大象庞大而庄严，从王权诞生之日起就是国王无法抗拒的尊贵象征。各个早期文明已存在驯养大象的现象，如埃及、亚述、美索不达米亚、中国，以及印度河流域。在这些地方，大象的主要用途是王室祭品和狩猎对象。然而，托马斯·特劳特曼在南亚次大陆发现了特殊的用象制度，这一制度保护了它们的栖息地和种群数量：那就是战象。
  以恒河流域为起点，战象的足迹逐渐遍布南亚，同时向西传播至波斯、叙利亚、埃及、迦太基、希腊和罗马，向东传播至中南半岛、爪哇岛和印度尼西亚的其他地区。托马斯·特劳特曼追溯了战象的缘起、传播路径和文化遗存，描绘了一幅跨越了3000年的文化图景。
  为了维持这个独特的制度，国王必须保护野生大象免受猎人的觊觎，也要保护大象栖息的森林不被砍伐，还要维护与森林民族的关系。因此，国王与大象的关系，实际上是国王、大象、森林和森林民族之间的四角关系——这是一个丰富且复杂的关系网。所有这一切，构成了我们所谓的文明。

<p>这份名单看似简单，却是按照某种特定方式编排的。首先，总体顺序是从东向西，始于恒河流域中游的鸯伽和摩揭陀，止于印度河流域的犍陀罗和剑浮沙，也就是从北印度东部的产象国向西部和西北部的产马国排序。众所周知，无论是在吠陀时代晚期的文献还是后来的象学文献中，鸯伽都与大象紧密相关。并且，吠陀时代晚期的文献还记载着大象最有可能被作为礼物送给国王。这些文献第一次将驯化大象与鸯伽及其国王毛足相联系，并且还将获得象学...</p>

十六雄国