命运与财富（3）
不过，在这一大堆平淡无奇甚至可以说是糟糕透顶的占卜与评论中，有一个女人令我相当难以忘怀。这倒不是因为她预言了我的未来，而是因为她能够看透我的过去。
她是位手相占卜师。我遇到她五年后，母亲才向我坦白她和其他人曾经试图对我做些什么。知道那件事情之后，回想起这个女人的话，我受到的打击就更大了，好像她在我之前就知道了什么似的。
我与她见面的地方位于曼哈顿中城区东部，是在她的高层公寓里。阳光透过可以俯瞰第三大道的巨型玻璃照射进来。这间公寓并不是我所期待的那样。没有蜡烛，没有盖着红色丝绒的椅子或沙发，客厅与内室之间的出入口没有挂上塑料珠子，没有缀着金色流苏的桌布和坐垫，也没有水晶球。相反，公寓被装饰成了柔和的棕褐色，沙发抱枕和豪华地毯上的几抹颜色还是精心搭配过的。这样的空间让我住下我都不会介意。那个女人本身就是这间公寓风格的延伸，身穿奶油色的裤子与白色的毛衣，干干净净的脸庞上几乎未施粉黛。对我而言，这个中年女子不像能够看出我们其他人看不到的东西的那种人。
其实我之所以会到她的公寓里来，是为了雇她为我与室友下周末举办的盛大聚会服务。为了实现毕业后在纽约无忧无虑地度过“此生绝无仅有”的几年时光的愿望，我们决定邀请所有能够想到的人，到上东区一间七百平方英尺的三居公寓参加一场难忘的派对。我提议，找个算命师能让派对变得令人更加难忘。室友们热情地采纳了我的提议，并派我前去寻找一位算命师。最终，我因为喜欢这个女人在电话中开给我的价钱，于是到她的公寓里来和她见面，好确定她是合法的，或者至少不会把我们全都杀了。我心想，也许我可以允许自己做一回小白鼠，看看她是不是货真价实，虽然这种可能性很小。
讨论完派对的安排后，她同意以半小时25美元的价格为我看看手相。这个价钱十分合理，何况她也没有流露出一心只想做生意的女人身上那种令人讨厌的热忱。我喜欢这种态度，审慎而乐观。
我们在一张烟灰色的玻璃小桌旁面对面地坐着。她轻轻打开了身旁的那盏灯。我想它柔和的灯光已经足以揭示最黑暗的秘密。紧接着，她迅速把无框的老花镜架在了鼻子上，啪嗒一声飞快地合上镜盒，朝我伸出了双手。
“现在让我看看你的两只手掌。”她说。
我把双臂向外伸出一半，把两只手掌摊在了我们中间。无数条掌纹正仰望着我们两人。
“女性的右手手掌的掌纹显现的是她当前生活的真相，左手手掌的线索揭示的是她在另一种命运中可能拥有什么样的生活。”
这我倒是没听说过。如果这是真的，倒还挺有意思的。
在我的双手映衬下，她冰凉的手显得十分苍白，青筋凸起，指甲被整整齐齐地打磨成了清晰的椭圆形。她用指尖擦过一只手掌的掌纹，然后把我两只手的手指向后卷到了比我想象中还远的位置，脑袋进一步低下好几英寸，仔细审视着上面最细微的线条。在那似乎无穷无尽的几分钟里，能够打破沉默的就只有我自己的呼吸声。她抬起头望向了我。
“你的手相非常有趣。”她漫不经心地说。
没错，我敢打赌，这只不过是在拖延，好留出时间给她编造什么伟大的故事。我希望她至少能够想出一些更有创意的故事来，不然我真的会因为浪费了一笔钱而觉得自己是个傻瓜。
“你的左手和右手手相存在很大的差异，简直是天差地别。”她继续说道，“我从你的右手看到了美好而长寿的一生。生命线一路延伸到了这里。它有多深，你看到了吗？”她用右手食指摸索着那条掌纹。
当然，我猜是的。
不等我作答，她继续说道：“但是看看你左手的生命线。它很短，还有许多的线条嵌入其中。这样的手相告诉我们，在另外一种人生中，你会经历许多疾病、挫折、不幸，且早逝。”
好吧，这还挺新颖的。
她再次抬头望了望：“你的人生一定出现过一次重大的转折。某件事情彻底改变了你的人生轨迹。”她说着，显然她被我的掌纹告诉她的故事激起了兴趣。
我的原则是不为这些算命师提供帮助，不透露有关自己的半点儿信息。不过有些时候，他们确实需要多一点儿更加具体的内容来指引方向。
“我几年前离开了家，决定搬到离家很远的地方居住。”我主动表示。这句话无伤大雅、模棱两可，却又稍微提供了一些有用的信息。
她飞快地摇了摇头。“不，不。那也许是其中的一部分，但并不是全部。还有什么别的事情，在你小时候发生的事情。”这个女人似乎是发自内心地感到困惑与烦恼。我决定可怜可怜她，把她提到疾病时瞬间涌入我脑海的那件事向她透露些许。
“我生在越南，快满4岁时才来到这里。这肯定大大扭转了我的人生。”
她又看了看我，目光从眼镜上方转移了过来，看得我有些不安。“是的，这就更说得通了。可我觉得，还不止如此……肯定和你的眼睛有关，不是吗？”她的声音逐渐低了下去，仿佛是在自言自语，而不是在大声对我说话。
有些人以为我只是戴了副厚厚的眼镜。大多数时候，视力不佳的我也是能自如行走的，几乎和一个视力正常的人没什么两样。另外一些更善于观察的人会注意到我的瞳孔无时无刻不在颤抖，因而猜测我除了常见的眼疾还有什么别的问题。无论如何，几乎从没有人敢向我提起这件事情—或者更糟糕的，直接开口询问—以免冒犯我。这个女人的直白令我吃了一惊。不过我喜欢这样的做法，令人耳目一新。能将我的视力问题与她看到的掌纹联系在一起，我不得不承认她还挺聪明的。于是我回答了她的问题。