左抱郑姬，右抱越女，乐此不疲。

很多大臣非常忧虑。难道楚国气数已尽，上天给他们安排了一个昏庸的君主？这位少年看起来资质不错，何以对政治这么不感兴趣呢？

终于，一位大臣压制不住内心的忧虑，入宫进谏。

《史记·楚世家》记载，楚庄王三年不理朝政，整天歌舞玩乐，大臣伍举不知道他心里到底怎么想，故意试探他说：“大王，南山之中出了一只怪鸟。体型巨大，如同传说中的大鹏鸟一般。奇怪的是，三年之中，它不飞也不鸣，不知道是为什么？大王您知道吗？”（“有鸟在于阜，三年不蜚不鸣，是何鸟也？”）楚庄王脱口回答：“这只鸟，不同寻常。三年不飞，一飞冲天，三年不鸣，一鸣惊人。”（“三年不蜚，蜚将冲天；三年不鸣，鸣将惊人。”）

伍举一听，才知道这个少年君主内心深处埋藏着这样的雄心壮志。“一鸣惊人”这个成语由此诞生。那么，这位少年君主为什么不急着有所作为呢？

这是因为他登上王位时，面临的是非常复杂危险的局势。

楚国政治的传统问题之一是内乱重生，父亲楚穆王给他留下的，是一个四分五裂的权力结构。楚庄王刚刚即位，朝中两大派别中的一派就发起政变，挟持庄王逃离郢都，计划另立朝廷。虽然政变不久即被平定，但内争并没有结束，楚庄王随时面临着在另一场政变中被杀的可能。

面对这样的局面，这位早熟的少年选择了以静制动，坐以待变。史称他即位头三年，沉醉于声色犬马，不理朝政，以致有识之士都十分焦急。其实，并非他不想亲政，而是那些掌握了实权的贵族不希望他亲政。权力还在权臣手中，他只是一个名义上的君主。楚庄王所能做的，就是韬光养晦，暗中观察。如同那只三年不鸣、一鸣惊人的凤鸟，这个表面上贪图享乐的少年内心深处掩藏着雄心壮志。他不仅要夺回原本属于自己的权力，更要完成祖父未竟的事业，称霸天下。这不仅是他的梦想，也是整个楚国的梦想。

楚庄王三年，机会来了。这一年，楚国遇到了重大自然灾害，全国陷入饥荒之中。楚国西部的几个部落在西境邻国庸国的带领下，趁机发动叛乱。楚国上下，一时人心惶惶，朝中大臣纷纷建议迁都避敌。

这次危机，却成了楚庄王掌握权力的良机。在众人惶惶无计之时，庄王头一次作出了决断，他没有选择迁都，而是决定亲征，亲自去平定叛乱。谁也没有想到，看似无能的少年君主能作出这样的选择。庄王一方面安排楚国边战边退，诱敌深入，另一方面迅速展开外交活动，请秦国和巴人派师从背后进攻叛军。两方夹击，一举将自不量力的庸国从地图上扫平，变成了楚国的一个县。

这一战使庄王露出了真实面目，临危不乱的镇定和挺身而出的勇气，为他赢得了楚国上下的拥戴。他利用战时君主的巨大权威，一举罢免、诛灭了上百名结党乱政的权贵，将自己在三年之中默默选定的人才安排到核心位置，“所进者数百人”，其中第一个，就是试探庄王的伍举。

二

可以说，楚国历史上最伟大的君主就是楚庄王。

他的人格特质非常引人注目。每次阅读关于他的史料，都让人想起后世另一位伟大的君主——唐太宗李世民。如同上好的青铜是由合金比例决定的一样，他性格中的雄心、宽厚、审慎和决断力以恰到好处的比例结合在一起，使他成为推动楚国登上霸业顶峰的发动机。

亲政之后，楚庄王再接再厉，继续楚国扩张的传统。

在河南省洛阳市南面60多千米的地方，有一片浩瀚的水面，叫陆浑水库。陆浑地区群山峻拔、河流蜿蜒，春秋时期，这一带是诸侯和周王室接壤区域，管理薄弱，导致山戎劫匪出没。

庄王八年春，楚庄王率领楚国军队讨伐伊水流域的陆浑之戎，这是楚庄王首次涉足中原。楚军兵锋所至，摧枯拉朽，陆浑之戎被打得大败。

伊水北面不远就是周王朝的首都洛邑。二十岁出头的楚庄王回想起楚国400年间，一直被傲慢的周王朝视为蛮夷，开始是受到周昭王的讨伐，后来又被以齐国为首的诸侯联军大兵压境，自始至终，被拒绝于中原文化圈之外。年轻气盛的庄王产生了一个恶作剧式的念头。

楚庄王命令楚军北渡伊水，开到洛邑南郊，在这里举行了一次盛大的阅兵仪式。这一地点离洛邑是如此之近。事实上，如果楚国大军再向北挺进几千米，周王朝的首都可能就要纳入楚国地图。这种迹同叛乱的举动，只有楚国这样的“蛮夷”才能干得出来。

我们可以想象周王朝上下的焦虑恐慌，也可以想象旁观的北方诸侯的紧张不安。

惊恐之下，周定王派出大夫王孙满，以慰劳楚军为名，前去一探楚军虚实。楚庄王在洛水之滨会见了周王朝这位德高望重的老臣。寒暄过后，楚庄王语带讥讽地提出了一个著名的问题：象征着周王朝统治合法性的那九只巨鼎，到底多重？

意思是说，周朝现在还有多少实力可以维持天下共主的地位？著名的成语“问鼎中原”由此诞生。这样大逆不道的问题，只有楚国这样的“蛮夷”才能问得出来。

王孙满回答说：“在德不在鼎。”意思是，能否拥有天下的统治权，在于统治者是否有德行，而不在于是否拥有这九鼎。

楚庄王不觉大笑：“你不要以此来阻止我问九鼎。楚国只需要把兵戟上的铜钩都拆下来，就可以轻松铸成九鼎了！”（庄王曰：“子无阻九鼎！楚国折钩之喙，足以为九鼎。”）

王孙满说出了那段著名的答辞：“呜呼！君王其忘之乎？昔虞夏之盛，远方皆至，贡金九牧，铸鼎象物，百物而为之备，使民知神奸。桀有乱德，鼎迁于殷，载祀六百。殷封暴虐，鼎迁于周。德之休明，虽小必重；其奸回昏乱，虽大必轻。昔成王定鼎于郏鄏，卜世三十，卜年七百，天所命也。周德虽衰，天命未改。鼎之轻重，未可问也。”

意思就是说，过去虞夏昌盛时，边远的部族都来朝贡，进贡铜料，铸成九鼎。后来夏桀德衰，九鼎便被迁到殷朝，殷朝统治600年后，因为殷纣王残暴狂虐，九鼎又被迁到周朝。如果得到天命，鼎虽小却搬不动；如果天子昏乱，鼎再重也容易移动。过去，周成王把九鼎安置在郏鄏（周王城所在，在今河南省洛阳市西王城公园附近），占卜说可以传世30代，立国700年，这是天命。如今周王室虽然衰微，但上天的意旨没有改变。鼎之轻重，不可以问。

王孙满引经据典，回顾了夏、商和周朝的历史，通过对夏、商两代运势兴衰的总结，以及周成王姬诵在位时的卜卦传说，告诫楚庄王天命还在周朝，不能轻举妄动。他从容不迫的风度和充满智慧的回答，令楚庄王印象非常深刻。

楚庄王意识到，周王朝虽然“硬实力”已经衰落，但是文化力量，也就是“软实力”仍然强大，仍然是不可替代的“天命”的象征。正是这种以周天子为代表的周文明，将中原诸侯团结起来，形成一张极富韧性的文化大网，楚国的兵锋再凌厉也无法突破。

沉默片刻，楚庄王向王孙满稽首，说：“领教了！”

在军营中宴请了这位周王朝的使者后，楚庄王率领大军离开了洛水。

三

首次“出国访问”，给楚庄王上了一课。他明白了楚国与中原国家的差距，也找到了获得霸权的秘诀：要依靠文化的力量，而不能单纯凭借武力。蛮力可以征服身体，而文化才能征服心灵。

在王孙满的从容镇静中，他见到时间沉淀下来的贵族气质；在周朝官员娴熟的礼仪和文雅的谈吐中，他领略了周王朝深厚的文化积累。对比自己和身边将军的粗鲁举止，他明白为什么楚国被称为蛮夷了。

和中原诸国比起来，楚国的历史轨迹确实太血腥了。特别是不断发生的弑君丑闻，比如自己的祖父楚成王被逼自杀之前想吃顿熊掌都没吃成，让中原国家不能不嗤之以鼻。

他明白了，以前的霸主不仅要有军事实力，还要站在道德礼义的制高点上，才能一呼而百应。

所以楚国如果想获得天下各国的尊重，成为天下共主，那么只有一条道路，就是在文化上进一步中原化。

见到比自己高级的文明，楚庄王的反应是健康的、积极的。他勇于承认自己的落后，而不是恼羞成怒。